Parte 1 >>
O estabelecimento do Havaí Hochi
A greve de 1909 resultou em uma grande reviravolta no jornal de língua japonesa de Honolulu. Anteriormente, o Hawaii Shimpo era o maior jornal japonês da ilha, seguido pelo Hawaii Nichinichi Shimbun e pelo Nippu Jiji . Porém, por causa da greve, o Nippu Jiji tornou-se o maior jornal, pois apoiava os trabalhadores das plantações, enquanto o Shimpo e o Nichinichi apoiavam o HSPA.
No entanto, pouco depois disso, Yasutaro Soga, editor e presidente da Nippu Jiji , aparentemente mudou de opinião e começou a apoiar as empresas açucareiras. Em seus editoriais, ele instou os trabalhadores das plantações a deixarem o Havaí se não pudessem obedecer às empresas açucareiras, porque a economia do Havaí dependia dos plantadores de açúcar. Isto significava que não só a Soga tinha abandonado o interesse dos trabalhadores como todos os três jornais de língua japonesa estavam agora do lado dos plantadores de açúcar.
A situação representava um problema para os trabalhadores, mas ninguém se atreveu a abrir outro jornal. Todos os três jornais existentes foram estabelecidos no final da década de 1890 e sobreviveram à feroz competição inicial entre muitos jornais. No início de 1900, os três estabeleceram seus próprios nichos. Todos sabiam como seria difícil começar um novo jornal para competir com os três primeiros. Mas depois de retornar ao seu negócio de drogarias, Kinzaburo sentiu que algo precisava ser feito, então decidiu começar a publicar seu próprio jornal.
Ele trabalhou incansavelmente e, finalmente, em 7 de dezembro de 1912, a primeira edição do The Hawaii Hochi saiu do prelo. Na realidade, esta foi uma acção bastante imprudente, porque nenhum dos seus funcionários – incluindo o próprio Makino – tinha qualquer experiência em qualquer aspecto da publicação de um jornal – editorial, publicitário ou impresso. Embora todos trabalhassem muito, o jornal enfrentou problemas. Makino não conseguia pagar o aluguel em dia, não conseguia pagar a conta do telefone, nem o salário dos funcionários. Ele até teve dificuldade em comprar o papel para imprimir o jornal.
A primeira edição de The Hawaii Hochi foi publicada em 7 de dezembro de 1912 em seu escritório nas ruas Maunakea e Pauahi.
Eventualmente, Makino foi forçado a pagar tudo em dinheiro, porque ninguém lhe concederia crédito. Os Hochi estavam em uma situação financeira extremamente difícil. Destemido, Makino vendeu seu estoque de farmácia abaixo dos preços de atacado, a fim de reunir dinheiro para pagar à empresa papeleira o papel necessário para imprimir a edição daquele dia. Toda a renda de seu escritório de advocacia também foi para o Hawaii Hochi. A Sra. Makino chegou a vender os porcos que criava no quintal da residência deles em Manoa para ajudar a saldar a dívida da empresa. Só por ser um jornal tão pequeno é que conseguiu sobreviver, ajudado pelo sacrifício dos Makinos.
Foi sob essas condições difíceis que o Hawaii Hochi alcançou algumas de suas realizações mais notáveis. O jornal criticou a prática dos funcionários da imigração de forçar as noivas japonesas e os seus noivos a casar em massa numa cerimónia cristã à sua chegada. Finalmente, após alguns meses de protestos por parte dos Hochi, o diretor da imigração pôs fim às desumanas e indignas cerimónias de casamento da “linha de montagem”.
Em 1921, o Hawaii Hochi mudou-se para este edifício na Queen Street, de frente para o Pier 7.
Ativista comunitário
Makino em seu escritório no The Hawaii Hochi
Quase ao mesmo tempo, Makino tornou-se muito activo em muitas questões sociais através do seu escritório de advocacia. Ele prestou seu apoio para ajudar aqueles que haviam chegado ao Havaí, mas tiveram seus direitos de desembarque negados e, portanto, estavam prestes a ser enviados de volta ao Japão. Ele também ajudou aqueles que moravam aqui, mas seriam deportados.
Alguns anos após a fundação do Hochi, ele estava repleto de anúncios de agradecimento de pessoas que Makino havia ajudado.
Um dos casos mais pitorescos envolveu a deportação de Tatsuzo Kuramoto, um proprietário que, sem saber, alugou uma de suas casas para uma prostituta. Ele foi considerado culpado por ajudar na prostituição e foi deportado. Makino foi convidado a ajudar. Após seus esforços frenéticos, o tribunal ordenou uma suspensão. Mas a essa altura Kuramoto já estava em um barco que havia saído do porto de Honolulu. Makino pegou uma lancha e perseguiu o navio. Ele o alcançou pouco antes de deixar o porto de Honolulu. Makino forçou o navio a parar, retirou o documento do tribunal e conseguiu libertar Kuramoto. A história desse resgate dramático ganhou as manchetes. As pessoas que Makino ajudou começaram a apoiar o Hawaii Hochi com entusiasmo.
* Este artigo foi publicado originalmente pela Hawaii Hochi em comemoração ao 75º aniversário da Hawaii Hochi, Ltd.
© 1987 Hawaii Hochi, Ltd.
