Quando se pensa em festivais de cinema no Canadá, o Festival Internacional de Cinema de Toronto pode vir à mente primeiro. Ele se tornou o maior festival da América do Norte, ficando em segundo lugar, atrás do consagrado Cannes Film. No entanto, em julho passado, um novo festival chamado Kokoro começou em Toronto. Ele “prometeu mergulhar no coração da comunidade nipo-canadense, aquecendo, quebrando e fortalecendo-a em igual medida”. 1
Ao longo de dois dias em julho, onze filmes datados de 1977 a 2022 revelaram lentamente as mudanças geracionais nas perspectivas e identidades transformadoras de Issei a Gosei. O festival também exibiu diferentes tipos de produção cinematográfica, de documentários a animações e curtas experimentais criados por nove cineastas nipo-canadenses. Três painéis de discussão também abordaram os temas apresentados nos filmes.
O que foi mais pungente para mim é como cada geração ainda luta com o trauma intergeracional contínuo causado pela dispersão e internação pelo governo federal de 21.000 nipo-canadenses costeiros durante a Segunda Guerra Mundial. O festival de cinema de fim de semana revelou as mudanças geracionais nas perspectivas que ocorreram desde 1942.
O ímpeto para o festival
Jesse Nishihata (1929-2006)
A cofundadora do Kokoro Film Festival e presidente da Toronto National Association of Japanese Canadians (NAJC), Lynn Deutscher Kobayashi, me explicou por que ela queria criar esta vitrine em um e-mail para mim datado de 14 de setembro de 2024. Ela percebeu que muitos cineastas contemporâneos do JC não conheciam o trabalho pioneiro de documentário de Nisei Jesse Nishihata . 2 Ele trabalhou para a Canadian Broadcasting Corporation (CBC) de 1966 a 1978 como produtor e diretor. Lá, ele criou o primeiro documentário exibido em todo o país sobre a experiência do JC na Segunda Guerra Mundial, Watari Dori: A Bird of Passage (1973), baseado em sua própria história familiar.
Incomum para a época, Nishihata também documentou as comunidades das Primeiras Nações, Métis e Inuit no Canadá a partir do início dos anos 1960. Ele simpatizou com os maus-tratos pelo governo, vendo paralelos com a forma como a comunidade JC foi historicamente injustiçada. Como Kobayashi explicou, “Garantir que seu trabalho não seja esquecido também se alinha com o compromisso do Toronto NAJC com passos concretos na jornada compartilhada da Verdade e Reconciliação [com os Povos Indígenas].”
O Filme Inquiry (1977) de Jesse Nishihata
Um resultado do interesse contínuo de Nishihata em questões indígenas foi revelado em seu premiado documentário, The Inquiry Film, que deu início ao Kokoro Film Festival. Nele, ele expôs como o governo canadense e as corporações de energia buscaram desafiar os direitos e meios de subsistência dos povos indígenas ao propor a construção de um gasoduto de gás natural através de sua região soberana do Ártico Ocidental. Nishihata deu "voz aos sem voz" ao mostrar os testemunhos pessoais dos povos indígenas falando por si mesmos no Inquiry.
Para apoiá-los ainda mais, ele descreveu como seus meios de subsistência diários — caça, captura, pesca e moradia — dependiam da preservação de suas terras soberanas. A transmissão oportuna de seu documentário por Nishihata na CBC-TV ajudou a trazer a questão controversa dos direitos indígenas para a nação. Após o término do inquérito, uma moratória de dez anos foi colocada no projeto, e ele foi finalmente abandonado em 2017 devido a preços e extensas questões regulatórias. 3
Por fim, documentários inovadores como Watori Dori e The Inquiry Film retrataram uma mudança de atitude em relação ao que era estereotipicamente esperado das noções da geração Issei anterior de "shigata nai" ou "não há nada que se possa fazer". O trabalho de Nishihata foi ao ar nacionalmente, retratando o que se tornaria o espírito de luta das gerações seguintes de cineastas JC Sansei e Yonsei, e foi ilustrado neste festival.
Sansei
Watari Dori: Um Pássaro de Passagem (1998) por Linda Ohama
O segundo filme exibido foi Watari Dori: A Bird of Passage, de Linda Ohama , que coincidentemente compartilha o título com o trabalho anterior de Nishihata. Ele contava a história de duas mulheres que se conheceram no campo de concentração de Tashme durante a Segunda Guerra Mundial: uma jovem estudante nisei e a outra uma professora euro-canadense. Seus caminhos divergiram após a guerra.
