Inspirando jovens nisseis
Uma das preocupações mais importantes de Tashiro era o futuro dos jovens nisseis nipo-americanos e sua posição na relação EUA-Japão. Seu ex-professor Asano descreveu o quanto Tashiro queria ajudar a melhorar a situação dos jovens nisseis no Havaí e mencionou que Tashiro certa vez expressou o desejo de ir para a América do Sul para abrir empreendimentos comerciais para eles. 1
Morando na International House
Tashiro também inspirou jovens em Chicago. Quando a Casa Internacional foi construída no campus da Universidade de Chicago em 1414 East Fifty-Ninth Street em 1932, ele se mudou para a Casa e morou na torre. 2 Por residir no campus, Tashiro agora estava perto o suficiente para se envolver nas atividades dos jovens estudantes de lá. Havia estudantes de todo o mundo a viver lá, e as suas relações com os seus países de origem devem ter impactado as suas ligações e associações com outros estudantes.
Em abril de 1933, alguns estudantes estrangeiros residentes expressaram a sua insatisfação com os conflitos, hostilidade, sugestões de “espionagem” e “supressão da liberdade de expressão” na Casa Internacional. 3 Quando um editorial intitulado “Estudantes estrangeiros ainda não têm um verdadeiro lar neste campus” apareceu no jornal estudantil, o Daily Maroon , Isamu Tashiro foi uma das doze pessoas que assinaram uma carta contestando a queixa como uma “deturpação grosseira das opiniões e atitudes da maioria dos estudantes estrangeiros.” 4
Tashiro trabalhou duro na Casa Internacional para estabelecer atitudes amigáveis em relação ao Japão e ao povo japonês, e para criar um maior entusiasmo entre os estudantes (e os americanos em geral) pelo estudo da cultura japonesa. 5 Por exemplo, ele levou vários estudantes japoneses consigo para uma demonstração de jiu jitsu e não hesitou em vestir um casaco haori e torcer graciosamente as mãos para demonstrar a dança folclórica japonesa. 6 Tamotsu Murayama até brincou sobre a sociabilidade de Tashiro em um cenário internacional, ironizando que “talvez ele cante músicas chinesas com sotaque coreano ou Tokyo Ondo (canções folclóricas japonesas) com sotaque havaiano”. 7
Foi relatado que Tashiro até tinha um plano “para construir uma Casa da Cultura no campus da Universidade de Chicago. A casa seria tipicamente japonesa para ilustrar todas as fases da cultura nipônica.” 8 Alguns fãs da cultura japonesa chegaram a solicitar que Tashiro incluísse um salão de chá na Casa. 9 No entanto, ninguém sabe o que aconteceu com este plano.
As viagens de Tashiro ao Japão também visavam beneficiar a Casa Internacional. A certa altura, ele expressou que a sua missão era “estender a bolsa da Casa Internacional à viagem de boa vontade dos estudantes japoneses ao Oriente em nome da Casa Internacional”. 10 Ele exibiu filmes coloridos que fez a partir de suas fotos do Japão em um programa noturno chamado “Globe Trotter Salon”, realizado por fãs de câmeras na International House. 11
Conectando-se com Nisei da Costa Oeste
Além de seu trabalho educando o público americano e apoiando os jovens em Chicago, Tashiro começou a fazer conexões com os japoneses da Costa Oeste. Talvez ele se sentisse isolado em Chicago; a comunidade japonesa era pequena e aqueles que viviam lá eram predominantemente cristãos. Ele pode ter perdido as reuniões da comunidade japonesa nos templos budistas.
Ele visitou vários lugares na Califórnia em sua turnê de palestras e exibiu filmes sobre o Japão que foram feitos para a Feira, como Quatro Estações do Japão, Festivais, Santuários e Templos Japoneses e a História da Pérola de Mikimoto “Romance da Pérola”. 12 Uma de suas palestras foi realizada no templo budista local em Alameda, Califórnia. 13
Uma de suas conexões com os japoneses da Costa Oeste foi por meio da Liga de Cidadãos Nipo-Americanos (JACL). Por exemplo, ele foi à segunda convenção bienal da JACL em Los Angeles em 1932 14 e sua doação de US$ 50 para o fundo da convenção da JACL em Seattle em 1936 está registrada. 15
Ele também participou da 4ª Convenção Nacional Bienal da JACL em Seattle em 1936 16 como membro honorário. 17 Não se sabe por que Tashiro escolheu ingressar no capítulo do JACL de Seattle, e não no de São Francisco, onde um dos membros mais ativos do JACL era Saburo Kido, um advogado nascido em Hilo, a ilha natal de Tashiro.
