Não se sabe ao certo que houve um projeto de colonização japonesa no estado americano da Flórida no início do século XX. Nasceu uma "aldeia japonesa" chamada "Colônia Yamato", onde eram cultivados abacaxis e outros vegetais. No entanto, devido às duras condições naturais e ao aumento dos preços da terra, a colónia dissolveu-se antes da guerra e a maioria dos colonos partiu.

Entre eles, Sukeji Morikami (George Morikami) permaneceu na área até o fim e deixou seu nome na área ao doar para a região o vasto terreno que adquiriu. Faleceu aos 89 anos em fevereiro de 1976, nunca mais voltando para casa. .

Como Morikami se sentiu e o que ele estava pensando enquanto vivia sozinho em uma terra estrangeira, sem nenhuma conexão ou conexões, sonhando na solidão? Para explorar isso, organizamos e apresentamos um grande número de cartas que ele enviou à família de sua cunhada no Japão sob o título “Lonely Hometown”. Gostaria de relembrar a história da colônia e de Morikami e tentar descobrir os sentimentos de um imigrante americano a partir da grande quantidade de cartas.

O motivo é desgosto

Sukeji Morikami nasceu em 1886 (Meiji 19) como o filho mais velho de um fazendeiro na vila de Joto, distrito de Yosa, província de Kyoto (mais tarde cidade de Miyazu), perto de Amanohashidate, uma das três vistas mais pitorescas do Japão. Sukeji se apaixona por Hatsu Onizawa, que mora perto, e um dia lhe propõe casamento, mas o pai de Hatsu se opõe e ele desiste. Nessa época, um homem da mesma cidade natal convidou Sukeji para trabalhar em uma plantação de abacaxi na América.

Eles receberam um empréstimo para pagar as despesas de viagem, que seria quitado se trabalhassem lá por três anos, e também receberiam um bônus. Sem saber como era a Flórida, Sukeji decidiu se mudar para lá. Em abril de 1906, Sukeji, de 19 anos, embarcou em um navio com destino a Seattle vindo do porto de Yokohama. Depois de cruzar o Oceano Pacífico e pegar a ferrovia para leste e sul, eles finalmente chegaram ao sul da Flórida. O povo japonês que liderava a colônia, incluindo Jo Sakai, já havia se estabelecido e atuado aqui.

Quando Sakai, natural de Miyazu, estava estudando no exterior na Universidade de Nova York, ele soube que o desenvolvimento continuaria no estado devido aos projetos de expansão ferroviária na Flórida, então ele reuniu japoneses que conheceu em Nova York e aqueles de sua cidade natal. para construir uma colônia. Iniciou um negócio. Embora existam muitos intelectuais e pessoas ricas, Sukeji, que não entende nada de inglês, trabalhou duro para cultivar abacaxi, apesar de ser atormentado por mosquitos e cobras em um clima subtropical.

Três anos se passaram. No entanto, o rico patrocinador que havia prometido lhe fornecer um bônus morreu de doença no país e, como resultado, sua promessa foi quebrada e ele ficou sem dinheiro e incapaz de retornar ao Japão. Suas esperanças de retornar ao Japão e pedir a Hatsu em casamento novamente foram frustradas.

Decidindo que não tinha escolha a não ser permanecer na área, Sukeji trabalhou como trabalhador residente em uma casa americana e, por fim, alugou terras e começou a cultivar vegetais. Isso decolou e, em 1912, seis anos depois de se mudar para os Estados Unidos, ele estava lucrando US$ 1.000 em uma temporada. Nessa época, comecei a comprar terrenos aos poucos.

Uma vez um homem rico

Quanto à produção e venda de vegetais, Sukeji conseguiu ganhar muito dinheiro com vendas por correspondência em áreas remotas. Nessa época, as ferrovias se estendiam para o sul da Flórida, conectando Miami à remota ilha de Key West. Hotéis também foram construídos, e a Flórida começou a atrair a atenção das pessoas nas principais cidades do nordeste dos Estados Unidos como um resort. Como resultado, os preços dos terrenos dispararam e Sukeji tornou-se um homem rico, ganhando dinheiro através da venda de terrenos e investimentos em ações.

