Naomi Hirahara é uma escritora e jornalista nipo-americana conhecida por seus premiados romances de mistério. Hirahara tende a utilizar o gênero de mistério para explorar bolsões da cultura e identidade nipo-americana em uma variedade de períodos históricos. Seu mais novo livro, Evergreen , dá continuidade a essa tendência.
Evergreen é o livro 2 da série A Japantown Mystery de Hirahara. Neste livro, Aki Ito, protagonista de Clark e Division , retorna à região de Little Tokyo, em Los Angeles, em 1946.
Em uma correspondência por e-mail, Hirahara explica por que gosta de escrever mistérios com personagens nipo-americanos, como Aki em Evergreen ou Mas Arai da série de mistério Mas Arai.
“O gênero de mistério é o recipiente perfeito para uma história como a de Mas Arai e Aki Ito.” ela disse. “Ambos passaram por experiências traumáticas, mas se não encontrassem cadáveres (basicamente, situações de risco de vida), poderiam seguir em frente e ignorar a dor do passado. Mas aquele cadáver os impede de fazer isso.”
Hirahara continuou: “Além disso, o gênero de mistério exige agência. Então gosto que meus protagonistas tenham o poder de mudar o destino das pessoas ao seu redor. E adoro escrever sobre nipo-americanos porque não há histórias suficientes sobre eles, especialmente na ficção comercial.”
Assim, o retorno de Aki a Los Angeles carrega uma certa seriedade. Ela e sua família foram autorizadas a voltar para casa em Los Angeles dois anos após serem libertadas do Campo de Concentração de Manzanar e transferidas para Chicago. Para alguns Angelenos nipo-americanos, a memória de Little Tokyo é algo que eles guardam e guardam com carinho.
No entanto, durante a sua ausência, Little Tokyo tornou-se Bronzeville. As indústrias e negócios que o nipo-americano Issei outrora liderou mudaram de mãos. Embora alguns membros da comunidade nipo-americana mantivessem a esperança de retornar ao seu modo de vida anterior, Aki Ito não era um deles. Aki Ito está e esteve mais focada em encontrar e reconstruir uma nova casa para sua família.
Em uma entrevista anterior com Brian Niiya do Densho, Hirahara expressou que ela vem tentando “quebrar a voz feminina nissei há algum tempo na ficção”. Ela percebeu que “havia esse nível de otimismo, mas sei que ocorreram muitos traumas”.
Ela reiterou esse sentimento em nossa correspondência. Hirahara lembra que seu interesse por mulheres nisseis como Aki Ito veio de sua experiência no The Rafu Shimpo , onde foi repórter e editora nas décadas de 1980 e 1990.
“Encontrei mulheres nisseis [que eram] muito reticentes em compartilhar suas histórias pessoais no acampamento”, explicou Hirahara. “Acho que eles estavam preocupados com a forma como seriam vistos pelo seu grupo de pares. (Algumas mulheres, claro, eram muito francas, mas a maioria não.) Eu queria investigar a sua psique para além das exigências que lhes eram impostas como esposas e mães. Levei algum tempo para assumir isso.”
Esta, talvez, seja a batida emotiva de seu próximo romance. Se Aki Ito conseguisse o que queria, ela ignoraria seu trauma e seguiria em frente para construir uma vida para sua família. Aki é forçada a enfrentar traumas enterrados quando interna Haruki Watanabe, o pai do melhor amigo de seu marido, em um hospital japonês. Ela suspeita que seu paciente seja vítima de abuso de idosos e que o amigo de seu marido seja o autor do crime.
Seu sentimento de desânimo aumenta quando a polícia vem fazer perguntas ao marido. Aki fica preocupada com o relacionamento do marido com a família Watanabe. Como Hirahara descreveu, este se torna o ponto de partida na jornada de Aki para enfrentar a dor de seu passado enquanto procura ajudar melhor seu marido. Assim, este se torna o próximo passo na jornada de Hirahara explorando a psique das mulheres nisseis.
Neste romance, ela captura uma nuance única no espírito de determinação e luta que muitos nipo-americanos sentiram ao navegar em sua nova realidade americana após a Segunda Guerra Mundial. Evergreen é publicado pela Penguin Random House e já está disponível para compra na Loja JANM . Um número limitado de cópias são assinadas.
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Clube do Livro JANM: Evergreen com Naomi Hirahara
Sábado, 9 de setembro de 2023, das 14h às 15h30 (PDT)
Museu Nacional Nipo-Americano (Híbrido: Presencial / Virtual)
Junte-se à autora ganhadora do prêmio Edgar, Naomi Hirahara, para mergulhar na história de Little Tokyo por meio de seu mais novo livro, Evergreen . Evergreen , a continuação de Clark and Division , vencedor do prêmio Mary Higgins Clark, é a história de uma auxiliar de enfermagem nipo-americana que navega pelos perigos da vida pós-Segunda Guerra Mundial e pós-Manzanar enquanto tenta encontrar justiça para um familia destruida. A apresentação de Hirahara incluirá fotografias dos parques de trailers de Little Tokyo, Boyle Heights e Burbank de 1946. Este evento incluirá uma visita autoguiada opcional aos pontos turísticos de Little Tokyo apresentados no livro.
O JANM Book Club é uma série de programas públicos que destacam novas publicações de nipo-americanos ou relacionadas à história e cultura nipo-americanas.
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