Una sala estalla en una carcajada, una reunión bien preparada pero espontánea de la Unión de Estudiantes Nikkei. Esta alegre reunión es un evento típico todos los martes a las 6 p. m. en el campus de UCLA y reúne a estudiantes que comparten un interés común: la cultura japonesa americana. Ya sea por la rica historia, la comida deliciosa, los ídolos ikemen , el nostálgico baloncesto de la liga J o simplemente un lugar para hacer nuevos amigos, NSU se convierte en un hogar lejos del hogar para los estudiantes que buscan su nicho en la universidad.
Como este año marca nuestro 30º aniversario, NSU organizará un banquete el sábado 21 de enero de 2012. Durante los últimos 30 años, NSU se ha desarrollado para incorporar múltiples facetas de la comunidad Nikkei. Este año marca un hito de enormes proporciones: un momento para reavivar viejas amistades, desarrollar nuevas relaciones y unirnos bajo un propósito común. NSU proporciona un espacio para quienes buscan un nicho en UCLA, unidos por un impulso para aprender sobre la cultura Nikkei, reconectarse con ella y una pasión por el cambio, tanto dentro del individuo como en la comunidad.
Nuestras carreras universitarias pasan demasiado rápido y demasiado pronto después de formar nuevas amistades, embarcarnos en nuevos viajes juntos, crear recuerdos duraderos... nos despedimos y tomamos caminos separados. Algunos de nosotros tenemos suerte de mantenernos en contacto. Algunos de nosotros, tal vez incluso la mayoría de nosotros, nos sumergimos en nuestras nuevas vidas, buscando nuestra próxima parada adonde nos llevará la vida. No es que elijamos olvidar o perder el contacto, sino que simplemente sucede en la vida. Piense en la transición de la escuela secundaria a la universidad. Cambiamos mucho, nos demos cuenta ahora o no. Esperamos que este banquete brinde esa tan esperada oportunidad de reunión. Que permitirá a quienes han invertido tanto ver hasta dónde ha llegado NSU. Y para aquellos de nosotros que recientemente hemos comenzado el viaje con NSU para ver el privilegio que tenemos hoy como resultado de sus esfuerzos, así como los suyos.
Detente un momento y piensa: ¿Cuándo comenzaron estas tradiciones? Aquí podemos ver dónde comenzó NSU, cómo eran los primeros grupos de actuación, cómo se remonta a los tiempos en que la organización tenía menos de 20 miembros y ahora cuenta con más de 50 empleados. Se nos han abierto muchas puertas de oportunidades, y a su vez han abierto otros nuevos para las generaciones futuras. Ningún año es exactamente igual y existen muchísimas oportunidades al estar en un club lleno de gente apasionada, dedicada y creativa que continúa haciéndolo aún más único e interesante. Cada miembro es dueño de esta organización a su manera.
Ya sea que vinieron a encontrarse con algunos amigos, se enamoraron de JDramas y JPop, quisieron reconectarse con sus raíces JA, practicar deportes de mensajería instantánea, ser políticamente activos en temas asiático-americanos, bailar, jugar taiko, desarrollar habilidades de liderazgo, comer: NSU nos unió a todos. Y nos ha dado mucho, de una forma u otra. Y debemos retribuirlo, por aquellos que vienen después de nosotros y en gratitud por todos aquellos que nos precedieron.
Además, este banquete recaudará fondos para nuestra 26ª Noche Cultural Anual (celebrada este año el 20 de febrero de 2012) y para Kizuna, una organización sin fines de lucro que brinda un espacio en la comunidad para aquellos con intereses japoneses-estadounidenses. A través del apoyo de nuestros exalumnos puedes ver que todavía sienten una conexión y quieren ayudarnos. Y debido a que lo hacen, podemos realizar una producción de grandes proporciones y retribuir a una organización comunitaria con la esperanza de brindar un espacio rico como el que tenemos en NSU.
NSU no tiene por qué terminar cuando nos graduemos. Todos los recuerdos, todos los eventos, todas las amistades valen más que solo los años que tenemos aquí en UCLA. Son amistades y recuerdos que continúan con nosotros y esperamos que pueda tomarse el tiempo para unirse a nosotros mientras repasamos los 30 años del legado de NSU el próximo enero.
Historia de NSU - 1981-2011
En 1981, Ken Minami, Albert Saisho y Kenji Saisho fundaron la Unión de Estudiantes Nikkei (NSU) en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) para brindar un espacio para disfrutar de las tradiciones culturales, las oportunidades de servicio comunitario y los eventos sociales. Pronto el grupo evolucionó de una organización principalmente social a una coalición estudiantil más políticamente activa para luchar por los problemas de la época.
