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Makino e o Havaí Hochi

Em agosto de 1938, Ryoka Yano escreveu:

“ O Hawaii Hochi sempre ficou do lado dos imigrantes japoneses. Fred Kinzaburo Makino nunca buscou dinheiro ou poder. Ele sempre expressava suas ideias, por mais difícil que fosse a situação. Portanto, às vezes as intenções de Makino eram mal compreendidas e ele era castigado pela sociedade. Mas ele nunca mudou seu caminho, perseguindo seus ideais e, no final, conseguiu convencer as pessoas. Este foi o caminho do Hawaii Hochi desde o seu início até hoje.”

Uma rápida olhada nas edições anteriores do Hochi verificaria os comentários de Yano:

• Cinco professores do Japão foram convidados pela escola de língua japonesa gerida pela missão Hongwanji, mas, à chegada, os funcionários da imigração recusaram-se a permitir-lhes o desembarque. Makino convenceu Yemyo Imamura, presidente da missão, a apresentar queixa em tribunal. Depois disso, Makino obteve licenças de desembarque para os cinco. Isto estabeleceu um precedente permitindo que professores de língua japonesa viessem ao Havaí sem discriminação.
• O Hawaii Hochi trabalhou muito para obter a cidadania dos soldados japoneses que lutaram pelos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial. Como resultado, cerca de 400 veteranos conseguiram obter a cidadania.
• Em 1916, 2.000 estivadores entraram em greve porque a liderança sindical aceitou a adesão de 38 trabalhadores japoneses. Num editorial, The Hawaii Hochi apelou aos trabalhadores das plantações para que se organizassem e apelou à unidade entre os trabalhadores de diferentes raças. No mesmo editorial, The Hawaii Hochi também caracterizou os problemas trabalhistas como sendo basicamente um conflito entre os capitalistas e os trabalhadores, uma ideia radical na época.
• Em 1919, o Hawaii Hochi apelou à unidade dos trabalhadores das plantações japoneses e filipinos. Os empregadores seriam forçados a ouvir um sindicato forte e os trabalhadores não teriam de entrar em greve sempre que quisessem um aumento salarial ou tivessem outras exigências.
• Como resultado destes editoriais, a Federação Japonesa do Trabalho foi organizada no final de 1919. A Federação decidiu entrar em greve, uma decisão que Makino se opôs, mas não conseguiu impedir. Depois que a greve foi convocada, o Hawaii Hochi ficou do lado dos grevistas, mas também criticou as ações da liderança sindical como imprudentes e criticou a forma como o acordo foi alcançado. Como resultado, o Hochi foi forçado a uma posição muito difícil em relação ao sindicato. Mas, depois de a greve ter fracassado, as pessoas perceberam quão acertada tinha sido a posição de Hochi .
• Desde cerca de 1919, a pressão contra as escolas de língua japonesa aumentou. Cada vez mais, regras e regulamentos discriminatórios foram ordenados pelas autoridades. No outono de 1922, Makino propôs abrir uma ação contra essas regras e regulamentos, alegando que violavam a Constituição dos Estados Unidos. Muitos intelectuais japoneses e pessoas influentes, incluindo o Cônsul Geral do Japão, tentaram impedi-lo, mas Makino continuou com o processo. Finalmente, em 1927, a Suprema Corte dos EUA concordou que as regras e regulamentos contra as escolas de língua japonesa eram inconstitucionais e permitiu que as escolas de língua japonesa continuassem.
• Em setembro de 1928, um perturbado jovem japonês chamado Myles Yutaka Fukunaga sequestrou um menino branco e o assassinou. O julgamento foi concluído um mês após o incidente e Fukunaga foi condenado à morte. Makino sabia que seria difícil alterar o veredicto, mas sentia fortemente que o réu não tinha recebido um julgamento justo. Ele contratou pessoalmente um advogado e apelou do veredicto através do tribunal intermediário de apelações e do tribunal supremo. Mas o apelo foi rejeitado, por isso Makino implorou clemência ao governador Judd, alegando que o jovem tinha obviamente perturbações mentais. Mas Judd recusou e Fukunaga foi executado em outubro de 1929.
• Em setembro de 1931, um estupro foi denunciado em Ala Moana pela esposa de um oficial da Marinha. Cinco jovens locais, um dos quais japonês, foram presos como suspeitos. Durante o infame julgamento de janeiro de 1932, conhecido como caso Massie, um dos réus foi sequestrado e assassinado pelo marido da suposta vítima de estupro. No final, todos os suspeitos foram libertados por falta de provas; na verdade, a ocorrência ou não de um estupro foi questionada.

