La primera ciudad hermana de Los Ángeles
Puede que haya bastantes japoneses viviendo en Estados Unidos que sepan que Los Ángeles y Nagoya, Japón, son ciudades hermanas. Sin embargo, es muy dudoso que los angelinos (nativos de Los Ángeles) conozcan la relación entre ciudades hermanas. En otras palabras, aunque Los Ángeles puede ser famoso desde la perspectiva de Nagoya o Japón, los residentes de Los Ángeles saben muy poco sobre Nagoya. Este es el triste amor no correspondido de Nagoya. Además, Nagoya es la primera ciudad hermana de Los Ángeles, fundada hace 55 años.
Para conmemorar el 55º aniversario de la relación de ciudades hermanas, el Comité de Ciudades Hermanas de Los Ángeles-Nagoya (LANSCA) celebrará el "Primer Día Anual de Nagoya" el 10 de agosto en The Grove, un popular centro comercial de la ciudad. "Trate de resolver su amor no correspondido por Nagoya y haga realidad su amor mutuo por Los Ángeles". Tengo una relación cercana con Teruko Weinberg, la presidenta del comité, así que ayudé un poco y el día que me ofrecí como voluntario, traje a mi hijo de 16 años conmigo. Por cierto, es de Kyushu y no tiene conexión con Nagoya. Los únicos recuerdos que tengo de Nagoya son que la visité en un viaje de negocios y comí udon guisado con miso cuando trabajaba en una editorial en Tokio. Retrocediendo en el tiempo, recuerdo haber ido a la aldea Meiji en la prefectura de Aichi, donde se encuentra la ciudad de Nagoya, en un viaje escolar en la escuela secundaria.
Bueno, el Día de Nagoya resultó ser un gran éxito. En el lugar, había rostros de todas las razas, incluidos japoneses que vestían yukata, japoneses estadounidenses, asiáticos y estadounidenses a quienes parecía gustarles el anime. Hubo entretenimiento constante en el escenario desde el mediodía hasta la noche. Habrá demostraciones de sushi, concursos de cosplay, tambores taiko, presentaciones de danza y caligrafía japonesa, espectáculos de samuráis e incluso una mini presentación en vivo de la cantante de canciones de anime Stephanie.
Junto al escenario, se exhibieron los nuevos automóviles Toyota (Lexus) de todo el mundo, cuya sede se encuentra en Nagoya, y también se instalaron stands de JR Tokai y Mizkan para representar a las empresas de la prefectura de Aichi. Otra cosa que atrajo a los visitantes estadounidenses junto con los participantes de la ceremonia del té fue el servicio de escribir su nombre en kanji en papel. Era notable ver a la gente caminando felizmente colgando hojas de papel con palabras como "Justin" escritas en ellas.
El valor de sentirse como en casa
Había una larga fila para probar Nagoya Meal. Nagoya es conocida por su cultura gastronómica única. Tenmusu, kishimen, alitas de pollo, misokatsu y hitsumabushi, que se puede decir que son representativos, se proporcionaron de forma gratuita en tamaños de muestra. Las alitas de pollo y el hitsumabushi estaban especialmente deliciosos. El propietario de la sucursal estadounidense de Furaibo, un famoso restaurante de alitas de pollo con sucursal principal en Nagoya, exhibió su plato estrella. Hitsumabushi es el conocido plato de anguila sazonada dulce y picante colocada sobre arroz, pero el punto especial de este día fue que se sirvió sobre arroz con vinagre. Era muy popular porque era una comida refrescante que se podía comer al aire libre bajo el sol abrasador.
Un personaje popular entre los niños es Hachimaru, la mascota oficial de la ciudad de Nagoya. Sentí ganas de decir: "Gracias por su arduo trabajo en este calor".
Y no olvides lo importante. En la inauguración, el alcalde de Nagoya, Takashi Kawamura, y el concejal de la ciudad de Los Ángeles, Sr. LaBonge, se unieron al presidente del comité, Sr. Weinberg, para promover las ciudades hermanas de Los Ángeles y Nagoya. El evento fue presentado por el presentador japonés del Canal 7, David Ono.
Al final, los miembros del comité que llevaban camisetas del "Día de Nagoya" gritaron a los asistentes: "Gracias por venir hoy. Por favor, vengan a Nagoya". Sí, uno de los propósitos del Día de Nagoya es atraer turistas. Primero, queremos que la gente disfrute del evento del Día de Nagoya y aprenda sobre Nagoya. Y si quieres saber más, quizás quieras coger el Shinkansen y bajarte en Nagoya, que se encuentra entre Tokio y Kioto.
Cuando personalmente pedí a la gente que viniera al Día de Nagoya, muchos japoneses o japoneses americanos hicieron dos preguntas. Una es: "¿Por qué se lleva a cabo al mismo tiempo que la Semana Nisei? ¿Y el día del desfile?". La otra es: "¿Por qué se lleva a cabo en The Grove y no en Little Tokyo?".
Con respecto a la primera pregunta, no entré intencionalmente en conflicto con el desfile de la Semana Nisei. Al principio, los preparativos estaban en marcha el sábado anterior, pero se decidió que se realizaría otro evento en The Grove y el evento tuvo que posponerse para el domingo.
Entonces, la razón por la que se eligió The Globe como sede es por el propósito del evento, que mencioné al principio: "resolver el amor no correspondido en Nagoya". Primero, debe ser un lugar donde los estadounidenses comunes y corrientes se reúnan en grandes cantidades. Este año fue la primera vez que se celebró el Día de Nagoya. Es decir, se desconoce por completo su existencia. Por lo tanto, se dirigieron a centros comerciales populares donde no tenían que esforzarse para atraer clientes. Si la gente viene de compras, a cenar o a ver una película el fin de semana y se pierde entre la multitud y se pregunta: "¿Eh? ¿Qué está pasando aquí? Parece interesante", entonces se ha logrado el primer objetivo.
Si lo piensas bien, el Festival de Okinawa en Hawái es famoso, pero no recuerdo que eventos como el Día de Tokio o el Día de Osaka se hayan celebrado alguna vez en el área de Los Ángeles. En ese sentido, creo que el éxito del primer Día de Nagoya fue significativo. Como se llama "anual", significa que continuará todos los años a partir del próximo año. Sin embargo, Weinberg ha dejado claro que nunca lo hará el mismo día del desfile de la Semana Nisei. Una de las razones parece ser que ella misma no pudo ver el Día de Nagoya hasta el final mientras participaba en el desfile.
Personalmente, tenía muchas ganas de volver a participar en este festival el año que viene. Fue un evento que realmente nos mostró cuán valiosos son los apasionados sentimientos de orgullo de la gente por su ciudad natal.
(Foto proporcionada por la ciudad de Nagoya)
© 2014 Keiko Fukuda
