A maneira como você se identifica culturalmente é quase um diálogo interno consigo mesmo. Mas o que me abriu os olhos ao fazer All Our Father's Relationship foi o quanto o governo canadense investiu em dizer aos irmãos Grant qual era sua identidade.

Em 1920, Hong Tim Hing deixou sua aldeia de Sei Moon em Guangdong, China, e foi para Vancouver, BC, onde encontrou trabalho através de seu pai na Fazenda Lin On na Reserva Indígena Musqueam 2. Os agricultores chineses arrendavam terras sob “arrendamentos buckshee ”Diretamente do povo Musqueam até que o Departamento de Assuntos Indígenas interveio por volta de 1906 para formalizar os acordos. Apesar das condições sociais divisórias e restritivas impostas pela Lei Indiana e pelo sistema de reservas, formaram-se relações estreitas e recíprocas entre estes agricultores e a comunidade Musqueam, ambos os povos apoiando-se mutuamente. Hong Tim Hing conheceu e se casou com Agnes Grant, da Nação Musqueam, e embora a Lei Indiana os impedisse de viverem juntos legalmente, eles tiveram quatro filhos - Helen, Gordon, Larry e Howard.

Incapaz de dividir uma casa, Agnes vivia principalmente entre seu próprio povo, enquanto Hong Tim Hing morava em Chinatown, sem ver muito os filhos. Em novembro de 2013, muitos anos depois da morte de ambos os pais, os irmãos viajaram para a China, refazendo os passos do pai até Guangdong para explorar a terra natal que nunca conheceram e procurando compreender a sua relação fraturada com o pai. Eles foram acompanhados na viagem pelo cineasta Alejandro Yoshizawa, de Vancouver, e pela produtora Sarah Wai Yee Ling, sino-canadense de quarta geração e pesquisadora das relações China-Primeiras Nações, que já havia desenvolvido projetos multimídia com a comunidade Musqueam. O filme seguinte, All Our Father's Relationship , terá sua estreia mundial no Festival de Cinema Asiático de Vancouver no domingo, 6 de novembro.

Usando a história dos quatro irmãos e sua busca por sua história compartilhada como ponto de partida, Todas as relações do nosso pai destaca as histórias interconectadas das relações sino-canadenses e das Primeiras Nações ao longo do rio Fraser, na Colúmbia Britânica. A produção desempenhará um papel fundamental na promoção do diálogo, da investigação e da reflexão sobre as histórias que se cruzam das questões das Primeiras Nações, da China e do Canadá; tanto em comunidades no Canadá como na China.

O Boletim conversou com o cineasta Alejandro Yoshizawa algumas semanas antes da estreia do filme.

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Você escreveu de forma muito eloquente sobre como crescer com seus avós japoneses e, particularmente, sobre seu relacionamento próximo com seu avô. Conte-me um pouco sobre a experiência de crescer com uma ligação tão próxima com seus avós – o que você aprendeu e o que eles significaram para você.

Moramos com meus avós maternos até os meus 5 ou 6 anos de idade, e depois disso eu os via quase todos os finais de semana – além de acampamentos e feriados – até eles falecerem. Como você mencionou, eu era particularmente próximo do meu avô materno. Ainda não conheci alguém tão gentil, paciente ou gentil. Ele era um homem de poucas palavras, mas também tinha um grande senso de humor. Com ele aprendi a importância da família, do trabalho árduo e do respeito e ajuda aos outros. Posso ver em minhas lembranças dele semelhanças com meu estilo bastante indireto de falar e meu respeito pelos mais velhos, características que às vezes são vistas como tipicamente “japonês-canadenses”. Claro, o primeiro pode às vezes deixar as pessoas loucas – “apenas me diga o que você realmente pensa!” (risos).

Ah, e também me disseram que, especialmente quando falo com Issei/Nisei, ou com os mais velhos japoneses, eu imito seu estilo e maneirismo. Acho que passar um tempo com o vovô também me ensinou isso (risos). Eu sinto a falta desses dias.

Dado o seu nome, acho que você é mestiço. Conte-me sobre isso e se isso influencia as histórias que você escolhe focar em seu cinema.

Minha mãe é nipo-canadense, nascida durante o internamento em Lillooet. Meu pai é do Chile. Ele é o único de sua família que mora no Canadá. As pessoas muitas vezes olham para o meu nome e presumem que é meu pai, e não minha mãe, que é japonês, mas na verdade tenho o nome de solteira da minha mãe como sobrenome e o do meu pai como nome do meio. A única outra pessoa que conheci no Canadá que é japonesa e chilena é minha irmã (risos).

Talvez por ter crescido tão próximo do lado materno da família, no meu coração me identifico primeiro como nipo-canadense, mesmo sabendo que também sou 'misto' ou hapa e chileno. No entanto, enquanto crescia, também morei numa cooperativa em Burnaby, organizada pela comunidade chilena. Provavelmente ouvi mais espanhol enquanto crescia do que japonês!