A estudante canadense, Irene (Kato) Tsuyuki, e seus pais isseis foram dispersos e internados em Tashme durante a guerra. Depois, o governo canadense deu a eles uma de duas opções: ser exilados para o Japão ou se mudar para o leste das Montanhas Rochosas canadenses, longe de suas casas na Costa Oeste. (Nota: essas pessoas não foram autorizadas a retornar até depois de 1949.) A família de Irene se mudou para o Japão, forçando-a a abrir mão de sua cidadania canadense e direitos natos. Ohama detalhou as dificuldades de Irene em recuperar ambos os aspectos após seu retorno ao Canadá em 1957. (Nota: os JCs costeiros foram forçados a vender todos os seus pertences — embarcações de pesca, fazendas, casas, automóveis, utensílios domésticos, etc. a preços muito baixos para financiar seu posterior encarceramento em cidades de mineração abandonadas ou campos de internamento. Isso deixou a família Tsuyuki e outras famílias de JCs costeiros com muito pouca economia.)
O cineasta então revelou como Irene e sua antiga professora, Winifred Awmack, mantiveram contato por correspondência ao longo dos anos. Mais tarde, Ohama captura o momento em que os dois estão juntos pessoalmente pela primeira vez em 50 anos. Juntos, eles retornam ao que resta do campo de internamento de Tashme, onde se conheceram pela primeira vez. Aqui, os dois relembram seu passado e o tempo que compartilharam. Assim, como a frase japonesa que se refere a pássaros migratórios, watari dori, eles completaram o círculo e retornaram ao seu lugar de início.
Um estado de tristeza (2013) de Mitch Miyagawa
O cineasta birracial Sansei, Mitch Miyagawa, apresentou uma perspectiva única influenciada por sua origem multiétnica. Ele nasceu de um pai Nisei e uma mãe Euro-Canadense. Posteriormente, ele ganhou padrastos de ascendência chinesa e indígena após os novos casamentos de seus pais. Como resultado, Miyagawa viu o governo canadense emitir três pedidos de desculpas à sua família extensa enquanto ele amadurecia e se tornava pai. O primeiro veio em 1998, quando ele tinha 17 anos e o governo reconheceu a traição democrática e os maus-tratos ilegais de JCs durante a Segunda Guerra Mundial. 4 O segundo pedido de desculpas ocorreu em 2006, quando ele tinha 25 anos, em relação ao imposto sobre a população chinesa cobrado de imigrantes chineses (1885-1923) e à Lei de Imigração Chinesa de 1885, que proibiu amplamente a entrada de chineses no Canadá até 1947. Por fim, em 2008, quando Miyagawa tinha 28 anos, o governo pediu desculpas à sua família extensa pela terceira vez por seus abusos abjetos contra os povos indígenas .
Partindo da premissa de que sua família extensa pode ser uma das mais procuradas por desculpas no país por causa de seus casamentos mistos únicos, seu documentário buscou o que esses pedidos de desculpas do governo nacional podem ter significado não apenas para seus anciãos etnicamente diversos, seus filhos em crescimento e sua família extensa, mas para a própria nação do Canadá. 5 Ele viaja pelo Canadá para entrevistar seus pais, padrastos e parentes para descobrir seus passados dolorosos e visitar os locais de suas memórias enterradas.
O que Miyagawa descobriu foi um espectro de reações de sua família extensa em relação às desculpas do governo, variando de raiva a aceitação e negação. Ele concluiu: “As desculpas do governo são uma janela para a história real do Canadá e uma reflexão sobre o que valorizamos agora como nação. … Elas podem ser poderosas ou sem sentido, podem curar ou ferir. Eu queria tocar nessa experiência universal….” 6
Acadêmicos revisionistas oferecem esta visão: os repetidos pedidos de desculpas da nação são táticas políticas para povos marginalizados para apaziguá-los, o desejo do governo de ser absolvido de suas injustiças históricas e criar uma imagem pública mais positiva para si mesmo. 7 Jornalistas acrescentam outra interpretação cultural do "desculpe" canadense, dado que o termo é endêmico às trocas nacionais cotidianas — ele funciona não apenas como um pedido de desculpas, mas também como um resquício do domínio colonial britânico e seus maneirismos. 8 Com base na minha experiência desde que me mudei para Toronto em 2007, acredito que os pedidos de desculpas do governo refletem efetivamente ambos os atributos.
