Chuzaburo Ito
Aquí está la breve biografía de Chuzaburo Ito según algunas fuentes:
1871 Nació el 15 de noviembre en la aldea de Okiura, distrito de Oshima en la prefectura de Yamaguchi.
1893 Llegó a Seattle en diciembre y comenzó un negocio de barbería y lanzó servicios de autobús y lavandería como negocios paralelos.
1896 Abrió una tienda de comestibles japonesa.
1900 Abrió una tienda de obras de arte y un restaurante de comida occidental, así como una tienda mayorista que vendía alimentos japoneses.
En noviembre de 1900, comenzó a funcionar la agencia Fuji Keian (para ayudar a la gente a encontrar trabajo o emplear sirvientes) y ayudó a los japoneses en los EE. UU. con la gestión empresarial.
1903 Se fundó el Yamaguchi Kenjin-kai y fue elegido presidente.
1907 Se fundó el Sindicato de Barberos; fue elegido presidente del sindicato.
1918 Se convirtió en presidente del Comité para el Mantenimiento de la Escuela Japonesa de Seattle.
1921 Se convierte en presidente de Hokubei Nihonjin-kai.
1923 Se convirtió en presidente del Comité de Comunicación de los Japoneses en el Noroeste de América.
1928 Elegido presidente de Hokubei Nihonjin-kai por segunda vez.
1932 Elegido presidente del Comité de Comunicación de los Japoneses en el Noroeste de América por segunda vez.
1934 Se convirtió en presidente del Comité de Reuniones de Negocios de los Japoneses en América del Norte.
Como escribí en el capítulo 6 de esta serie, alrededor de 1918, Chuzaburo Ito intentó trabajar en cooperación con sus pares caucásicos en su negocio de peluquería. Él mismo puso en práctica esa cooperación al invitar a los miembros ejecutivos de la Unión Caucásica a la fiesta de Año Nuevo de la Unión de Barberías y los saludó en inglés. También protestó enérgicamente contra la Unión Caucásica por el escandaloso aumento del precio de los cortes de pelo en el lado caucásico, pero para trabajar en cooperación con la comunidad caucásica tomó la difícil decisión de aumentar el precio también en los negocios japoneses.
Al leer este artículo, podemos ver que Ito era un negociador competente que no aceptó automáticamente la solicitud del lado caucásico, pero que fue capaz de expresar su opinión a la Unión Caucásica como representante de los japoneses.
“Una persona al día (21) Chuzaburo Ito” (número del 30 de enero de 1919) 1
The North American Times , 30 de enero de 1919Es el líder del Sindicato de Barberos Japoneses y presidente de la Hokubei Nikkai. Es de la prefectura de Yamaguchi y uno de los miembros más antiguos de la comunidad japonesa en Seattle. Se dice que abrió una tienda de comestibles japonesa aquí alrededor de 1896. Desde la creación del Sindicato de Barberos, ha trabajado diligentemente como líder y ha sido recomendado todos los años. Si bien también pone su esfuerzo en asuntos públicos, debemos destacar que cuenta con casi 200 barberos que lo respaldan. Estas personas lo hacen quien es y son, sin duda, su mayor logro entre otros negocios que ha dirigido.
Ito presentó el negocio de la barbería a los habitantes de la prefectura de Yamaguchi y a muchos otros japoneses. Mi abuelo Yoemon también tuvo la oportunidad de iniciar un negocio de barbería en Ito y logró que fuera un éxito.
El entonces presidente de The North American Times, Sumikiyo Arima, comentó sobre la elección del nihonjin-kai en el artículo titulado “Ensayo de Ougaku” de la siguiente manera.
“Ensayo sobre Ougaku” (número del 24 de febrero de 1920)
Cuando un grupo de kenjin de Yamaguchi (los de la prefectura de Yamaguchi) reveló su plan de trabajar como uno solo y recomendar a personas de su prefectura de origen para puestos de miembros de la junta directiva de Hokubei Nihonjin-kai, el apacible Chuzaburo Ito les dijo: “No puedo permitirles que hagan eso. Si los de la prefectura de Yamaguchi –los que representan la mayoría de los japoneses en Seattle– se juntaran y eligieran a los miembros de la junta directiva, eso resultaría en efectos bastante dañinos. Me gustaría mucho pedirles que no lo hagan”. Esto mantuvo la elección en el mismo estado. Podemos decir que Ito esperaba sinceramente el bienestar y el crecimiento de los pares generales.
