Kyodo Taiko foi o primeiro grupo universitário de taiko formado na América do Norte, na Universidade da Califórnia, em Los Angeles. Kyodo significa “família” ou literalmente “crianças barulhentas”. É bastante apropriado que cada membro da Kyodo personifique de todo o coração esses significados. Nossas práticas e performances produzem essa harmonia de grunhidos, gritos, gritos e kiai's que você nunca acreditaria que poderiam ser feitos por um grupo de estudantes universitários. E, devido às inúmeras horas que passamos juntos praticando, atuando e socializando, nos tornamos muito mais do que apenas bons amigos. Nós nos tornamos uma família. Também não é o tipo de família que se cansa de ver você. É incrível que toda vez que nos reunimos, ficamos todos felizes por estar lá.

Como membro e líder da Kyodo, sinto-me honrado e muito sortudo por fazer parte deste magnífico grupo. E, à medida que o grupo continua a crescer, adoro observar como os novos membros trazem ideias e experiências novas e frescas aos membros mais antigos, e também ao espírito geral da equipa. A cada nova turma que chega, Kyodo dá um passo à frente. Nunca esquecerei uma aula em particular. O dia em que eles se tornaram parte da família Kyodo foi um dos dias mais felizes da minha carreira no taiko. Sei que posso compartilhar essa experiência com outras quatro pessoas muito especiais, Emily Mukai, Kevin Suda, Allan Kaku e Nate Imai, parte da minha extensa família de taiko.

2005 Kyodo Taiko "novatos" vestidos como personagens de "Street Fighter"

As seletivas para Kyodo Taiko começaram no início de outubro do ano passado. Meu primeiro ano jogando taiko na UCLA havia acabado de terminar e meu mandato oficial como “novato” havia acabado. Lamentei esse falecimento com meus colegas de classe enquanto tentávamos pensar em um novo nome que nos unificasse e nos identificasse dentro do grupo. No entanto, suspendemos o nosso brainstorming, pois percebemos que em breve teríamos a oportunidade de escolher os “novatos” do Kyodo Taiko. Assistimos todos os dias do processo de teste e ajudamos a ensinar forma e técnica, bem como “renshu” (prática), a peça de teste. Interagimos com os possíveis jogadores e observamos. Como mencionado anteriormente, durante nosso primeiro ano juntos, todos nós passamos a ver uns aos outros como uma família extensa, como pessoas que estariam ao nosso lado durante nossos momentos vitoriosos, bem como durante os momentos mais difíceis. Queríamos ter certeza de que esse sentimento de família continuasse. Afinal, “Kyodo” significa “família”.

Todos nós tentamos lembrar exatamente o que deveríamos procurar em um possível companheiro de equipe. Como equipe, decidimos em nosso retiro de verão que nos concentraríamos no talento, na dedicação e na boa atitude. Enquanto observávamos, percebemos que essas características nem sempre vêm em um pacote organizado. Minha turma e eu decidimos que queríamos alguém que tivesse paixão. Queríamos alguém que adorasse jogar taiko tanto quanto nós, senão mais, do que nós. Sabíamos que esta paixão geral pela arte iria realçar o espírito e a personalidade da Kyodo como um todo.

Classe "novato" de Kyodo Taiko 2006

No meio do caminho, todos sabíamos quem faria parte da equipe se a decisão dependesse de nós. As conversas que tivemos enquanto voltávamos para os dormitórios após os testes foram animadas e cheias de esperança. Discutimos o que notamos em certas pessoas e quem estava melhorando. Acho que nos sentimos um pouco como pais orgulhosos. Ficamos orgulhosos de poder transmitir nosso conhecimento para aqueles que viriam depois de nós, e ficamos mais do que felizes por eles terem aceitado. Nossa turma estava tão próxima e não queríamos nada menos para os “novatos”. Na verdade, a camaradagem é provavelmente o que mais queríamos que eles experimentassem.

As seletivas foram realizadas no dia 30 de outubro de 2006. Depois de sairmos da academia, nós cinco passamos o dia inteiro aguardando ansiosamente um e-mail ou um telefonema de nossos diretores, avisando quem seriam os novos integrantes. Três de nós finalmente decidimos que uma visita rápida ao Bruin Café, um restaurante de comida para viagem perto dos conjuntos residenciais da UCLA, não faria mal. Não deveríamos discutir quem achávamos que deveria participar. Claro, quebramos essa regra. Lembro-me que houve muitas risadas, muitos sorrisos e muita discussão enérgica quando percebemos que todos sentíamos o mesmo.

De repente, Allan recebeu um telefonema de Nate. Kevin e eu continuamos nossa conversa, mas paramos imediatamente quando Allan disse que Nate havia recebido o e-mail. Estávamos tão entusiasmados quando nos inclinamos para tentar ouvir Nate do outro lado da linha. Allan pegou um lápis e papel e anotou os nomes enquanto Nate os lia para ele. Kevin e eu assistimos com expectativa. Com cada nome vinha um grito de excitação e expectativa. A lista chegou a seis nomes e Allan continuou escrevendo. Sete oito nove dez! Dez pessoas! Ficamos maravilhados de felicidade. Só então, Emily entrou. Ela viu a expressão em nossos rostos e imediatamente soube que sabíamos. Sem que ela perguntasse, lemos os nomes. Ela se juntou à nossa empolgação e comemoramos juntos, pois os nomes que Nate leu para Allan eram de todas as pessoas que concordamos que dariam personalidade e significado à equipe. Tínhamos nossa nova família.

Equipe Kyodo Taiko 2006-2007

Sempre me lembrarei daquele dia. E, olhando para trás agora, o título de “novato” da nossa turma não era tão importante. Percebi que não precisamos de um nome para solidificar nossa amizade. Não tenho certeza se alguma vez o fizemos. E, caso você esteja se perguntando, esses 10 novos novatos foram incríveis. Eles corresponderam totalmente às expectativas e esperanças que tínhamos para eles. Muito bem, pessoal. Continue tocando.

Clique aqui para ver a coleção de álbuns Kyodo Taiko Nikkei de Elizabeth >>

© 2007 Elizabeth Ishida