"Strangers from a Different Shore: A History of Asian Americans" (Extraños de una costa diferente: una historia de los asiático-americanos) fue escrito por Ronald Takaki. Leí esta obra durante mi primer año en el Occidental College para el curso Mutual Images of East and West (Imágenes mutuas de Oriente y Occidente). Es un relato histórico detallado de las continuas oleadas de inmigrantes asiáticos a los Estados Unidos, que comenzaron en el siglo XIX con la llegada de inmigrantes chinos que esperaban el éxito económico en la fiebre del oro. Atraídos por los cuentos de la "montaña de oro", los inmigrantes chinos llegaron a California y encontraron explotación económica, aislamiento forzado, racismo y violencia. La mayoría se vio obligada a realizar trabajos agotadores en minas, construcción de ferrocarriles y lavanderías debido a la discriminación. El relato de Takaki continúa con las experiencias de los estadounidenses de origen japonés como trabajadores migrantes en los huertos y plantaciones de California y Hawái. Como estadounidense de origen japonés, Takaki tiene una perspectiva única; se crió en Hawái y es descendiente de trabajadores de las plantaciones de caña de azúcar. Detalla los factores sociales y económicos que llevaron a la construcción y el crecimiento de Little Tokyo en Los Ángeles. Además, aborda el internamiento de los estadounidenses de origen japonés al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. La mayoría de los estadounidenses están familiarizados con la historia de los inmigrantes europeos que entraron en Estados Unidos a través de Ellis Island, frente a la costa este. La "orilla diferente" del título se refiere a la estación de inmigración de la Costa Oeste en Angel Island, frente a la costa de California, por la que pasaron la mayoría de los estadounidenses de origen asiático. De hecho, muchos fueron detenidos allí sin notificación de una fecha de liberación. Algunos, de hecho, fueron deportados a sus países de origen por razones que no pudieron refutar. Takaki incluye haikus y poesía que los inmigrantes japoneses tallaron en las paredes de sus barracones en la isla, expresando desilusión, soledad, frustración y esperanza. El libro luego rastrea la historia de los filipinos y los indios orientales en sus experiencias estadounidenses y, a medida que avanza la línea de tiempo, Takaki detalla la "segunda ola" de trabajadores vietnamitas, laosianos, camboyanos y hmong que comenzó en la década de 1960. La trayectoria de todos estos grupos de inmigrantes revela la experiencia de explotación económica, desconfianza y maltrato. La obra de Takaki está muy bien organizada, es concisa en cuanto a los hechos y muy amena. La inclusión de entrevistas con estadounidenses de origen asiático permite al lector obtener perspectivas personalizadas sobre el tiempo histórico. Cualquiera que esté interesado en la historia de los estadounidenses de origen japonés y otros grupos estadounidenses de origen asiático encontrará esta obra enriquecedora.