“Gostaria de pensar que este não é um livro de costura típico”, diz a autora nikkei Sanae Ishida em seu último livro, Costurando Felicidade: Um Ano de Projetos Simples para Viver Bem . O livro narra seu caminho desde a exaustão e a doença resultantes do excesso de trabalho até uma vida “real, alegre, grosseira, mas significativa”.
Para os fãs do livro infantil de Ishida, Little Kunoichi , este segundo livro pode ser uma surpresa; é parte livro de memórias, parte “lookbook” para inspiração de costura e parte manual de instruções. Muito parecido com o blog de costura do próprio Ishida, este livro é um híbrido que de alguma forma cria um caminho inspirador para a felicidade e a saúde por meio de atos de criatividade e um “pedido por ideais de vida mais gentis e menos orientados para a perfeição”.
Costurando Felicidade está dividido em duas seções. O primeiro, que o autor chama de “lookbook”, é organizado por estações; cada temporada traz um ensaio pessoal acompanhado de fotos de projetos de costura escolhidos por Ishida. Os ensaios abordam algumas questões difíceis – excesso de trabalho, perda de emprego, doenças autoimunes, imagem corporal, identidade cultural – mas fornecem um contexto que é útil e não pesado. (Os leitores de Little Kunoichi podem reconhecer a ênfase de Ishida na persistência e não na perfeição.)
A segunda seção é um manual de costura com instruções para os projetos, todos “adequados para iniciantes”. Embora seja necessária alguma experiência básica em costura, tanto à mão quanto à máquina, o uso de padrões impressos não é. Ishida fornece alguns modelos que podem ser fotocopiados; ela também pede ao leitor que use roupas que já possui para traçar moldes para roupas novas. Cada projeto é lindamente estilizado e fotografado, e a escrita de Ishida é encantadora.
“Eu gostaria de receber o crédito por esta bolsa triangular engenhosamente projetada”, ela confessa na descrição de uma sacola baseada na clássica bolsa bento japonesa, “mas ela existe há gerações no Japão”. Em outro lugar, ela diz ao leitor: “Os erros são parte integrante do processo, e o abridor de costuras se tornará seu melhor amigo”. (Minha própria versão da sacola envolvia muitos erros e costuras rasgadas, mas mantive o mantra de Ishida firmemente na minha cabeça - e fiquei muito orgulhoso do resultado.)
Um dos aspectos mais valiosos do livro é a inspiração que ele fornece. As fotografias elegantes e aparentemente simples por si só inspiraram novos e renovados hábitos de costura em minhas duas filhas pequenas – pedaços de linha e tecido estão agora espalhados pela nossa sala de estar. Ainda mais significativo para mim, porém, é a crença apaixonada de Ishida em hábitos simples e na criatividade. “Há um terror generalizado em criar algo que não existia antes e colocá-lo no mundo para julgamento”, ela reflete, “mas quando você faz isso repetidamente... o músculo da confiança se fortalece... [O que] eu não esperava era como foi benéfico para a saúde simplesmente reservar tempo para criar.”
Logo após a festa de lançamento do livro em Seattle, que também foi um evento de elaboração do tipo “faça e leve”, Ishida respondeu algumas perguntas sobre o livro para o Descubra Nikkei.
Tamiko Nimura (TN): Há algumas conexões com a cultura japonesa nesses projetos de costura – uma sacola e uma fronha baseadas nos princípios do origami, uma introdução à costura sashiko – que podem agradar aos leitores do Descubra Nikkei . Como você acha que este livro reflete suas raízes ou conexões culturais nipo-americanas?
Sanae Ishida (SI): Incorporei deliberadamente muitos elementos japoneses, incluindo costura sashiko , origami, bolsa bento, tecidos tradicionalmente usados na costura japonesa (linho, algodão e gaze dupla) e até mesmo o esquema de cores neutras e índigo do livro. Sou um ávido fã de livros de costura japoneses com suas lindas fotografias, estética limpa e projetos simples, mas atraentes, e eu aspirava criar um livro que evocasse uma aparência semelhante, mas com meu próprio toque.
Principalmente, porém, eu cresci com um pé solidamente na cultura americana e o outro pé diretamente na cultura japonesa, então minha esperança era representar essa minha educação mesclada. Japonês foi minha primeira língua e ainda falo com meus pais, mas agora sonho exclusivamente em inglês e sou casada com um cara do Centro-Oeste que não sabia o que era sushi até a faculdade. Morei no Japão e sei que não entendo muito dos sutis costumes culturais de lá, mas aqui nos EUA me sinto mais japonês do que americano. É engraçado assim – a natureza dos meus sentimentos de “alteridade” depende de onde estou. Eu esperava ter uma sensação mais inclusiva com o livro, uma espécie de híbrido, assim como minha filha é um híbrido genético.
TN: Você mencionou em uma conversa que um título alternativo para Sewing Happiness envolvia o termo wabi-sabi . Você pode dizer mais sobre seus motivos para querer isso no título?
SI: Eu diria que wabi-sabi é o tema subjacente de todo o livro. Sou um perfeccionista em recuperação e, quando criança, tive dificuldade em dizer “não sei”. Eu odiava admitir que não possuía todo o conhecimento necessário. Trabalhei e estudei horas extras para poder acertar todas as provas, tirar notas perfeitas e ter as respostas certas à mão quando ou se o professor me chamasse. Carreguei essa mentalidade até a idade adulta e ela afetou todas as áreas da minha vida, desde minha aparência até meus relacionamentos e meu desempenho no trabalho. Eu considerava as falhas e os erros imperdoáveis e era muito, muito duro comigo mesmo.
