O meu obaachan tinha apenas sete anos quando os Estados Unidos lançaram a bomba atómica sobre Hiroshima. O ano era 1945 e meu obaachan havia se mudado aproximadamente 13 quilômetros do centro da cidade de Hiroshima devido à escalada da guerra. Naquele dia, 6 de agosto, ela deveria retornar à cidade para participar de uma cerimônia budista em homenagem à sua tia, falecida um ano antes.
Contudo, como a mãe dela estava acamada devido a uma doença súbita, minha obaachan ficou fora da cidade. Por causa dessa escolha, ela sobreviveu. Quando a bomba que dizimaria a vida de dezenas de milhares de pessoas foi lançada do céu, meu obaachan foi lançado no chão despedaçado do inferno que se tornaria o seu mundo.
Inegavelmente, meu obaachan teve muita sorte de ter sobrevivido. No entanto, sua inocência não lhe proporcionou nenhuma proteção quando ela foi brutalmente lançada na agonia que se abateu sobre sua cidade. Mesmo 78 anos depois, aquele dia de pesadelo infernal está permanentemente gravado na memória da jovem cujos olhos assustados viram a sua comunidade desmoronar-se. Não importa sua idade, ela poderia compreender a destruição.
Esta criança viu seu povo nu e queimado. Ela viu alguém perder o olho. Ela viu pessoas, talvez algumas que ela já tinha visto antes, correndo desesperadamente para a água e morrendo. Sob seus pés, ela podia sentir os terrenos ardentes do inferno sobre os quais caminhava.
As palavras não fazem justiça ao horror que se abateu sobre a sua cidade. Hiroshima foi demolida. Tudo se foi. Sua antiga escola e amigos. As pessoas que ela conhecia.
Tudo se foi.
Levaria anos para Hiroshima ser reconstruída. No entanto, mesmo quando a sua comunidade reconstruiu as casas, edifícios e ruas que caracterizavam a cidade, as famílias nunca conseguiram reconstruir as vidas dos entes queridos que tinham perdido.
Quando eu tinha onze anos, visitei o Museu Memorial da Paz de Hiroshima. Embora eu soubesse o quão importante era para mim entender o que aconteceu, fiquei enojado ao ver como pessoas inocentes, que viviam vidas comuns como a minha, tiveram suas vidas brutalmente exterminadas sem a chance de experimentar a vida que teriam vivido.
Durante a minha estada em Hiroshima, porém, também tomei consciência da beleza da cidade e não pude deixar de respeitar a resiliência de um povo que reconstruiu a cidade que amava. Respeitei a resiliência do meu obaachan , que sobreviveu e escolheu viver todos os dias.
A sua história remodela a minha perspectiva sobre os acontecimentos que li nos meus livros de história, contando as histórias não contadas que ficaram na memória por inocentes que sofreram sob a crueldade da guerra. Não posso deixar de admirar a mulher que ela é, com a sua coragem de amar livremente. Foi a sua força e amor pela cultura japonesa que me ensinou a abraçar a minha própria herança como identidade.
Uma das minhas primeiras lembranças de criança é a de estar sentado de pernas cruzadas no tapete acolchoado da casa dos meus avós, ouvindo as fábulas japonesas que meu obaachan lia para mim. Com alegria infantil, meus olhos se fixaram nas imagens artísticas que dominavam os livros ilustrados que ela sempre guardava no pequeno nicho de sua estante de madeira. Mesmo então, os livros sussurraram para mim e, com a tradução do meu obaachan , compartilharam comigo contos de uma história há muito esquecida, entrelaçados nos fios coloridos do folclore japonês.
Momotarō rapidamente se tornou um dos meus favoritos. À medida que Peach Boy embarcou em sua nobre busca, fiquei fascinado com seu caráter valente e seu forte senso de dever de proteger aqueles que eram mais fracos. Porém, apesar de sua força óbvia, temi por sua vida quando ele atravessou o mar.
Eu era muito jovem para perceber isso, mas meus avós possuíam a mesma coragem inabalável para enfrentar o desconhecido cruzando o Oceano Pacífico. Afinal, a imigração não era uma passagem só de ida para o sonho americano popularmente idealizado.
Embora meu ojiichan tenha se formado na faculdade no Japão, ele voltou a estudar quando imigrou e trabalhou em empregos paralelos como zelador e ajudante de garçom. Através de seu trabalho árduo, ele conseguiu sustentar sua família e ascender na hierarquia do capitalismo americano. Mesmo estando em um país totalmente novo, meus avós nunca pararam de falar japonês. Fazer isso significaria desistir de uma parte da sua identidade à americanização. Significaria esquecer o passado e os lugares onde viveram antes de virem para a Califórnia.
