Até este ponto, examinamos três figuras excepcionais da comunidade nipo-americana com histórias e registros notáveis. Contudo, a triste verdade é que para cada item que podemos descrever adequadamente, existem inúmeros outros que não conseguimos.

Em 1999, o JANM recebeu uma curiosa oferta de doação da Sra. Joyce MacWilliamson de Beaverton, Oregon:

O pai de Joyce MacWilliamson, Ramon “Mac” MacWilliamson, assumiu a propriedade temporária de um rádio de ondas curtas pertencente ao filho de 17 anos de um conhecido nipo-americano. Após o bombardeio de Pearl Harbor pelo Japão, esses rádios foram imediatamente considerados contrabando para os nipo-americanos, por medo de que fossem usados ​​como método de transmissão de informações subversivas.

MacWilliamson, que era dono de uma tabacaria na Bay Area, também tinha interesse em tais rádios e manteve de bom grado a posse do rádio com a intenção de devolvê-lo ao nipo-americano após a Segunda Guerra Mundial e o reassentamento dos nipo-americanos. de volta à Costa Oeste. Infelizmente, este homem nipo-americano – cujo nome foi esquecido há muito tempo – nunca mais voltou para recuperar o rádio.

Curiosamente, o Sr. MacWilliamson e sua filha Joyce mantiveram viva a esperança de que algum dia este lindo rádio Silvertone de 1939 pudesse ser devolvido aos seus proprietários originais. Na verdade, eles até mantiveram esse rádio em sua posse durante sete mudanças residenciais. No entanto, apesar de escrever cartas para mais de 50 organizações nipo-americanas, Joyce MacWilliamson não conseguiu obter mais pistas sobre esse misterioso proprietário de rádio nipo-americano.

Presente em memória de Ramon MacWilliamson, Museu Nacional Nipo-Americano (2000.120.1)

Como podemos constatar, este rádio continua em excelentes condições, apesar de ter mais de 70 anos. Qualquer pessoa familiarizada com estações de rádio AM na área da Baía de São Francisco também poderá reconhecer algumas das estações de rádio predefinidas, incluindo KSFO e KFRC.

Embora o rádio tenha sido originalmente planejado para ser dado aos dois filhos de Joyce MacWilliamson como lembrança de seu avô, a Sra. MacWilliamson optou por doar o item ao JANM. Em uma carta aos filhos explicando sua decisão, ela escreve:

“'Não existe virtude tão verdadeiramente grande e divina quanto a justiça' é a citação que meu pai escolheu para seu anuário do ensino médio... Embora ele fosse impotente para evitar o mal perpetrado contra os nipo-americanos, ele nunca hesitou em dizer aos outros que era injusto. Ouvi-o discutir sobre isso com membros da sua própria família, que disseram que os campos foram criados para a protecção daqueles que neles viviam. Devolver o rádio não pode desfazer o mal que foi feito há tantos anos, mas pode demonstrar que pelo menos um homem se preocupou o suficiente para contar a história para que as gerações futuras se lembrassem e não deixassem que isso acontecesse novamente.”

A Sra. MacWilliamson também doou um retrato de família que encontrou e comprou em uma loja de antiguidades em Portland, Oregon. Embora a foto seja datada de 26 de março de 1942, alguns membros do museu acreditam que ela pode ter sido tirada já na década de 1930 devido ao vestuário e à qualidade da foto. Os primeiros nomes de todos os membros da família estão registrados, porém não temos ideia de qual família se trata. MacWilliamson comprou a fotografia e a incluiu como parte de sua doação, pois não acreditava que fosse “certo deixar um item tão pessoal à vista do público”.

Presente em memória de Ramon MacWilliamson, Museu Nacional Nipo-Americano (2000.120.1)

Embora o rádio e a fotografia sejam artefatos fascinantes por si só no contexto da história americana anterior à Segunda Guerra Mundial, espero pessoalmente que estejamos de fato guardando temporariamente esses itens com o propósito maior de que algum dia alguém possa ser capaz para identificar e reivindicar adequadamente essas relíquias únicas da América Japonesa.

Embora as chances de encontrar o proprietário original deste rádio estejam contra nós, isso não significa que devemos jogar a toalha em nossa busca para rastrear a história nipo-americana.

Na parte final desta série, compartilharei uma jornada emocionante de oito décadas em andamento.

* Este artefacto foi incluído na recente exposição do JANM “ American Tapestry: 25 Stories from the Collection ”

* Relacionado: ouça Daniel Inouye discutir suas memórias sobre o FBI e uma rádio aqui .

© 2012 Dean Adachi