A poeira agitava-se suavemente sob a luz opaca do sol nascente, flutuando ao longo da estrada quase vazia. Com os olhos ainda sonolentos da viagem de quatro horas, a mente ainda lutando para acordar depois de acordar com a luz do amanhecer, finalmente chegamos ao estacionamento que levaria ao Sítio Histórico Nacional de Manzanar - minha segunda vez na Peregrinação Anual de Manzanar desde meu primeiro ano. na UCLA .
Quando fui à minha primeira peregrinação a Manzanar, em abril de 2009, não tinha a menor ideia do que esperar. Fui recentemente exposto à história do internamento nipo-americano, e agora, pisar fisicamente no deserto abandonado que uma vez foram forçados a chamar de lar trouxe à tona emoções confusas.
O que significa ser um (nipo-americano) americano desta geração?
Lembro-me claramente da viagem de carro no meu primeiro ano, quando um dos meus veteranos e membro do conselho da União Estudantil Nikkei da UCLA (NSU), Ed Kobayashi, falou sobre como Manzanar foi um dos dois campos de internamento na Califórnia durante a Segunda Guerra Mundial, e todos os anos, pessoas de todas as esferas da vida vêm fazer uma peregrinação a este local histórico.
Meu sentimento inicial de desapego e indiferença nasceu da minha ignorância - eu sabia que era significativo, mas era fácil ouvir como os internos tinham que sofrer, mas não entender ou compreender verdadeiramente o peso daquelas palavras.
Oh como os tempos mudaram.
Memórias de estar sob o sol escaldante em meio à paisagem árida junto com meus colegas membros da NSU dominaram minha impressão inicial do acampamento. Mas desta vez, ainda no primeiro ano da faculdade, procurei familiaridade. Meu propósito nesta peregrinação foi diferente. Eu não estava mais fazendo a peregrinação pela organização da qual fazia parte, quase desprovida de qualquer conhecimento sobre internamento e nipo-americanos. Em vez disso, cheguei como alguém que havia adquirido familiaridade com a rica história.
Na verdade, desde meu primeiro ano de faculdade, pude mergulhar na história e em tudo o que aconteceu entre os nipo-americanos por meio de minha vívida experiência em Manzanar e de minhas experiências na NSU e no Museu Nacional Nipo-Americano (JANM) em os anos seguintes.
Experimentar o calor quente e seco do deserto, dormir nas temperaturas geladas à noite em nosso acampamento perto de Manzanar, ouvir diretamente as histórias dos Nisseis e ver quantas gerações as histórias tocaram, realmente comoveu meu coração.
Como já haviam se passado dois anos desde minha última visita, eu ainda me apegava firmemente a essa lembrança. Mas com o passar do tempo, o mesmo acontece com a terra e as pessoas.
Havia familiaridade e ainda assim uma sensação distinta de mudança – uma transição que eu havia perdido completamente. Todos os veteranos que me acompanharam na minha viagem anterior não foram encontrados em lugar nenhum. Com certeza, este ano não fui mais apenas um mero observador, pois tive a honra e o privilégio de me apresentar com o UCLA Kyodo Taiko para apoiar o evento, e fui convidado a carregar o banner Poston com Eryn Tokuhara e Michelle Cheng, dois dos meus colegas membros da Kyodo, ao reconhecerem os dez diferentes campos de internamento.
Com o vento soprando, foi um grande desafio para três mulheres pequenas segurar a grande bandeira. Essa experiência trouxe à tona outra dose de realização: ser abraçado pela comunidade Nikkei.
Além disso, enquanto eu estava ali segurando a bandeira de Poston, o homem ao meu lado perguntou de onde eu era e que escola secundária frequentava. Mal esperava encontrar um dos professores de educação física, o Sr. Beadles, da Nobel Middle School (localizada em Northridge, Califórnia), em Manzanar. Fiquei impressionado com o quão pequeno o mundo realmente é e quão abrangente é a Peregrinação de Manzanar e a sua mensagem.
A maior diferença entre a minha primeira Peregrinação e o evento deste ano foram definitivamente as pessoas que encontrei, particularmente com o programa Manzanar At Dusk (MAD). Lembrei-me do meu primeiro ano – meu grupo de discussão tinha dois ex-internos idosos que contaram suas experiências nos campos: a confusão ao serem instruídos a arrumar seus pertences em uma única mala, o questionário de lealdade e que lutar na guerra era uma prova para a força da comunidade nipo-americana.
Mas este ano, ficou evidente que o número de ex-internos diminuiu, e a maioria deles no grupo de discussão MAD do qual fiz parte eram demasiado jovens para se lembrarem vividamente das suas experiências. Na verdade, um deles era tão jovem que nasceu num campo durante a Segunda Guerra Mundial. Como tal, eles só podiam dizer até certo ponto do que conseguiam lembrar, se é que conseguiam lembrar de alguma coisa. A maior parte do que puderam fazer foi transmitir as histórias e experiências que lhes foram transmitidas pelas gerações anteriores – mais de sessenta anos se passaram desde que ocorreu o internamento nos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial.
Não sou mais o novato que desconhece completamente a gravidade do que ocorreu em Manzanar, a força e a força de vontade da população nipo-americana e o potencial para invocar o impacto que cada um de nós tem para criar mudanças. Independentemente de os meus avós terem sido internados, como americano desta geração, guardo no coração as palavras daqueles com quem tive o privilégio de falar em Manzanar At Dusk.
“Como próxima geração, vocês têm o dever não apenas de manter dentro de vocês o que ouvem hoje, mas também de transmiti-lo.”
Certamente, a experiência tem o potencial de tocar mais de uma vida.
Embora muitos meios de comunicação impressos, meios de comunicação e entrevistas possam ter trazido à luz as suas histórias, o que exerce maior influência é ouvir diretamente, não apenas aqueles que passaram pela experiência, mas também aqueles que foram tocados por ela. A história repete-se, não só por causa dos actores que intervêm no grande esquema das coisas, mas também por aqueles que se recusam a confrontá-la e a aplicar as lições aprendidas por aqueles que fazem os sacrifícios. Nada deveria ser dado como certo.
Shikata ga nai. Não tem jeito. Talvez não possamos mudar o passado – isso é verdadeiramente sho ga nai. Mas devemos pegar no que aprendemos e agir – nunca esquecer, mas seguir em frente com confiança, mantendo o fluxo do tempo entre gerações. Issho ni ganbarimashou . Vamos todos trabalhar duro juntos, nunca esquecendo, repassando e pagando adiante.
*As opiniões expressas nesta história são de responsabilidade do autor e não necessariamente do Comitê Manzanar.
* *Este artigo foi publicado originalmente em 13 de agosto de 2011 no Blog Oficial do Comitê Manzanar .
© 2011 Yoshimi Kawashima
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