Un lugar para compartir información que es esencial para formar una comunidad de inmigrantes. Hoy en día, diversos medios de comunicación continúan brindando información y apoyando a la comunidad. A principios del siglo XX, cuando se estaba formando la comunidad japonesa de Seattle, los periódicos japoneses tenían una fuerte presencia como la única organización de información para los inmigrantes japoneses.
Hacia 1900, la comunidad japonesa americana en Seattle experimentó un gran crecimiento, con la apertura de nuevas rutas marítimas por parte de la línea NYK y la reubicación del consulado de Tacoma. A medida que la comunidad floreció, los periódicos y revistas japoneses se publicaron uno tras otro a partir de finales de la década de 1890. El más grande de ellos fue el periódico norteamericano Jiji. Estableció oficinas no sólo en la región de Puget Sound sino también en las comunidades japonesas americanas del noroeste, como Yakima y Spokane, y continuó informando sobre las actividades en cada región.
Según el libro de Juntatsu Arima "100 años de los periódicos japoneses Nikkan de Seattle", el Jiji norteamericano tenía reputación de ser un "periódico noble" y "un periódico duro que no se centraba en los chismes". Algunos de los miembros del personal incluyen personajes famosos, como Tsuyoshi Kiyozawa, quien fue comentarista activo de política exterior antes de la Segunda Guerra Mundial y adquirió experiencia como periodista en la sucursal de Tacoma.
Publicado por primera vez el 1 de septiembre de 1902. Era el tercer diario en japonés en los Estados Unidos, el editor era Kiyoshi Kumamoto y otros inversores, y la empresa estaba ubicada en lo que hoy es Nihonmachi de Seattle. Cuando se publicó por primera vez, tenía seis páginas y se amplió a ocho páginas en 1905. El nuevo número del año siguiente tenía 32 páginas y alcanzó una tirada de 5.000 ejemplares. En 1913, la familia Arima, que desempeñó un papel central en la publicación del periódico, asumió la responsabilidad administrativa. Tiene corresponsales en Portland, Los Ángeles, San Francisco, Spokane, Vancouver y Tokio, y tiene una tirada impresa de 6.000 ejemplares. En 1918 comenzó la publicación en inglés y la publicación continuó durante mucho tiempo.
Muchos miembros de la familia Arima optaron por regresar a Japón cuando las relaciones entre Japón y Estados Unidos se deterioraron aún más durante la Segunda Guerra Mundial. Sumio Arima, que permaneció en Estados Unidos, fue el editor, pero fue arrestado por el FBI cuando estalló la guerra entre Estados Unidos y Japón. Mientras tanto, Jiji de Norteamérica, que había perdido a su líder, continuó publicando artículos con los esfuerzos combinados de sus empleados para dirigirse a la tensa comunidad japonesa. Quizás hubo censura en ese momento, pero el lado inglés se trasladó a la primera página y el lado japonés comenzó en la segunda página. Al final del artículo japonés hay un anuncio de la empresa que pide apoyo para continuar publicando el artículo.
La publicación cesó el 14 de marzo de 1942. Durante 39 años y medio, publicó 12.278 números como el centro de la turbulenta sociedad inmigrante japonesa. Según el Seattle Times en ese momento, tenía una tirada impresa de 9.000 copias, lo que excedía la población japonesa estadounidense en el área de Seattle. La empresa tiene aproximadamente 50 empleados. Esto incluye al personal que estuvo en el núcleo del Hochi Shimbun norteamericano, que nació durante la revitalización de la comunidad después de la Segunda Guerra Mundial, cuando se publicó por primera vez.
North American Current Affairs se puede ver en microfilm en la Biblioteca Suzzaro de la Universidad de Washington o en el archivo en línea , un proyecto conjunto entre la universidad y la Fundación Hochi de América del Norte.
(Títulos omitidos)
*Este artículo es una reimpresión de la revista de estilo de vida de Seattle “ Soy Sauce ” (26 de mayo de 2017).
© 2017 Sou Source / Shihou Sasaki
