Alguns leitores podem muito bem se perguntar por que este livro da experiente jornalista latino-americana Mary Jo McConahay está sendo resenhado aqui para seu consumo, consideração e contemplação. Afinal, seu foco, como o título do volume sugere, é a guerra sombria da Segunda Guerra Mundial para o Hemisfério Ocidental, que coloca o Eixo contra os Aliados em busca de apoio popular, vantagem militar e recursos naturais, uma guerra na qual cada lado “acompanhou de perto o passos do outro, como dançarinos de tango” (pp. xii).

Embora A Guerra do Tango certamente preencha uma lacuna na história da Segunda Guerra Mundial, seja meticulosamente pesquisada e documentada, transmitida em uma narrativa dinâmica e alcance um equilíbrio entre ser edificante e agradável, a razão primordial para revisá-la neste local específico é devida à inclusão no livro do que a historiadora britânica Susan Carruthers descreve como seus “dois capítulos mais comoventes”, Capítulo 6: “No País Inca, Capturando 'Japoneses'” e Capítulo 7: “Presos: Um Caso de Família”. Juntos, estes capítulos analisam as causas e consequências do esquema arquitetado pelo governo dos EUA, apelidado de “Passagens Silenciosos”, para sequestrar residentes latino-americanos (principalmente, mas não exclusivamente, homens peruanos de ascendência japonesa, tanto estrangeiros como, em menor grau, cidadãos) e arrastá-los (cerca de 1.800 japoneses peruanos de um total de 2.200 japoneses latino-americanos) para campos de internamento (também conhecidos como concentração) nos EUA.

O Capítulo 6 concentra-se principalmente na causa da catástrofe japonesa peruana, que consistiu numa combinação de fatores. As principais delas, de acordo com McConahay, eram a necessidade fervorosa dos Estados Unidos de que prisioneiros “japoneses” fossem trocados por americanos mantidos em cativeiro pelo Japão; o crescente preconceito anti-asiático do governo peruano e o alegado medo de sabotagem, subversão ou espionagem por parte de membros da sua população japonesa de 30.000 habitantes; e o sucesso económico dos japoneses peruanos e o consequente ciúme e ressentimento por esta conquista da comunidade empresarial branca do Peru, de orientação europeia.

No capítulo seguinte, McConahay volta a sua maior atenção para as consequências ou custos da limpeza étnica japonesa do Peru durante a guerra, que foi decretada pelos seus líderes cúmplices em conjunto com as manobras “maquiavélicas” de funcionários governamentais dos EUA que exerciam os poderes hemisféricos de domínio do seu país. Quando os “cativos” japoneses peruanos embarcaram em navios que os levariam para os EUA em Nova Orleans, Louisiana, ou San Pedro, Califórnia, eles foram obrigados a renunciar aos seus passaportes, “para que desembarcassem nos EUA como “indocumentados”. estrangeiros, sujeitos a prisão” (pp. 128). Então, a caminho de seus destinos, seus navios navegaram por águas perigosas e infestadas de submarinos rondando.

Posteriormente, à chegada aos seus portos de entrada americanos, os passageiros involuntários foram interrogados por agentes do FBI que os informaram de que estavam sujeitos a prisão por falta de documentos de viagem adequados. Além disso, os cativos e os familiares foram forçados a submeter-se não só à indignidade do despojamento, mas também a suportar que os atendentes os pulverizassem com DDT.

Após uma viagem de trem às escuras de Nova Orleans ou San Pedro até a pequena cidade de Crystal City, no sul do Texas, os passageiros enlameados foram depositados como prisioneiros de guerra em um local de 290 acres cercado por cercas de 3 metros e guardado por torres de sentinela armadas em um Instalação administrada pelo Serviço de Imigração e Naturalização dos EUA, chamada Crystal City Internment Center (que permaneceu em operação até 1947).

Embora McConahay forneça uma visão geral excelente, repleta de reminiscências pessoais, desta prisão, os leitores interessados ​​em um tratamento mais completo deste local de vergonha ficarão bem servidos ao conferir o livro de 2016 de Jan Jarboe Russell , The Train to Crystal City: FDR's Secret Prisoner Exchange . Indiscutivelmente, o melhor tratamento das causas e consequências de curto e longo prazo da perniciosa experiência dos japoneses peruanos na Segunda Guerra Mundial é o artigo de Lika C. Miyake no Asian American Law Journal de janeiro de 2002 intitulado “Forsaken and Forgotten: The US Internment of Japanese Peruvians durante a Segunda Guerra Mundial”, que está disponível online .

A GUERRA DO TANGO: A LUTA PELOS CORAÇÕES, MENTES E RIQUEZAS DA AMÉRICA LATINA DURANTE A SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
Por Mary Jo McConahay
(Nova York: St Martin's Press, 2018, 336 pp., US$ 29,99, capa dura)

* Este artigo foi publicado originalmente no Nichi Bei Weekly em 18 de julho de 2019.

© 2019 Arthur A. Hansen / Nichi Bei Weekly