Quando meu tio em Tóquio me viu no aeroporto de Narita, no Japão, ele quase deu um suspiro de alívio. “Ah, você é como o modelo antigo”, disse ele, pegando minha bagagem de mão.
Eu tinha 21 anos e estava ocupado demais absorvendo a correria de empresários e turistas para registrar o que ele dizia. Mais tarde, suas palavras foram interpretadas por minha tia. Embora tivessem me visto quando eu tinha 14 anos, temiam que de alguma forma o ar americano entrasse em ação durante minha adolescência, transformando-me em uma sedutora Mulher Maravilha de seios grandes e pernas longas. Mas eu era como o “velho modelo” feminino do Japão: baixa, de rosto redondo e sardenta, com um saudável par de daikon ashi (pernas de rabanete branco), geralmente vistas meio submersas em arrozais. E, bem, o seio, eu nem entraria nisso.
A maioria dos nipo-americanos com 40 anos ou mais entende o termo daikon ashi . Vá a qualquer mercearia japonesa e você não pode perder o daikon . Empilhados como troncos, talvez ao lado de bolas peludas de sato imo (taro), esses não são os lindos cachos de rabanetes vermelhos encontrados no supermercado local. Não, estamos falando de uma raiz grossa, geralmente coberta de sujeira. Lave, retire a pele e aí estão minhas panturrilhas.
Daikon (de wikipedia.org)
Nenhuma mulher se deleitaria em comer daikon ashi . Homens mais velhos, cheios de cerveja, usam esse termo para menosprezar o corpo de uma mulher. Na Califórnia, nós, segunda e terceira gerações, aprendemos isso. Crescendo e jogando basquete, nós, meninas, provocávamos umas às outras, apontando para nossas panturrilhas bem dotadas enfiadas como salsichas em nossas meias justas. Mais tarde, aproximando-nos da feminilidade, esperaríamos que nossas panturrilhas se fundissem magicamente no modelo ocidental mais esbelto à la Barbie. Mas esse dia nunca chegou para alguns de nós.
Não ouço muito sobre daikon ashi atualmente. Talvez seja porque os corpos das mulheres realmente mudaram nos últimos 40 anos. Vejo figuras adolescentes esbeltas em cafés e shoppings. Essas lindas mulheres asiático-americanas, elegantemente vestidas com batom preto e claro, são magras como cabides. Eu olho para eles não com inveja, mas com espanto, pois sua estrutura graciosa é resultado de um pool genético semelhante ao meu. E suas pernas - ninguém as confundiria com rabanetes brancos gigantes, mas talvez com canudos de bebidas de fast-food.
Até o visual das meninas japonesas, principalmente nas áreas urbanas como Tóquio, foi atualizado. Seu uniforme preto e branco fica solto em seus corpos longos e esguios. Algumas pessoas me disseram que é porque agora se exercitam mais; alguns comentam sobre suas dietas. Quem sabe por quanto tempo isso continuará enquanto a maionese e o fast food permeiam seu dia a dia?
Todos esses pensamentos sobre imagem e tipo corporal vieram à tona quando entrei em uma academia em Pasadena. Tive uma sessão gratuita com uma personal trainer loira e atrevida. Enquanto ela usava uma pinça de metal para calcular minha gordura corporal e uma fita métrica para minha cintura, ela olhou para minhas pernas. “Meu marido morreria por suas panturrilhas.”
"Realmente." Eu não sabia se era um discurso de vendas ou uma admiração honesta.
Seu marido fisiculturista, por mais que tentasse, não conseguia fortalecer as panturrilhas, explicou ela. Eles permaneciam tão finos que as meias caíam soltas em volta dos tornozelos.
Um problema peculiar, pensei comigo mesmo. Quando ela me perguntou se eu já havia me machucado, percebi que nunca havia quebrado um osso ou rompido um único ligamento, apesar de anos de exercícios.
De alguma forma, pensei, tudo remonta aos fiéis daikon ashi , que serviram milhões de camponeses no Japão Meiji.
Agora meu projeto favorito é desenvolver ainda mais minhas panturrilhas musculosas. Quem sabe? Assim como o VW Bug, talvez o “modelo antigo” apareça algum dia.
*Este artigo foi publicado originalmente no Pacific Citizen (edição impressa) e digitalmente no Murderati em 6 de setembro de 2006.
© 2006 Naomi Hirahara