No entanto, o boom imobiliário eventualmente entra em colapso, os bancos da Flórida vão à falência e Sukeji perde todas as suas economias. Sukeji, que mais uma vez se viu sem um tostão, dedicou-se novamente à agricultura e gradualmente se recuperou. Porém, durante o processo, ele desenvolveu uma úlcera estomacal e precisou ser submetido a uma cirurgia.

Perto de Suketsugu, os colonos japoneses pararam de cultivar e deixaram a Flórida, um após o outro. Eventualmente, as tensões entre o Japão e os Estados Unidos aumentaram e, quando a guerra eclodiu, as ex-colônias japonesas foram confiscadas. Suketsugu também não conseguiu produzir e vender vegetais e os seus bens foram congelados, pelo que não teve outra escolha senão trabalhar como meeiro.

basta escrever uma carta

Após a guerra, Sukeji começou a cultivar vegetais e abacaxi novamente e, ao mesmo tempo, foi gradualmente comprando mais terras. Sukeji e outro japonês da ex-colônia eram agora os únicos que possuíam terras e continuavam a cultivar.

Os pais de Miyazu morreram antes da guerra. A irmã mais nova de Suketsugu, que permaneceu na casa da família, acabou morando lá com o marido, então a casa da família de Suketsugu não estava mais em um estado onde ele pudesse herdá-la. Embora estivesse preocupado com sua família, ele não tinha intenção de assumir o cargo de chefe da família. Ele nunca mais voltou ao Japão para visitar os túmulos de seus pais.

Meu relacionamento com minha família enfraqueceu. No entanto, talvez sentindo especialmente pena do irmão mais novo de Sukeji, Yoneharu, que morreu em um acidente durante a guerra, e de sua esposa e duas filhas, ele continuou a escrever cartas para sua família (a família Okamoto), e começou a fornecer mais assistência financeira. .

Sukeji, que continua morando sozinho, é um leitor ávido e não se importa em escrever cartas. Ele parecia escrever cartas para sua irmã mais nova em casa e para seus conhecidos no Japão sempre que tinha oportunidade e, em particular, enviava cartas para a família Okamoto várias vezes por mês.

Primeiro escrevi cartas separadas para minha cunhada e depois para minhas duas sobrinhas. O conteúdo concentra-se principalmente nos seguintes quatro pontos: 1. A agricultura e minha vida na Flórida 2. A situação atual da família Okamoto 3. Memórias da minha cidade natal 4. Planos futuros.

Por que você não voltou para o Japão?

O livro detalha detalhes sobre a vida na Flórida, como quais culturas são plantadas e cultivadas e como os tufões causaram graves danos. Ele também nos conta que mora sozinho, solitário, mas despreocupado, e que é apoiado por amigos americanos.

Quanto à família Okamoto, ele se preocupa com a educação e o emprego das duas sobrinhas e às vezes as aconselha como um pai. Ele consultou a cunhada sobre vários problemas domésticos e deu-lhe conselhos sérios. O grau disso se aprofunda gradualmente e, a certa altura, ele expressa seu desejo de ser pai de suas sobrinhas, sugerindo que também está pensando em se juntar à cunhada.

Como extensão disso, ele também sugeriu retornar ao Japão e trazer sua família para os Estados Unidos. Em particular, em relação ao meu regresso ao Japão, estou a fazer um plano concreto: ``Vou ao Japão por volta de ____.'' Parece que eles estavam pensando em construir uma casa no Japão e morar juntos. Além do relacionamento com a família Okamoto, ele também planeja retornar ao Japão em forma de viagem. Para o efeito, também verificam os seus passaportes contactando a embaixada.