NSU se conectó con la gran comunidad Nikkei participando en diferentes proyectos comunitarios. La década de 1980 estalló en un movimiento por reparación y reparación para los estadounidenses de origen japonés que fueron encarcelados en campos de internamiento durante la Segunda Guerra Mundial. Pronto NSU se involucró en la Coalición Nacional para Reparación y Reparación (NCRR), conocida hoy como Nikkei por los Derechos Civiles y Reparación), que estableció la reputación de NSU como fuerza política entre las organizaciones culturales universitarias. Este número de Redress cumplió el deseo de los estudiantes de aprender sobre su historia y fue un medio para conectarse con la comunidad, pero también mostró el potencial de la voz de los estudiantes.
NSU no solo prestó una voz activa a la comunidad nikkei en general, sino que también se involucró en la batalla de tres años para conseguir el puesto de Don Nakanishi, el director del Centro de Estudios Asiático-Americanos (AASC), quien recientemente se jubiló en 2010. Los problemas que giran en torno a su la tenencia estuvieron plagadas de racismo y prejuicios indebidos por parte de la administración. NSU organizó huelgas, piquetes y marchas que finalmente contribuyeron al exitoso nombramiento de Don como nuevo director de AASC. Tras su nombramiento como directora, la ex presidenta de NSU, Mary Katayama, hizo una presentación sobre el tema “Racismo y techo de cristal” ante un comité del Senado de Estados Unidos.
Al participar en el movimiento por la reparación y en la dirección de AASC, los miembros de NSU se hicieron evidentes de su conocimiento limitado sobre el internamiento y su herencia nikkei, así como sobre los problemas asiático-americanos actuales. A partir de este deseo de aprender más sobre las historias de sus padres y abuelos, NSU patrocinó un evento llamado Semana del Recuerdo en febrero de 1986. Este evento conmemoró la firma de la Orden Ejecutiva 9066 por el presidente Franklin D. Roosevelt el 19 de febrero de 1942 cuando terminó 120.000 nikkei fueron colocados en campos en la costa oeste. La Semana del Recuerdo contó con un panel, foros y exhibiciones sobre la experiencia Nikkei, y eventualmente se convirtió en la Noche Cultural que se celebra anualmente en el Royce Hall, que presenta a los tres diferentes grupos de actuación (Kyodo Taiko, NSU Odori y NSU Modern) y un drama completo. elenco para más de 2000 miembros de audiencia.
A lo largo de los años, NSU ha tenido un impacto significativo en la comunidad en general. En 1992 se llevó a cabo la “Conferencia sobre el Futuro de la Comunidad Nikkei” como un esfuerzo conjunto entre NSU en UCLA, la Asociación de Estudiantes Nikkei de CSUN y la comunidad Nikkei bajo el liderazgo de la ex presidenta, Claire Kohatsu. La Sociedad Histórica Japonesa Estadounidense del Sur de California, el Condado de Los Ángeles, la Ciudad de Los Ángeles y la Asamblea Legislativa de California premiaron a NSU por su dedicación al servicio comunitario y la difusión de los temas y la cultura de JA. En 1998, NSU inició el Programa de Mentoría de Asistencia Casa Heiwa (CHAMPS) en Little Tokyo para dar tutoría a niños desfavorecidos y de bajos ingresos, y en 2007, Mickie Okamoto inició la pasantía Chibi-K para aumentar la participación en la carrera anual Chibi-K Fun Run organizada. por el Centro Comunitario y Cultural Japonés Americano (JACCC). En 2011, NSU fue reconocida por la Cruz Roja Estadounidense por sus amplios esfuerzos en sus contribuciones monetarias al Fondo de Ayuda de Japón para la recuperación de desastres del país.
Es sorprendente pensar que de lo que comenzó con 12 miembros, ahora el personal de NSU tiene más de 60 empleados, divididos en cinco comités de Conciencia Cultural y Servicio Comunitario (CACS), Nuevo Personal (Desarrollo de Liderazgo), Extensión, Social y Deportes. Tiene más de 200 miembros en general que provienen de diversos orígenes culturales y comparten el amor por la cultura y la comunidad Nikkei. Cada generación se ha construido sobre los cimientos de las generaciones que la precedieron y todavía contamos con el apoyo generoso y bienvenido de muchos de nuestros alumnos.
Echa un vistazo a su álbum Nikkei: 30 años de legado: La Unión de Estudiantes Nikkei en UCLA
© 2011 Yoshimi Kawashima