O Hawaii Hochi em sua localização na Queen Street logo após 1921

Os quatro oficiais da Marinha que realizaram o sequestro e assassinato de um dos jovens foram considerados culpados e condenados a 10 anos de prisão. Mas o governador Judd, sob pressão da Marinha, convidou os quatro réus para um chá na mansão do governador, após o qual os perdoou e libertou.

As pessoas não puderam deixar de comparar o caso Massie com o caso Fukunaga. Era evidente que o tratamento dispensado aos brancos e aos não-brancos era bastante diferente na altura – um duplo padrão de justiça. Makino argumentou que tanto o tratado EUA-Japão como a Constituição dos EUA garantiam os direitos humanos básicos e a liberdade dos japoneses no Havaí. Ele lutou contra a discriminação contra os japoneses sempre que esta apareceu.

O Legado Makino

Makino nunca lutou contra o governo dos Estados Unidos ou o governo territorial do Havaí sem justa causa. Sempre que ele assumia uma posição, sempre havia razões sólidas que justificavam tais ações.

Infelizmente, sempre que Makino abordava uma questão, líderes influentes dentro da comunidade japonesa, como Soga do Nippu Jiji ou o Rev. Takie Okamura da Igreja Cristã Makiki, ou o Dr. Muitas vezes, o Cônsul Geral Japonês ficou do lado deles em oposição a Makino, dizendo que ele criou controvérsia e divisão dentro da comunidade japonesa. Sem Makino, a liderança da comunidade japonesa no Havai teria dependido em grande parte destes três homens e o futuro dos japoneses poderia ter sido realmente muito diferente.

As contribuições de Makino através do Hawaii Hochi para desafiar as autoridades, a fim de proteger os direitos do homem comum, deveriam legitimamente receber o seu lugar de honra na história moderna do Havaí. A sociedade aberta que desfrutamos hoje tornou-se possível em parte devido às lutas de Makino contra a injustiça. Makino encorajou os japoneses no Havaí a viverem com orgulho, uma mensagem que ele repetiu inúmeras vezes, desde a primeira edição do The Hawaii Hochi :

"Existem agora no Havaí muitas crianças nascidas aqui de pais japoneses que, devido ao seu local de nascimento, têm todos os direitos e privilégios dos cidadãos dos Estados Unidos da América. Será um dos principais objetivos deste artigo, para proporcionar a esses jovens a oportunidade de aprender todos os assuntos importantes dos Estados Unidos e de se familiarizarem com as suas instituições, para que possam não apenas desfrutar ao máximo dos privilégios da cidadania, mas também se tornarem cidadãos patrióticos, de inteligência, integridade e virtude.”

Infelizmente, a sociedade tentou em diversas frentes impedir que os japoneses se tornassem cidadãos americanos, e muitos japoneses não estavam muito entusiasmados em se tornarem cidadãos americanos. Assim, em vez de serem humildemente postos de lado, os Hochi desafiaram os jovens japoneses a enfrentarem os jovens brancos, olho no olho, e a exigirem o seu legítimo lugar na sociedade.

Desde o seu início, The Hawaii Hochi foi um jornal bilíngue. Editoriais e artigos importantes foram traduzidos e publicados em inglês. Em 1924, The Hawaii Hochi começou a publicar um jornal em inglês chamado “ The Bee ”, sob a orientação editorial dinâmica de George W. Wright. Em 1925, os dois jornais foram impressos juntos. Então, em 1927, " The Bee " tornou-se uma seção do Hochi , aumentando o número de páginas para seis páginas. Há muitos japoneses idosos que foram grandemente estimulados e encorajados pela seção inglesa do Havaí Hochi .

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* Este artigo foi publicado originalmente pela Hawaii Hochi em comemoração ao 75º aniversário da Hawaii Hochi, Ltd.

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