Budista na época, Tashiro fortaleceu seus laços com a Costa Oeste ao participar da primeira Conferência da Associação de Jovens Budistas do Canadá-Havaí-América, realizada em São Francisco em julho de 1932, bem como da convenção JACL em Los Angeles. 18 Ele participou dessas duas conferências na Califórnia com Andy Masayoshi Yamashiro, um nisei havaiano nascido em Spreckelsville, Maui. Yamashiro foi o primeiro nipo-americano eleito para a Câmara dos Representantes Territorial em 1930 e foi para a Convenção Nacional Democrata em Chicago como delegado do Havaí em junho de 1932. 19 Embora residente em Chicago, Tashiro representou o Havaí nessas conferências com Yamashiro. 20
Em junho de 1934, como principal representante da América do Norte, Tashiro liderou um grupo exclusivo de nisseis para participar da Segunda Conferência Geral da Associação de Jovens Budistas Pan-Pacífico, realizada em Tóquio e Kyoto, de 18 a 25 de julho. 21 Enquanto esteve no Japão, Tashiro observou que “tem-se falado muito de guerra com o Japão nos Estados Unidos, mas fala-se pouco de guerra no Japão. Descobri que os japoneses admiram muito os americanos.” 22
Hospedando festas temáticas do Japão
Tashiro também apoiou um evento estudantil anual chamado Noite Nacional na Casa Internacional até pelo menos 1938. Esta foi uma oportunidade para estudantes estrangeiros compartilharem suas tradições culturais, história e costumes por meio de entretenimento e exposições. 23
O evento japonês na International House foi chamado de “A Night in Japan”. Na noite de 9 de maio de 1936, Tashiro realizou uma grande festa “Noite Japonesa na Hora das Cerejeiras em Flor” com o apoio da comunidade japonesa local. O Salão de Assembleias da Casa foi decorado com flores de cerejeira e lanternas japonesas. 24 Quase 600 japoneses e americanos brancos participaram e desfrutaram de um jantar sukiyaki totalmente pago por Tashiro do seu próprio bolso. O evento terminou com dança ao som da orquestra de Erskine Tate.
A festa foi um grande sucesso, contando com diversos programas de entretenimento, incluindo um filme informativo sobre o Japão feito por Tashiro. 25 O sucesso da festa foi um grande impulso para Tashiro, que fez imensos esforços para apoiar eventos e operações interculturais na Câmara. 26 Típico de sua generosidade, Tashiro doou todos os lucros da festa Cherry Blossom Time para o International House Student Aids Fund. 27
No ano seguinte, Tashiro realizou uma festa “Japão na época das glicínias” na International House, em 10 de abril de 1937 28 , e trouxe uma enorme quantidade de glicínias e flores de cerejeira artificiais do Japão para decorar o Salão de Assembleias para a ocasião. 29 Um jantar sukiyaki também foi realizado em 1938. 30 Quando a Japan America Society of Chicago patrocinou um jantar anual para mais de 200 convidados americanos na International House, Tashiro foi o grande responsável pelo sucesso do evento em 1940.31
Eventualmente, Tashiro ganhou o título de “filantropo japonês”. 32 A seguinte impressão de Tashiro vem de uma coluna de jornal, “From Gang Heaven”, escrita por Tamotsu Murayama, que visitou Tashiro em Chicago:
Fiquei na International House e Isamu Tashiro cuidou de mim. Suas atividades para melhorar o relacionamento EUA-Japão são incríveis. Na Califórnia vemos muitos nisseis que, depois de pouparem algum dinheiro, tentam fazer parte da chamada “sociedade”, jogam bridge e agem como se já não fossem japoneses. Tashiro é um dentista muito inteligente, ganha US$ 600 por semana e sacrifica tudo para apoiar sua visão mais ampla. 33
Notas:
1. Havaí Hochi, 22 de julho de 1930.
2. Correspondência do autor com Wayne Tashiro, 7 de setembro de 2022.
3. Daily Maroon, 21 de abril de 1933.
4. Daily Maroon, 21 de abril de 1933.
5. Kashu Mainichi Shimbun , 21 de julho de 1935.
6. Ibidem.
7. Kashu Mainichi Shimbun , 21 de julho de 1935.
8. Shin Sekai Asahi Shimbun, 10 de outubro de 1935.
9. Correio Nipo-Americano, 16 de novembro de 1935.
10. Kashu Mainichi Shimbun , 21 de julho de 1935.
11. Daily Maroon, 27 de outubro de 1937.
12. Shinsekai Nichi-Nichi Shimbun, 6 de novembro de 1933; Shinsekai Nichi-Nichi Shimbun, 7 de novembro de 1933.
13. Nichibei Shimbun, 5 de novembro de 1933.
14. Kashu Mainichi Shimbun, 24 de julho de 1932.
15. Shin Sekai Asahi Shimbun, 6 de outubro de 1935.
16. Shin Sekai Asahi Shimbun, 15 de março de 1936.
17. Shin Sekai Asahi Shimbun, 11 de março de 1936.
18. Nichibei Shimbun, 24 de julho de 1932.
19.Chicago Tribune, 26 de junho de 1932.
20. Nichibei Shimbun, 24 de julho de 1932.
21. Nichibei Shimbun, 8 de novembro de 1933; Kashu Mainichi Shimbun , 18 de junho de 1934; Shin-Sekai Nichi Nichi Shimbun, 18 de agosto de 1934.
22. Kashu Mainichi Shimbun, 9 de agosto de 1934.
23. Daily Maroon , 7 de dezembro de 1938.
24. Daily Maroon, 7 de maio de 1936.
25. Shin Sekai Asahi Shimbun, 11 de maio de 1936; Nichibei Jiho, 16 de maio de 1936.
26. Nichibei Jiho, 16 de maio de 1936.
27. Shin Sekai Asahi Shimun, 10 de maio de 1936.
28. Daily Maroon , 7 de abril de 1937.
29. Daily Maroon , 7 de abril de 1937.
30. Daily Maroon , 7 de dezembro de 1938.
31. Shin Sekai Asahi Shimbun, 27 de maio de 1940.
32.Chicago Daily Tribune, 28 de outubro de 1936.
33. Shin Sekai Asahi Shimbun , 27 de julho de 1936.
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