Yonsei
Uma grande família Hapa (2010) por Jeff Chiba Stearns
Durante sua criação em uma pequena cidade canadense, o cineasta e animador birracial Yonsei Jeff Chiba Stearns sentiu que "ser mestiço era o motivo pelo qual eu era escolhido ou me sentia um estranho". 9 O que ele descobriu foi o quanto a experiência canadense da Segunda Guerra Mundial não impactou apenas seus bisavós Issei, mas também chegou aos seus avós Nisei, depois à sua própria mãe Sansei e ao seu pai euro-canadense, mais tarde a ele mesmo, seus irmãos, primos e seus próprios filhos.
Ao comparecer à reunião da família Koga de sua mãe sansei em 2006, Stearns notou que ninguém nas gerações posteriores aos seus avós nisseis havia se casado com parceiros de ascendência japonesa. Curioso sobre o porquê disso, ele embarcou em uma jornada de quatro anos para descobrir algumas respostas.
“Ninguém [na minha família] realmente se via como sendo casado interracialmente. … [eles se viam] como sendo apenas canadenses se casando com canadenses. …minha mãe [Sansei] e suas irmãs nunca aprenderam a falar japonês. Elas não comiam muita comida japonesa e foram criadas muito ocidentais.” 10
Pesquisas posteriores revelaram que os de origem japonesa constituíam apenas 0,35 por cento da população do Canadá (e são o grupo étnico asiático mais integrado do país). A taxa de "casamento misto" da geração Sansei era de 74% e da geração Yonsei de 90%, deixando a maioria de seus descendentes com um quarto de ascendência japonesa. 11
Alguns JCs podem interpretar essas estatísticas como uma desaceleração negativa, mas Stearns conclui o contrário. Ser 'misturado' representa para ele não uma diluição, mas uma mudança vibrante e uma fonte de força dentro da comunidade JC e do Canadá. Ele argumenta: “Precisamos começar a celebrar a mudança do cenário da identidade canadense por meio do casamento inter-racial e da mistura!” 12 Talvez isso seja ainda mais verdadeiro dado que em 2021, os imigrantes constituíam 23% da população nacional, uma das maiores porcentagens globalmente. 13
O meteorologista e o boxeador das sombras (2014) de Randall Okita
O cineasta Randall Okita demonstra como a mídia digital contemporânea cria novas formas comunicativas em seu curta dramático premiado, The Weatherman and the Shadow Boxer . Ele abstrai sua narrativa visual e personagens principais por meio de trabalho de câmera, animação e direção de arte distintos.
Provocativamente, ele obscurece qualquer identidade étnica específica ou referência histórica explícita a respeito de seus dois principais protagonistas, talvez para universalizar sua alegoria. Ele cria dois personagens metafóricos, o Weatherman e o Shadow Boxer, dois irmãos que lidam com um evento traumático sem nome que vivenciaram juntos, embora cada um se lembre e reaja a ele de forma diferente. Embora Okita nunca especifique o evento, eu deduzi — assim como outros membros do NAJC na audiência de Toronto, a segunda maior comunidade JC pós-guerra do Canadá — que o sentimento de desconforto dos irmãos está ligado às experiências de seus ancestrais com racismo e internação.
À medida que os irmãos crescem até a idade adulta, cada um desenvolve mecanismos de enfrentamento separados para se adaptar ao segredo compartilhado. O Weatherman olha para frente e tenta prever o futuro. Ele quer ter uma boa aparência, se encaixar e ser bem-querido. O Shadow Boxer parece retrógrado, assombrado e lutando contra o passado. Ele rejeita se encaixar na sociedade ou manter as aparências.
Assim, Okita mostra como irmãos podem responder de forma diferente ao mesmo evento perturbador dentro de sua própria família. Muitos de nós, membros da plateia, poderíamos nos identificar com sua alegoria, tendo crescido sem saber dos traumas da Segunda Guerra Mundial de nossos ancestrais. Nós também sentimos que algo estava errado e lidamos e nos adaptamos da melhor forma possível.