No entanto, depois de um tempo, ele mudou de ideia e relutou em colocá-lo em ação. Costumam dizer que têm terras, mas não têm dinheiro. No entanto, não há dúvida de que tinha dinheiro suficiente para regressar a casa e teria sido possível fazê-lo alienando o terreno. Seus sentimentos provavelmente estavam vacilando. Talvez ele pensasse que não seria capaz de decorar sua cidade natal com um certo nível de sucesso, talvez ele não tivesse cara a cara com suas irmãs que cometeram adultério, talvez ele tivesse medo de que se voltasse para casa agora, ele acabaria se sentindo como Urashima Taro. De qualquer forma, o motivo disso nunca foi claramente divulgado à família Okamoto.

Sonhos não realizados e realidade

Além de voltar para casa, ele já manifestou o desejo de ir à América do Sul em algum momento e hastear novamente sua bandeira. Ele deve ter sido um agricultor de coração e teve algum sucesso no negócio agrícola em grandes extensões de terra nos Estados Unidos, mas o desenvolvimento na Flórida progrediu rapidamente e o meio ambiente parecia tornar-se gradualmente difícil para Suketsugu, que amava a vida ao ar livre. . Por outro lado, a vida de Suketsugu, que ele viveu principalmente em um trailer, não poderia ser chamada de muito moderna, e pela sua aparência ele começou a parecer um recluso.

O fato de eu ser solteiro e morar sozinho provavelmente teve um papel importante. O estilo de vida de Sukeji permanece o mesmo, ele vive em um fluxo diferente do fluxo dos tempos e sempre mantém os sentimentos que tinha quando imigrou, construindo gradualmente um reino dentro de seu próprio reino espiritual. Talvez ele sonhasse mais uma vez em realizar isso na América do Sul, onde ainda há muito espaço para desenvolvimento.

Mas o sonho era apenas um sonho e nunca se tornou realidade. Porém, o melhor de Sukeji foi que ele lutou sozinho até o fim para realizar esse sonho de desenvolver e criar uma fazenda em suas próprias terras na Flórida. Para cultivar culturas japonesas, ele frequentemente escreve cartas para a família Okamoto, pedindo “envie-me as sementes de ○○”. Eu estava ansioso pelas flores desabrochando e crescendo no futuro. Dizem que mesmo que eu morra amanhã, semearei hoje.

Deixe sua marca na Flórida

Na carta, ele dizia: “Tudo que me lembro é da minha cidade natal”, da paisagem da minha cidade natal, das árvores e plantações que foram plantadas na casa dos meus pais, da comida, do meu irmão mais novo, das velhas histórias que meu avô contou. eu, Miyazu Bay. Estou pensando em coisas como pescar.

Além disso, eles sempre lembram e falam sobre seu primeiro amor. Não só isso, mas ele conseguiu descobrir o endereço da outra pessoa e finalmente começou a trocar cartas. No entanto, não há muita menção a seus pais. Parece que ele foi evitado por seu pai.

Muitas vezes ele adoecia, sofria ferimentos e às vezes era atacado por ladrões. Nos últimos anos, ele continuou a reclamar de dores no corpo, e todo o seu corpo estava coberto de feridas, muitas vezes reclamando que não estava mais vivo. Mesmo assim, ele saiu para os campos e plantou abacaxis e continuou cultivando enquanto seu corpo pudesse se mover.

Gradualmente, ele parou de mencionar o retorno ao Japão e, no final, disse: “Estou velho e solitário para o resto da minha vida. Fico doente em um país estrangeiro, mas felizmente não preciso comer. tudo isso para este país. Quero retribuir de alguma forma enquanto ainda estou vivo. '' "Eu quero fazer isso", disse ele, expressando sua determinação em enterrar os mortos enquanto agradecia à América.

Por outro lado, ele também suspira: "Já se passaram 70 anos desde que vim para a América. Tentei muito, mas não consegui realizar nada. Foi apenas um longo sonho".

No final das contas, todos podem pensar que a vida era apenas um sonho. Porém, no caso de Suketsugu, ele deve ter tido um sonho bom. Isto é uma prova de que seu desejo de “deixar seu nome na Flórida” foi construído no terreno que ele doou. Ele ainda existe na Flórida com o nome de “Museu Morikami e Jardins Japoneses”.

(Títulos omitidos)

© 2020 Ryusuke Kawai