Quando o impensável (para mim) aconteceu e fui demitido, me vi reavaliando tudo, principalmente essa mentalidade workaholic/perfeccionista/superdotado que eu considerava tão normal e admirável. Então voltei a costurar e comecei a realmente ver o valor do imperfeito, do instável e do não polido.
Adoro esse conceito totalmente japonês de abraçar a beleza do efêmero e do imperfeito. Acho que é uma maneira adorável e muito mais saudável de interagir com o mundo, então queria que o livro se chamasse Pontos Wabi-Sabi . Infelizmente, a editora disse que dificilmente alguém saberia o que era e rejeitou. Ah bem. Eu gosto muito de Costurar Felicidade !
TN: Como surgiu a ideia de Costurar Felicidade ? Houve outros livros – memórias, manuais de costura ou ambos – que inspiraram você?
SI: Em 2014, eu estava trabalhando em Little Kunoichi quando o novo editor de aquisições da divisão de não-ficção da Sasquatch Books me contatou para perguntar se eu tinha alguma ideia para um livro (tenho um editor diferente para o livro infantil) . Apresentei cerca de 10 ideias e ela estava mais interessada em um livro de costura/artesanato.
Mencionei que adorei A Homemade Life: Stories and Recipes from My Kitchen Table, de Molly Wizenberg. Eu descobri o blog Orangette de Molly em 2005 e fiquei imediatamente encantado com sua escrita e suas fotos encantadoras. Quando seu primeiro livro foi lançado, lembro-me de ter pensado: “Oh, gostaria de poder escrever assim!” Eu sabia que nunca conseguiria criar um livro de receitas, já que não me sinto muito confortável na cozinha, mas o livro de Molly sempre foi o padrão ouro para mim em termos de como um livro pode fazer você se sentir depois de lê-lo. Então lancei um conceito semelhante, só que costurando em vez de cozinhar. Muitos meses depois, foi um sonho surreal que se tornou realidade em vários níveis quando Molly revisou um exemplar de Sewing Happiness e forneceu uma sinopse maravilhosa.
TN: Como foi o processo de escrever o livro, comparado a escrever Little Kunoichi , seu livro infantil? Que tipos de novos músculos de escrita você teve que exercitar para escrever este livro de memórias/manual de instruções?
SI: Com Little Kunoichi , comecei com as imagens. Vi toda a história em meu cérebro como um filme e esbocei tudo primeiro. Em seguida, adicionei as palavras e ajustei as imagens e o texto para que cabessem em um storyboard em miniatura de 32 páginas, que apresentei à equipe de aquisições editoriais do selo de livros infantis do Sasquatch, Little Bigfoot. Tive sorte – muito pouco em Little Kunoichi mudou entre o conceito inicial e o manuscrito final. Depois que assinei o contrato, não fiz muito o texto e me concentrei mais na finalização das ilustrações.
Costurar Felicidade foi mais como escrever uma longa postagem no blog. Eu já havia tocado em muitos dos tópicos do livro em meu blog. Eu queria evitar simplesmente redirecionar o conteúdo do blog, então fui à cidade e adicionei muitas informações novas. Havia muito mais margem de manobra em termos de contagem de palavras para Sewing Happiness em comparação com Little Kunoichi , então meu primeiro rascunho foi duas vezes mais longo que o livro final! Meu segundo rascunho foi muito mais enxuto. Escrever foi divertido, embora partes do livro sejam muito pessoais e embaraçosas.
A produção de Costurando Felicidade foi 50 vezes mais envolvente, porque foi mais do que apenas escrever e ilustrar. Assim que o esboço da minha proposta foi aprovado, criei o livro nesta ordem aproximada: capa, ensaios, desenvolvimento e teste de padrões, amostra de costura e fotografia e ilustrações (decorativas e instrucionais). Na maior parte do tempo, eu era um programa de uma mulher só, embora rapidamente tenha percebido que minhas habilidades fotográficas não eram boas. Meus amigos Rachel , Allie e George me ajudaram com o estilo e a fotografia, embora eu mesmo tenha estilizado e tirado cerca de um terço das fotos finais. Foi minha primeira vez como diretor de arte e descobri que adoro isso.
TN: Há algo que não apareceu no livro e que você gostaria de ter incorporado?
SI: Cerca de 20 projetos não foram aprovados. No início, eu pretendia me concentrar principalmente na confecção de roupas, já que esse é meu tipo de costura preferido. No entanto, minhas habilidades de desenho de roupas não são apenas rudimentares, na melhor das hipóteses (eu costuro principalmente com base em livros de costura japoneses e padrões independentes), a inclusão de mais roupas significaria instruções e ilustrações muito mais complicadas, e eu tinha restrições de contagem de páginas. A parte mais complicada do livro foi criar projetos que se ajustassem aos ensaios e representassem os tipos reais de costura que fiz durante aquele ano, ao mesmo tempo que continuavam adequados para iniciantes. Estou orgulhoso e feliz com os projetos finais!
* Sewing Happiness foi publicado em abril de 2016 pela Sasquatch Books e está disponível em livrarias ou online.
© 2016 Tamiko Nimura
