Muchos de nosotros hemos pasado tiempo con personas que han pasado por eventos catastróficos en sus vidas. Escuchar sus historias es una lección de humildad, pero ahora tenemos una propia.
En una de nuestras últimas cenas familiares Furutani antes de la cuarentena de “quedarse en casa”, nos reunimos alrededor de la mesa para contar eventos de este tipo en nuestras experiencias y vidas colectivas.
Recuerdo que cuando éramos niños teníamos los “simulacros de caída” y las alertas “amarillas” y “rojas”. Todos estaban relacionados con un posible ataque nuclear durante la Guerra Fría. ¿Recuerda la crisis de los misiles cubanos cuando el presidente Kennedy jugaba a la gallina con el entonces primer ministro ruso Nikita Khrushchev? ¿Qué tal la crisis de la gasolina, cuando sólo se podía conseguir gasolina en días alternos dependiendo del último número par o impar de tu matrícula?
Pero incluso cuando todos añadimos nuestro comentario de color, todos tuvimos que admitir que nunca ha habido nada parecido a esta situación actual.
Para ponerlo en perspectiva, fuimos más allá de nuestras experiencias generacionales y reflexionamos sobre cómo nuestra mamá, nuestro papá, baachan y jiichan pasaron por el campamento, o qué tal la Depresión. No nuestra Gran Recesión de 2008, sino la GRAN DEPRESIÓN de los años treinta.
Cuando Lisa y yo ayudamos a su madre, Aiko, a mudarse de una casa de dos pisos a un apartamento de un solo piso por razones de seguridad, pudimos vislumbrar detrás de la cortina, por así decirlo. Pudimos ver de primera mano lo que había detrás de la fuente que estábamos buscando y vimos lo que había en los rincones traseros del armario, el armario, el garaje.
Fue interesante ver la cantidad de Tupperware reutilizables y contenedores "para llevar" que había guardado. Fue revelador ver que ella nunca parecía tirar nada. Luego seguí tropezando con restos rechonchos de lápices de no más de una pulgada de largo. Cuando me deshice de ellos subrepticiamente, Aiko me preguntó si los había visto. Entonces, no sólo los salvó, sino que también les siguió la pista.
He oído de otros amigos y conocidos que los mayores de sus familias tenían hábitos interesantes a la hora de guardar cosas. Sí, les gustaba el reciclaje mucho antes de que se pusiera de moda. El chiste con Aiko fue que si le preguntaban si tenía una bolsa de plástico para lo que fuera, no era si tenía o no, quería saber de qué tamaño.
Lápices rechonchos, una bola de trozos de cuerda de varios colores y longitudes, bandas elásticas en el pomo de la puerta de la cocina, un fajo de papel de aluminio, trozos de papel, una montaña de contenedores reutilizables para llevar tan grandes que haría sonrojar a Marie Kondo. , ¿pero por qué?
La respuesta común de la galería de maní y afirmada con un movimiento de cabeza y un apagado "¡es cierto!" fue que experimentaron la Depresión. Ese período de tiempo en el que la especulación desinhibida por parte de un sistema capitalista no regulado implosionó sobre sí mismo, provocando una pandemia económica mundial que afectó a todos, en todas partes.
No se trataba de "la basura de un hombre es el tesoro de otro". Era un modo de supervivencia en el que no tirabas nada. Lo que era valioso, lo que podía necesitar, lo guardaba, se convirtió en BOP, el procedimiento operativo básico del día.
Desempleo masivo, empresas cerrando puertas en masa, colas para comprar pan y sopa y un presidente republicano, Herbert Hoover, que restó importancia a la crisis y no actuó como era necesario, fue destituido. Fue reemplazado por un presidente demócrata que agarró el día y el toro por los cuernos.
A diferencia de Hoover, el recién elegido presidente Franklin Delano Roosevelt respondió rápidamente y cambió Estados Unidos. Puso a la gente nuevamente a trabajar, consiguió que el gobierno construyera infraestructura y estableció instituciones gubernamentales que la mayoría consideraba inalcanzables o impensables pero que hoy nos sirven bien. Los beneficios de desempleo, el Seguro Social y el Proyecto Tennessee Valley son algunos de sus legados. También lo es poner a los estadounidenses de origen japonés en campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial, para que nadie sea perfecto.
Entonces, cuando las generaciones más jóvenes, cuando nuestros nietos o sus hijos preguntan: ¿Por qué siempre hay una pequeña botella de desinfectante para manos cerca? ¿Por qué la abuela siempre tiene tanto papel higiénico en el dormitorio de atrás? ¿Qué es eso de chocarse los codos que hacen? ¿Cómo es que se resisten a ir a un restaurante y decir: simplemente recíbelo a domicilio? El abuelo nunca se para demasiado cerca de nadie, mantiene la distancia, generalmente a unos 6 pies de distancia, ¿por qué? ¿Usan esas máscaras porque siempre lo han hecho en Japón? ¿Por qué tengo que lavarme tanto las manos?
A sabiendas, la gente asentirá con la cabeza y susurrará que los mayores experimentaron la pandemia de COVID-19 de 2020, que duró todo el tiempo. meses/años.
* Este artículo se publicó originalmente en The Rafu Shimpo el 30 de abril de 2020.
© 2020 Warren Furutani