Embora eu tenha nascido Sansei na América, com pai japonês e mãe chinesa, minha perspectiva continuou a ser moldada pela cultura japonesa que minha família paterna preservou. Meu pai me ensinou desde cedo que eu era descendente do clã Heike , um clã de samurais do Japão antigo.
Rapidamente me familiarizei com as famosas lendas japonesas, como os inimaginavelmente leais quarenta e sete rōnin , o abnegado Benkei e o lendário guerreiro Miyamoto Musashi . Comecei a perceber que, mesmo que não me definisse, meu sangue de samurai era uma forma de me conectar à minha herança e a uma parte da minha identidade. Eu não precisava empunhar uma espada, mas poderia honrar minha herança apreciando os valores que meus ancestrais consideravam sagrados.
Aprendi a ser leal não apenas à minha família e amigos, mas também a mim mesmo e à pessoa que desejava ser. Aprendi a defender minha honra e meus princípios porque eram minhas crenças. Acima de tudo, aprendi a ter coragem de viver minha vida ao máximo.
Além da minha herança, passei a apreciar a arte da cultura japonesa, especificamente a arte da dança tradicional japonesa. Tendo treinado para se tornar uma mestre de dança em Hiroshima, minha obaachan se ofereceu para ensinar dança quando veio para a América. Para ela, a dança japonesa era uma parte fundamental da sua vida que procurava partilhar com outras pessoas. De alguma forma, acho que isso a ajudou a permanecer ligada à sua terra natal, apesar de viver na América. Mesmo assim, por mais que ela adorasse, nunca planejei gostar de dança japonesa. Afinal, a última vez que experimentei uma aula de hip-hop durante algumas semanas, terminou em desastre.
Contudo, minha atitude em relação à dança mudou quando minha mãe passou por tratamento quimioterápico para câncer de mama. Foi um momento difícil para nossa família, mas meus avós nos ajudaram cuidando de mim e de meu irmão depois da escola. Foi nessa época que meu obaachan me ensinou peças de dança tradicional japonesa. Passávamos as tardes banhados pela suave luz do sol da sua sala praticando os movimentos juntos. Pela primeira vez comecei a adorar dançar; Recebi um belo pedaço da cultura japonesa que eu sentia falta antes. Ainda maior, acho que para nós dois, dançar ofereceu conforto diante da dura realidade do mundo.
Nos últimos anos, descobri a beleza da solidariedade entre a comunidade japonesa. Durante a pandemia da COVID-19, o mundo sofreu inegavelmente com a propagação aparentemente incontrolável do vírus. Pior ainda, foi atormentado pela doença do ódio humano.
O ódio asiático era real, mas eu sabia que não era o primeiro caso. Não esqueci como o encarceramento japonês sob a Ordem Executiva 9066 durante a Segunda Guerra Mundial forçou inocentes nipo-americanos a serem despojados das vidas que construíram para si próprios. Podem não ter feito nada contra o seu país, mas a paranóia irracional levou o governo dos Estados Unidos a virar-lhes as costas. Mesmo assim, face a esta injustiça, a comunidade japonesa sobreviveu.
Hoje, posso ver a prova disso nas ligas de basquete juvenil nipo-americanas e nas celebrações da cultura, à medida que a minha comunidade continua a sobreviver face ao ódio humano. Portanto, ao continuarmos a valorizar o nosso património, recusamo-nos a permitir que aqueles que procuram destruir-nos sejam vitoriosos.
Descobrir a própria identidade é uma jornada gratificante, e a soma das minhas experiências me levou a descobrir a minha na cultura japonesa, uma cultura bela e resistente para resistir às chamas geladas dos pecados da humanidade. Abraçar minha identidade Nikkei me capacitou a fazer mais do que apreciar a perspectiva dinâmica e a bela arte da cultura japonesa. Ensinou-me a amar esta comunidade poderosa e a nunca esquecer que foi a cultura que me mostrou de onde vim. Só posso esperar que nestes esforços para preservar a cultura japonesa, as gerações futuras sejam capazes de olhar para trás, tal como eu fiz, e encontrar não só a sua identidade, mas também um profundo amor pela sua cultura nos ecos dos seus antepassados. ' vidas.
Bibliografia
“ Ordem Executiva 9066: Resultando no encarceramento nipo-americano (1942) .” Arquivo Nacional, (24 de janeiro de 2022)
Wellerstein, Alex. “ Contando os mortos em Hiroshima e Nagasak i.” Boletim dos Cientistas Atômicos (4 de agosto de 2020).
© 2023 Kayla Kamei