Si bien la elección del Nihonjin-kai se convirtió gradualmente en una batalla por los honores en los puestos a medida que pasaba el tiempo, está claro que Ito estaba pensando sinceramente en hacer el trabajo necesario para los japoneses que vivían en Seattle y no en su propia reputación.
“Respuestas de los lectores a nuestras preguntas” (número del 1 de enero de 1938)
El North American Times pidió a personas destacadas de Seattle que respondieran las dos preguntas siguientes:
1) ¿Qué quieres lograr este año?
2) Dado el incidente, ¿cómo deberían los japoneses en EE.UU. intentar simplificar su vida cotidiana?Chuzaburo Ito
1) En primer lugar, es de suma urgencia establecer instituciones financieras que ayuden a fomentar el ahorro para el futuro de los nisei. Creo firmemente que debemos hacerlo realidad este año. En segundo lugar, me gustaría construir un salón público. La construcción de un salón ha sido una cuestión pendiente entre los residentes japoneses durante más de diez años. Una vez que se concrete el proyecto, debemos esforzarnos por convertirlo en realidad. Me gustaría convertirlo en un lugar para regular las instalaciones deportivas, unificar el judo y el kendo y, como un grupo fuertemente unido, alentar a los jóvenes nisei a entrenar sus cuerpos y mentes.
2) Tomando este gran proyecto como una oportunidad, necesitamos racionalizar seriamente nuestra vida. Incluso para las ocasiones ceremoniales, debemos recortar gastos extra, evitar todo lo improductivo y concentrarnos en las ceremonias en sí. No usar adornos en el exterior ni ser ostentosos. Los intercambios de regalos no deben ser más que expresiones de gratitud y aplicar estos asuntos tanto a grupos como a individuos será el primer paso para racionalizar nuestra vida”.
“Ito y Nakagawa reciben un certificado de reconocimiento del Comité Educativo Imperial” (números del 13 de octubre y del 29 de noviembre)
El presidente del Comité para el Mantenimiento de la Escuela Japonesa de Seattle, Ito Chuzaburo, el director de la Escuela Japonesa Yoriaki Nakagawa y el director de la Escuela de Lengua Japonesa de Tacoma, Masato Nagasaki, recibieron el certificado de reconocimiento del Comité Educativo Imperial. El día 17, se celebró un pequeño banquete en la residencia del Cónsul para homenajearlos... El 28 de noviembre, los miembros de la junta directiva del Comité para el Mantenimiento de la Escuela Japonesa de Seattle y los miembros del departamento académico y financiero ofrecieron una fiesta de celebración.
“Chuzaburo Ito recibe un certificado de reconocimiento de la Asociación Industrial de Japón” (edición del 12 de enero de 1940)
The North American Times , 12 de enero de 1940Desde su llegada a este país, el Sr. Chuzaburo Ito se ha dedicado a brindar orientación y apoyo a sus compatriotas japoneses durante muchos años y, para reconocer su contribución al desarrollo de los esfuerzos futuros de nuestro país, el presidente de la Asociación Industrial de Japón, Fushinominomiya Hiroyasuou-denka, le ha otorgado el certificado de reconocimiento. La ceremonia de reconocimiento se celebró ayer en el consulado. De los 39 galardonados este año, diez de ellos viven en el extranjero y, entre los japoneses que residen en los EE. UU., el Sr. Ito fue el único elegido, lo que es un honor notable.
Sobre este elogio que recibió Chuzaburo Ito, Sumiyoshi Arima hizo un comentario en su columna “Hokubei Shunjyu” de la siguiente manera.
“Hokubei Shunjyu ” de Ichiro Hanazono (edición del 15 de enero de 1940)
El anciano Chuzaburo Ito ha recibido la distinción de la Asociación Industrial del Japón como contribuyente al desarrollo en el extranjero. Creo que podemos considerar esto no como un honor individual para el anciano Ito, sino como un honor para nuestros compatriotas japoneses en Seattle. Esto se debe a que puede considerarse un reconocimiento a la lucha y el trabajo duro que nuestros compatriotas japoneses han experimentado y realizado durante todos estos años...
Aunque nuestra comunidad no ha expresado mucho aprecio por el trabajo dedicado del anciano Ito, el hecho de que se le haya concedido la distinción por su logro de parte de Japón muestra lo poco conscientes que hemos estado de nuestra propia comunidad, ¿no es así? No es como se supone que deben ser las cosas. Puede que no sea del todo exacto decir que el anciano Ito tuvo una experiencia sobresaliente o superior que lo ayudó a guiar a la comunidad japonesa. Sin embargo, nadie negaría que durante muchos años ha servido a la comunidad como el héroe anónimo...