Conclusões
Abrangendo três gerações de 1977 a 2014, claramente a grande narrativa de dispersão e internamento nipo-canadense descreve uma transformação nos cinco filmes que escolhi destacar aqui. (Para outros filmes no Festival, veja o programa do festival. )
Como Lynn Kobayashi me explicou por que as escolhas foram feitas em seu e-mail datado de 14 de setembro de 2024, “Foi... uma maneira rápida de aprender sobre nossa história... A seleção multigeracional de filmes ofereceu perspectivas diferenciadas de dimensões culturais, históricas e emocionais da representação. Há tantas histórias quantos nipo-canadenses e há uma tendência de ficar preso na 'história única'.”
De fato, a seleção diversificada do Kokoro Film Festival destacou como as gerações mais jovens de cineastas de JC interpretaram e remodelaram as experiências persistentes de seus ancestrais na Segunda Guerra Mundial. Como muitos Isseis e Niseis não compartilharam ou documentaram suas experiências históricas, esses cineastas descobriram e reinterpretaram seus passados para as gerações futuras. Eles lançaram luz sobre eventos não contados anteriormente que seus ancestrais vivenciaram e apontaram o que os descendentes podem enfrentar no futuro. Eles tinham como objetivo fazer com que seu público apreciasse as memórias subterrâneas dos sobreviventes e nutrisse uma empatia compartilhada, não apenas por seus ancestrais, mas por si mesmos também.
Assim, quando esses cineastas Sansei e Yonsei apresentaram suas histórias visuais durante esse fim de semana de julho, eles não apenas contribuíram para o cenário cultural JC, mas também para o cenário canadense mais amplo. Então, espero que este primeiro festival de cinema inspire os corações, mentes e espíritos dos futuros cineastas nipo-canadenses, abrindo caminho para um segundo Festival de Cinema de Kokoro!
* * * * *
Notas
1. Nikkei Voice , setembro de 2024, página 9.
2. “ Jesse Nishihata Visual Storyteller ”, The Bulletin Geppo , 2 de abril de 2014.
3. “ Berger Commission ,” The Canadian Encyclopedia , 12 de novembro de 2020; James H. Marsh e Nathan Baker, “ Mackenzie Valley Pipeline Proposals ,” The Canadian Encyclopedia , 7 de fevereiro de 2006.
4. James H. Marsh, “ Internamento de nipo-canadenses: prisioneiros em seu próprio país ,” The Canadian Encyclopedia , 23 de fevereiro de 2012.; “ 22 de setembro de 1988 - Procedimentos de rotina, minorias visíveis ,” Lipad.
5. “ Exibição de filme: A Sorry State com Mitch Miyagawa ”, Galt Museum & Archives, 25 de outubro de 2013.
6. “ Novo documentário da TVO ”, Cision .
7. Carrie Barr e Jackie Gillberry, “ 'Sorry...I'm Canadian' an Analysis of When Canadians Use the Word ' Sorry ' .”; “ Canada's new 'dark chapter': So many national apologies for past injustice, they've become insincere ,” National Post , 23 de maio de 2018.; Michael Adams, “ Canada is sorry – a lot. We should't excuse for that ,” Environics Institute , 4 de julho de 2023.; “ Why do Canadians excuse so much?, ” CBC , 13 de janeiro de 2017.
8. “ Lei de Desculpas, 2009, SO 2009, c. 3 ,” e-Laws , 22 de abril de 2009.
9. Kirie Ventura, “ Jeff Chiba Stearns sobre miscigenação, evolução e passagem da tocha ”, Joy Source , 9 de abril de 2024.
10. John Endo Greenaway, “ Jeff Chiba Stearns – One Big Hapa Family ”, The Bulletin Geppo , 14 de dezembro de 2010.
11. Ann Sunahara, “ Japanese Canadians ,” The Canadian Encyclopedia , 31 de janeiro de 201;História nipo-canadense: Visão geral ; Maryka Omatsu, “ Japanese Canadian Redress: The Toronto Story Toronto NAJC: Posfácio ,” Toronto NAJC.
12. Greenaway, “ Jeff Chiba Stearns ,” The Bulletin Geppo , 14 de dezembro de 2010.
13. Um sistema de imigração para o futuro do Canadá - Contexto , Governo do Canadá.; “ Os imigrantes constituem a maior parcela da população em mais de 150 anos e continuam a moldar quem somos como canadenses ”, Statistics Canada.
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