Quando estou com nipo-canadenses, sou nipo-canadense, quando estou com chilenos-canadenses, sou chileno-canadense, e quando estou no Japão ou no Chile, sou apenas canadense (risos). Acho que é muito comum que pessoas mestiças ocupem mundos culturais ou identidades diferentes dependendo do lugar e da época. É algo que sempre temos que negociar. Às vezes pode ser difícil, mas também pode ser gratificante e uma porta de entrada para novas conexões e oportunidades.

Não creio que a experiência de ser “misto” tenha contribuído conscientemente para aquilo em que me concentro na minha produção cinematográfica, embora esteja interessado em saber como as pessoas percebem e negociam as diferenças culturais, por isso talvez tenha contribuído! No meu trabalho, estou amplamente interessado em comunidades e histórias minoritárias. Adoro história e ouvir as histórias das pessoas. Misto ou não, cada um tem que negociar sua identidade e lugar. Aprendi com os meus filmes com comunidades minoritárias que este processo pode ser repleto de injustiça, violência e desgosto. Eu também gostaria de me dedicar ao cinema mais dramático/narrativo, para explorar essas questões de uma maneira diferente.

Em fevereiro de 2014, o Senado da Universidade da Colúmbia Britânica (UBC) aprovou um novo programa multidisciplinar menor que se concentra na migração asiática para o Canadá. Você é um dos instrutores do Asian Canadian and Asian Migration Studies (ACAM), na Faculdade de Letras, ministrando o curso ACAM 350 Asian Canadian Community Media. Se você tivesse que resumir em um parágrafo o que os alunos receberão do seu curso, qual seria?

Bem, em primeiro lugar eu realmente me esforço para tornar minhas aulas envolventes. Acho que os alunos aprendem mais e investem mais no material do curso se se divertem enquanto exploram seus interesses de forma rigorosa e criativa. No que diz respeito ao ACAM 350 em particular [no calendário da UBC está listado como ASTU 401B, que mudará em janeiro de 2017], o principal objetivo deste curso é analisar criticamente e criar projetos colaborativos de mídia comunitária. Os alunos aprendem sobre vários modos de documentário – por exemplo, entrevistas e legendagem – e falam sobre questões relacionadas à ética, representação e história oral. Examinaremos diferentes abordagens ao consentimento, ao trauma e à noção de autoridade em projetos de mídia comunitários. Os alunos aprenderão como produzir um filme desde o início até a entrega, falarão sobre as melhores práticas e participarão de diversos workshops técnicos práticos.

Isso difere do curso introdutório ao cinema que ministro no departamento de Teatro e Cinema (FIPR 469A), que se concentra mais nas habilidades técnicas de cinema. Então, se houver algum aluno da UBC por aí procurando fazer uma disciplina eletiva legal com um professor um tanto descolado e levemente divertido, você tem duas opções! (risos)

Você estudou física na UBC e fez mestrado em história na Concordia, mas encontrou seu caminho para o cinema entrevistando seu avô em vez de um trabalho final – o que houve nessa experiência que mudou sua trajetória?

Em 2008, como estudante de física na UBC, fiz um curso de história ministrado por Henry Yu chamado Comunidades Migrantes Asiáticas. Henry é um professor fantástico e instigante e permitiu que os alunos fizessem filmes em vez de escrever um trabalho final para o projeto final. Resolvi fazer um filme sobre meu avô que acabou sendo meu primeiro filme, From Issei to Sansei: The History of My Grandfather's Life (2008). Eu nunca tinha feito um filme antes, que mostrasse! Mas aprendi muito durante o processo, não só sobre história, mas sobre minha família e até mesmo sobre produção e edição de filmes. Basicamente, aprendi mais fazendo aquele projeto do que qualquer outra coisa durante minha graduação. E pude realmente partilhar o meu trabalho na UBC com familiares e com a comunidade em geral, algo que normalmente não é feito com trabalhos de conclusão de curso.

Depois de ver como o filme pode ser tão poderoso, fiquei viciado. Depois que me formei na UBC, pensei em fazer pós-graduação em física ou conseguir um emprego relacionado, mas, no final das contas, segui meu coração e entrei na história. Fui para Concordia, em Montreal, para estudar com o historiador Steven High, que era diretor do Centro de História Oral e Narrativa Digital. Pude combinar história e cinema lá. Meu trabalho de mestrado se chamava “Ansiando por cogumelos: caça ao Matsutake na comunidade nipo-canadense” e serviu de base para meu filme The Hunt For Matsutake .

A comunidade JC apoiou muito esse esforço. O NAJC me concedeu uma bolsa do SEED para fazer o filme e o jornal, e nada disso teria sido possível sem a participação de dezenas de membros da comunidade, que compartilharam suas histórias sobre a caça aos cogumelos. O resto é história, trocadilhos! (risos)

Seu novo filme, All Our Father's Relationship , parece fascinante – como você se envolveu nele?

