>>Parte 3 (Kunihiro Nishiya)
El Sr. Koya, que vive una vida retirada en Northridge, un suburbio de Los Ángeles, es originario de la ciudad de Kushikino. En 1955, la pareja se mudó a los Estados Unidos bajo la cuota de inmigración de refugiados.
En Kushikino, su casa familiar fue destruida por una bomba lanzada durante la guerra, y él vivía en un cuartel de una sola habitación con su familia y 10 parientes. Mi trabajo es la agricultura. Estaban cultivando hortalizas en un invernadero. Sin embargo, ninguna cantidad de trabajo hará la vida más fácil en condiciones de rápida inflación. En ese momento, escuché en el ayuntamiento sobre ir a Estados Unidos. Aunque inmediatamente aceptó la idea, tardó algún tiempo en ser reconocido como refugiado. Después de esperar un tiempo, finalmente pudo entrar en la cuota de refugiados debido a los daños causados a su agricultura por el tifón Rus.
A diferencia de otros inmigrantes, el Sr. Koya llegó a los Estados Unidos con su esposa. En su destino, el campamento Nishida, se decidió que el marido trabajaría en la granja y la esposa en la cocina.
"Escuché que otros campamentos tenían condiciones difíciles, pero las condiciones en el campamento de Nishida eran buenas. Había dos personas en cada habitación y la comida era buena. También había un televisor grande. Aunque había temporada baja de agricultura, Nishida cultivaba hortalizas durante todo el año.
El salario por hora era de 1 dólar. En Japón, el salario diario rondaba entre 300 y 400 yenes. En Estados Unidos, esto significa que me habrían pagado 360 yenes por hora.
Después de trabajar durante dos años, construyó una bonita casa en Kagoshima con el dinero que le envió.
Después de trabajar juntos en Nishida Camp durante poco más de tres años, la pareja se mudó a Los Ángeles, donde vive la hermana mayor de su esposa. Tras iniciar su carrera como aprendiz, compró el negocio y se independizó como jardinero. Después de 20 años, abrió una lavandería de monedas con los fondos que había ahorrado, pero el negocio fracasó. También empezó a dirigir un restaurante. Sin embargo, fracasó y acabó contrayendo una gran cantidad de deuda. Para saldar esa deuda decidí volver a trabajar como jardinero. A través de esta experiencia, el Sr. Koya se dio cuenta de que el trabajo estable es la forma más confiable de trabajar.
Han pasado más de 50 años desde que me mudé a Estados Unidos. ``Cuando miro hacia atrás, me doy cuenta de que, aunque cometí errores en mi vida, pude hacer lo que amaba. Ahora estoy realmente satisfecho. Si hubiera seguido siendo agricultor en Kagoshima, las cosas no habrían resultado así. Lo único que lamento es haber tenido que renunciar a mi tierra ancestral debido a esto".
Inmigrantes japoneses que anteriormente eran "refugiados". Ninguno de ellos se arrepintió de su decisión de ir a Estados Unidos. Todos dicen: "Venir a Estados Unidos cambió mi vida". No importa en qué época te encuentres, sólo aquellos que actúan cuando se presenta una oportunidad pueden crear un punto de inflexión. En ese sentido, Zenichiro Uchida, quien les dio una oportunidad, puede ser llamado un "héroe" en el verdadero sentido de la palabra.
El propio Uchida emigró a los Estados Unidos y se dedicó a la agricultura en Salinas, en el norte de California, durante muchos años. Su vida se detalla en "Padre de los inmigrantes de California: biografía de Zenichiro Uchida", que fue publicado recientemente por Minami Nippon Shimbun.
(fin)
© 2008 Keiko Fukuda