“Que o mundo esteja seguro, que o mundo seja gentil, que o mundo seja para sempre o nosso lar.”
—Joy Kogawa, A Árvore de Naomi
Este refrão foi cantado por Karakoro , uma trupe de artes cênicas de Osaka, durante seu musical Naomi's Tree , baseado no livro infantil de 2008 de Joy Kogawa.
Apresentada 15 anos depois, a trupe deixou o público de Toronto em estado de admiração e admiração no Centro Cultural Nipo-Canadense em 17 de agosto de 2023. Os sentimentos expressos foram uma oração adequada, dado o estado do nosso planeta hoje - os incontáveis e conflitos mundiais sem sentido, como em Israel e na Ucrânia, bem como alterações climáticas globais.
No entanto, nesta noite no Kobayashi Hall, na plateia lotada de mais de 300 pessoas de todas as idades, deixamo-nos transportar para o mundo maravilhoso de Naomi, de seis anos, e da sua querida amiga cerejeira. Fomos levados através de sua transformação em adolescente e depois a seguimos enquanto ela se tornava uma idosa de cabelos grisalhos - tudo executado com habilidade e criatividade pela experiente dramaturga e diretora Yoko Matsui.
Enquanto isso, a orquestra ao vivo de Karakoro nos transportou musicalmente durante toda a noite teatral. Gaku Matsui escreveu e regeu a partitura musical, e as letras foram escritas principalmente por Ikuo Yoshizawa, com outras escritas por Sanae Oda, Yuka Hirohata e Yoko Matsui.
Desde a primeira música, The Country Where the Sun Rises , somos imediatamente atraídos por uma estilizada cerejeira japonesa acordando, florescendo e espalhando suas pétalas rosa por toda parte. A coreografia noh dos galhos das árvores atraiu-nos ainda mais para este musical bicultural. Além disso, o público familiarizado com o simbolismo da sakura na cultura japonesa também sabia que esse florescimento representava a natureza agridoce e fugaz e a beleza da vida.
O que se seguiu foram essas três músicas, May the World Be Safe , A Seed of [a] Dream e The Friendship Tree , que explicavam como a cerejeira foi plantada e cresceu do lado de fora da janela do quarto de Naomi, no quintal de sua família, trazendo-lhes muito felicidade - flores, frutas e sombra. Boa noite, cerejeira transmite o relacionamento crescente da jovem com seu amigo caramanchão. Todas as noites, ela deseja uma boa noite à árvore, como faria com qualquer membro da família.
A infância enclausurada de Naomi recebe um choque rude quando sua mãe retorna ao Japão para cuidar de sua avó doente, enquanto Naomi, seu irmão e seu pai ficam para trás. Sure to Come Home reflete a dor da partida da mãe e a esperança de que ela retornará algum dia.
E ao longo das interpretações de todas essas canções, o colorido kabuki - como fantasias dos insetos fantasiosos saltando e as humorísticas criaturas semelhantes a kyogen - criam interlúdios de leveza à medida que a história se torna mais sombria. Assim como no teatro tradicional japonês, os músicos da orquestra eram visíveis para o público.
Além disso, a coreografia intrincada (e talvez muito prática) facilitou o intercâmbio de alguns intérpretes, que, embora permanecendo no personagem e no figurino, trocaram de lugar com os músicos sentados na orquestra. Estas trocas ocorreram ao longo da apresentação da noite, aproveitando ao máximo a companhia de 68 pessoas multi-talentos.
Então, a Segunda Guerra Mundial irrompe entre o Japão e o Canadá, resultando em Naomi, junto com seu irmão e pai, seus amigos e comunidade nipo-canadenses, sendo declarados “estrangeiros inimigos”. Eles são forçados a deixar suas casas e tudo o que conheciam na “linda cidade à beira-mar”.
A música Kumo Battle! retrata essa mudança drástica em uma cena dramática e aparentemente influenciada pelo Bunraku . Uma gigantesca aranha negra sobe no palco escuro com sua enorme teia preenchendo o cenário, enquanto o corpo e as pernas do inseto são manipulados por titereiros. Então, suas pernas se transformam em armas, apunhalando uma vítima indefesa que está em seu meio. O corpo sem pernas da aranha se transforma em uma bomba. O tempo todo, sons altos e penetrantes e luzes vermelhas e brancas piscando preenchem o ar.
Privada de sua vida passada após o fim da guerra, Naomi se vê vagando de um lugar para outro com uma sensação de perda e falta de objetivo, longe de sua vida outrora satisfeita e de sua adorável cidade natal.
Lembre de mim! reflete a saudade de Naomi por sua amiga “Cheery Cherry Tree”, sua casa e sua infância há muito perdida. Ela sonha em voltar, mas percebe que é apenas um sonho, pois ela não é mais aquela garotinha que vive aquela vida antes pacífica.
Depois de muitos anos, a idosa Naomi e seu irmão retornam à sua cidade natal. Eles se deparam com a casa onde moravam e com sua querida cerejeira. Embora todos tenham envelhecido e estejam desgastados, todos estão animados com o tão sonhado reencontro.
Ao ver o musical pela primeira vez, a autora Joy Kogawa escreveu ao Nikkei Voice por e-mail: “Fiquei pasmo, fascinado e emocionado com toda a produção. Quando a palavra escrita é traduzida em […] música e atuação […] torna-se mais do que uma expansão, torna-se outra forma de arte. A semente floresce e é muito mais do que era.”
Quando a dramaturga e diretora Yoko Matsui foi entrevistada pelo Nikkei Voice sobre a realização do musical, ela afirmou: “…eu tinha a imagem de que o Canadá era um país multiétnico, pacífico e livre de discriminação”.
“No entanto, fiquei surpreso ao saber que os nipo-canadenses foram discriminados e tiveram experiências trágicas durante a guerra e, ao mesmo tempo, tive vergonha de não saber nada sobre isso. Eu queria expressar algo relacionado à discriminação no palco…”
Além disso, ela escreveu: “Quando a apresentamos no Japão, o público comentou que eles sabiam da política de segregação nos Estados Unidos durante a guerra, mas nada sabiam sobre o Canadá. Eu queria fazer isso no Canadá.”
E assim, para Matsui e Kogawa, seus desejos se tornaram realidade nesta noite de agosto em Toronto.
E para aqueles que perderam este musical intercultural incomum, Naomi's Tree retornará no verão de 2024 a Vancouver, depois a Calgary e Lethbridge de forma abreviada.
*Este artigo foi publicado originalmente no Nikkei Voice em 18 de janeiro de 2024.
© 2024 Catherine Jo Ishino