Por supuesto, me imagino que el anciano Ito definitivamente no está pensando en cómo le gustaría ser apreciado o reconocido por su comunidad. Sin embargo, como comunidad creo que deberíamos darle la debida importancia. ¿De qué manera podemos hacerlo? Creo que la manera de hacerlo es asegurarnos de que el anciano Ito se mantenga activo en la comunidad y no dejarlo vivir como alguien que se ha retirado de todo su trabajo. Esto es probablemente lo que el anciano Ito desea y lo que haría al completar sus últimos años. Si su salud no lo permite, deberíamos dar marcha atrás, pero sus habilidades, tanto físicas como mentales, no parecen en absoluto insuficientes para estar activo en la vanguardia... Tal vez esto sea más significativo que recibir la distinción.
En los números del 17 y 18 de enero de 1940 se publicaron artículos con información sobre la celebración de la condecoración del anciano Ito, planificada por organizaciones relacionadas. Pero en el número del 24 de enero se publicó otro artículo que informaba que la reunión se llevaría a cabo el día 26 y que estaría organizada por Nissho y todas las organizaciones relacionadas: la Escuela de Lengua Japonesa, Yamaguchi Kenjin-kai, la Federación Budista, la sucursal de Seattle (EE. UU.) de Dai Nippon Butoku Kai, el Sindicato de la Industria de Lavandería y el Sindicato de Barberías.
Al observar la serie de estos artículos, podemos ver que Chuzaburo Ito era muy confiable y popular entre la gente de muchas industrias.
“Encuentro de celebración por el reconocimiento a Chuzaburo Ito” (edición del 27 de enero de 1940)
The North American Times , 27 de enero de 1940Para honrar a Chuzaburo Ito, que recientemente recibió la distinción de la Asociación de la Industria de Japón, anoche se celebró una reunión de celebración a partir de las 7:00 p. m. en Maneki-tei. Los anfitriones fueron miembros voluntarios de Nissho. Fue una gran celebración a la que asistieron entre 116 y 117 personas.
En primer lugar, el presidente de Yamaguchi Kenjin-kai, Kaizo Chikamura, pronunció un discurso de apertura como maestro de ceremonias y el presidente de Nissho, Genji Mihara, pronunció un discurso de felicitación señalando que el elogio de Ito no es sólo un honor para él como individuo, sino un honor para los residentes japoneses en la parte noroeste de Estados Unidos. El presidente de Renraku Nikkai, Eihan Okiyama, habló de cómo Ito ha vivido todos estos años dedicando su vida a la comunidad y expresó sus felicitaciones. El cónsul imperial, Yuki Sato, elogió el carácter noble de Ito. Después de que todos hicieran un brindis, Ito pronunció su discurso de respuesta rebosante de emociones. Hubo numerosas actuaciones de entretenimiento después de la cena. La reunión terminó con mucha alegría para todos los asistentes.
El señor Chuzaburo Ito y el señor Heiji Okuda fallecieron el 9 de abril de 1949 y el 20 de diciembre de 1955, respectivamente. El North American Poat informó de sus fallecimientos como “Un tesoro de los japoneses en los EE. UU. con el fallecimiento de Chuzaburo Ito” y “El anciano gigante Okuda finalmente descansa”. Ambos fueron los grandes pioneros de la comunidad nikkei de Seattle durante los tiempos de preguerra y posguerra.
En la siguiente parte me gustaría escribir sobre los residentes nikkei en Seattle que se esforzaron por construir la amistad entre Japón y Estados Unidos.
Nota:
1. Todos los extractos de artículos proceden de The North American Times, salvo que se indique lo contrario.
Referencias:
Jyushiro Kato, Zaibei Doho Hatten-shi (Historia del desarrollo del japonés en los Estados Unidos), Hakubun-sha, 1908.
Kojiro Takeuchi, Beikoku Seihokubu Nihon Imin-shi (Historia de los inmigrantes japoneses en el noroeste de Estados Unidos), Taihoku Nippo-sha, 1929.
Kazuo Ito, Hokubei Hyakunen Zakura (Cerezos en flor de 100 años en América del Norte), Nichibou Shuppan, 1969.
*La versión en inglés de esta serie es una colaboración entre Discover Nikkei y The North American Post , el periódico comunitario bilingüe de Seattle. Este artículo se publicó originalmente en japonés el 27 de febrero de 2023 en The North American Post .
© 2023 Ikuo Shinmasu
