Da sociedade nipo-americana à sociedade branca
Quando me mudei para Los Angeles, há 30 anos, Tricia Toyota era uma âncora nipo-americana muito ativa nos noticiários da TV local. Durante o Grande Terremoto de Hanshin-Awaji que ocorreu em 1995, ainda me lembro da filmagem dela voando para a área e entrevistando as vítimas. Outros jornalistas nipo-americanos conhecidos incluem o locutor esportivo Rob Fukuzaki e o âncora do KABC David Ono, que foi premiado com a Ordem do Sol Nascente com Cordão pelo governo japonês no outono de 2021.
Fred Katayama, que tive a oportunidade de entrevistar online no verão de 2022, é um “ex-jornalista nipo-americano” que continuou a reportar para a NHK, CNN e Reuters Television. Atualmente vice-presidente do Conselho EUA-Japão, ele deixou o mundo do jornalismo para trás, mas tem quase 40 anos de experiência no setor.
Eu o conheci em uma festa organizada por uma organização em Los Angeles antes da pandemia. Encontrei Fred novamente dois anos depois em uma festa organizada pela mesma organização e fiquei impressionado com sua fluência em japonês, apesar de ser nipo-americano. Naquela época, seu título havia mudado de “Âncora da Reuters Television” para “Vice-presidente do Conselho EUA-Japão”. Fiquei curioso para saber por que ele mudou seu emprego de jornalista para trabalhar para uma organização sem fins lucrativos que promove o intercâmbio Japão-EUA, e que tipo de experiência ele tinha, então solicitei uma entrevista com ele, que mora em Nova Iorque.
Nascido em Los Angeles em 1960 e criado nos subúrbios ao leste de Monterey Park, os pais de Fred eram americanos de segunda geração. Em outras palavras, embora ele próprio seja da terceira geração, seu conhecimento da língua japonesa se baseia no fato de seus pais terem retornado aos Estados Unidos. Além disso, ele cresceu cercado por nipo-americanos, frequentando uma escola católica fundada para nipo-americanos e frequentando uma escola de língua japonesa nos finais de semana.
Fred sofreu uma crise de identidade quando ingressou na Loyola High School, perto do centro da cidade. De repente, ele se viu cercado por uma sociedade cheia de brancos, ficou confuso e começou a pensar: “Talvez eu devesse agir como uma pessoa branca”. “Naquela época, eu era como uma banana (casca amarela e interior branco)”, diz Fred, com uma pitada de auto-zombaria.
Conhecendo um mentor
Mas então veio um grande ponto de viragem. Conheci a citada Tricia Toyota no Nisei Week Festival. "Quando eu era adolescente, Tricia começou a aparecer no noticiário da KNBC e me tornei um espectador ávido de suas notícias. Eu a segui quando ela era convidada da Semana Nisei e criei coragem para assisti-la." ela disse: "Quero ser jornalista" e pediu-lhe um autógrafo. Ela então se ofereceu para me mostrar a emissora de TV e, na verdade, ela se ofereceu para servir de guia só para mim. meu."
Fred ficou interessado em notícias depois de ser exposto à cobertura do assassinato do presidente Kennedy quando tinha três anos de idade, e diz que se tornou uma espécie de “nerd de notícias” na adolescência. Depois de ser mostrada na estação de TV por Tricia, que foi uma jornalista nipo-americana pioneira, ela me incentivou a me tornar um dos poucos jornalistas nipo-americanos. Além do mais, Tricia aconselhou-os não apenas a se considerarem nipo-americanos, mas também a terem a “consciência de serem asiático-americanos”.
Na década de 1970, os asiáticos ainda tinham uma presença fraca na América. A mensagem de Tricia para Fred, que ainda era um menino, foi tocada por sua mensagem de que todos os asiáticos deveriam unir forças para criar um movimento para transformar a América.
Depois disso, Fred ingressou na Universidade Columbia, em Nova York, com o objetivo de se tornar jornalista. Lá, ele teve aulas de língua e cultura japonesas e estudou com o professor Donald Keene, autoridade de renome mundial em literatura japonesa.
"Aprender mais sobre o Japão me deixou orgulhoso do país e me ajudou a superar a crise de identidade que enfrentei no ensino médio. Donald (Keene) e eu mais tarde nos tornamos amigos íntimos. Se você me perguntar quem foram meus mentores, eu diria Tricia Toyota e Donald Keene."
Distância entre Japonês e Nikkei
A origem do seu desejo de se tornar jornalista é a “busca pela justiça”. Ele estava interessado em compensação e alívio para os nipo-americanos que foram enviados para campos de internamento durante a guerra, por isso lia todo tipo de literatura e queria usar o poder de sua caneta para transmitir as desigualdades. Durante meus anos de universidade, cobri audiências públicas realizadas em Nova York pelo CWRC (Comitê de Relocação e Internamento de Civis em Tempo de Guerra), que foram realizadas em vários lugares, e publiquei manuscritos para jornais nipo-americanos em todos os Estados Unidos. Todos os jornais para os quais enviei meu manuscrito publicaram o artigo.
Após concluir a pós-graduação, ele trabalhou para a Associated Press e Fortune, depois mudou-se para a NHK e mudou-se para o Japão. Lá, ele produziu um programa sobre nipo-americanos bem-sucedidos nos negócios, que ganhou um prêmio da Associação de Jornalistas Asiático-Americanos. Depois disso, após uma curta passagem por Seattle, mudou-se para a CNN e, depois de servir como âncora na Reuters Television até 2021, recebeu uma oferta do Conselho EUA-Japão e mudou sua carreira na indústria jornalística.
O objetivo do Conselho EUA-Japão é colaborar a nível dos cidadãos nos Estados Unidos e no Japão. A ``Iniciativa TOMODACHI'' após o Grande Terremoto no Leste do Japão é uma iniciativa bem conhecida desta organização.
Quando questionado sobre por que decidiu trabalhar para o Conselho EUA-Japão, ele respondeu: "No passado, Daniel Inouye e Norman Mineta eram líderes ativos na comunidade nipo-americana. Devemos enviar os próximos líderes para a sociedade. Ao nos conectarmos com o Japão, esperamos ajudar o Japão."
Espero fortemente que, através do seu trabalho com o Conselho EUA-Japão, Fred ajude a aproximar o povo japonês e os nipo-americanos, o que pode parecer próximo, mas é surpreendentemente distante.
© 2023 Keiko Fukuda