Trabalhei como cineasta principal do projeto Chinese Canadian Stories da UBC de 2010 a 2012. O objetivo principal do projeto, especialmente da série de filmes, era contar o que chamávamos de “histórias incomuns”. Enquanto trabalhávamos em um filme chamado Covered Roots: The History of Vancouver's Chinese Farms , fomos a Musqueam para aprender sobre a história das hortas comerciais chinesas de lá. Foi durante as filmagens desse filme que conheci Larry Grant (que aparece em Covered Roots ).

Larry é de origem chinesa e musqueam, e Chinese Canadian Stories acabou fazendo dois curtas-metragens (editados por Sarah Ling) com foco em sua história. Alguns anos depois, Sarah e eu discutimos fazer uma espécie de continuação do influente Cedar and Bamboo (2010) (dirigidos por Diana E. Leung e Kamala Todd), que foi um dos primeiros filmes a falar especificamente sobre a história das relações chinesas e indígenas em BC.

Quando Sarah (que tinha um bom relacionamento com a família Grant) soube que eles iriam viajar para a China para visitar a aldeia natal de seu pai pela primeira vez, nós dois pensamos que essa experiência única na vida deveria ser filmada. . Coloquei uma câmera na bolsa – uma simples 5DM3 – e lá fomos nós. Isso foi em 2013 e foi a primeira filmagem do que viria a ser All Our Father's Relationship (2016).

Eu ouvi Larry Grant falar e ele parece ser um homem notável – como foi traçar essa história com ele e seus três irmãos?

É um momento de “Capitão Óbvio” para dizer que Todas as Relações do Pai Nosso não poderiam ter sido feitas sem a família, mas vale a pena repetir! Contar a história da família e da comunidade com os quatro irmãos foi uma experiência fantástica. Toda a família são contadores de histórias muito bem falantes. Larry e Howard realmente têm uma habilidade especial em oferecer seus ensinamentos.

Trabalhar com cada irmão é uma dinâmica totalmente diferente. Por exemplo, com Larry, você sabe que terá uma noite informativa – e longa! Meu aspecto favorito sobre a gravação de Larry é que ele não faz rodeios. Absolutamente zero. Ele é um orador tão calmo, informativo, mas poderoso. Sua fala é gentil, mas suas palavras são incrivelmente significativas e instigantes.

Em All Our Father's Relationship há um segmento que trata da Lei do Índio e das escolas residenciais no Canadá. A entrevista de Larry sobre o assunto é algo imperdível para todos os canadenses.

O filme é um documentário, portanto, por sua natureza, foi uma jornada de descoberta – houve algo que o surpreendeu durante a produção do filme?

Sim, trata-se totalmente de descoberta – todo o processo. Mas devo dizer que, embora achasse que sabia muito sobre comunidades e experiências mestiças no Canadá, lembrei-me realmente de como o “misto” não é vivido da mesma forma por todos. Para mim, e talvez para outras pessoas mestiças de hoje, a forma como você se identifica culturalmente é quase um diálogo interno consigo mesmo. Mas o que me abriu os olhos ao fazer All Our Father's Relationship foi o quanto o governo canadense investiu em dizer aos irmãos Grant qual era sua identidade. Foi muito interessante pensar sobre isso e ouvir como eles lidaram com isso, especialmente quando eram crianças.

Qual foi a maior lição da produção deste filme para você?

Para mim é o reconhecimento de que o preconceito e a injustiça perpetuados pelo governo canadiano no passado têm um efeito directo e muito real na vida das pessoas hoje. Muitas vezes ouço duas crenças: que as pessoas cujos antepassados ​​sofreram traumas deveriam “superar isso” e que o Canadá é um país desprovido de racismo. Espero que All Our Father's Relationship ajude todos a compreender como os traumas do passado afetam as pessoas no presente, tanto emocional quanto fisicamente.

Também vejo regularmente publicações nas redes sociais proclamando quão maravilhosas são as relações raciais no Canadá, ou que as pessoas ficam surpreendidas quando uma questão racista chega aos noticiários, mas estou muito consciente de que o racismo é abundante neste país e que todos precisamos de continuar a trabalhar para diminuí-lo. Finalmente, esperamos que All Our Father's Relationship demonstre a importância de ouvirmos uns aos outros e, especialmente, aos mais velhos da comunidade.

Algo que você gostaria de adicionar?

Só que estou honrado que a família Grant e a nação Musqueam tenham me confiado suas histórias. Eu também adoraria fazer outro filme com a comunidade nipo-canadense, então se alguém quiser colaborar, fique à vontade para entrar em contato! Também estou no Twitter @alyoshizawa.

*Este artigo foi publicado originalmente no The Bulletin em 14 de novembro de 2016 .

© 2016 John Endo Greenaway