Japón entró en la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 del lado de los aliados de la Entente y rápidamente tomó el control de los territorios alemanes en el Pacífico y China continental. Pero ya había despertado el interés y la sospecha entre Europa y Occidente después de derrotar decisivamente a Rusia en la guerra ruso-japonesa entre 1904 y 2005, la primera victoria de este tipo de una nación asiática.
Curiosamente, mi búsqueda de registros en los Archivos Nacionales de Australia revela que Ewar Dicinoski solicitó a Asuntos Exteriores en septiembre de 1914 naturalizarse en virtud de la Ley de Naturalización de 1903. Fue rechazado por estos motivos: "usted es un aborigen nativo de Asia y es no es elegible para naturalizarse bajo el Commonwealth.'
Quizás el detonante de esta aplicación fue el comienzo de la Primera Guerra Mundial en junio de 1914, y posiblemente la influencia de políticas de inmigración más estrictas hasta ese momento, que comenzaron con la política de Australia Blanca de 1901 (con la Ley de Restricción de Inmigración de 1901 como base) que buscaba reducir el número de inmigrantes, especialmente asiáticos.
En aquel momento, Ewar tenía 48 años, ocho hijos y su profesión era la de "acróbata ambulante". Por supuesto, no tenía domicilio fijo y reconoció que desconocía su fecha exacta de nacimiento ni los detalles de su llegada a Australia. Posteriormente fue registrado como "extranjero japonés" en 1917 según el Reglamento de Precauciones de Guerra (Registro de Extranjeros) de 1916 . Sabemos por la descripción escrita en estos documentos que medía cinco pies y una pulgada, tenía cabello negro y ojos marrones, una cicatriz en la sien derecha y era de "constitución fuerte y robusta".
Por supuesto, con el advenimiento de las políticas expansionistas de Japón en el Pacífico y el estallido de la Segunda Guerra Mundial, es posible que la familia Dicinoski se haya preocupado por su bienestar. Pero Ewar en realidad murió en septiembre de 1938, y los hijos de Ewar ya eran adultos para entonces, y es posible que todavía desconocieran sus verdaderas raíces, o continuaran con el deseo de su padre de suprimir el conocimiento de estas raíces, incluidas sus vidas acrobáticas japonesas.
Parece que incluso al abordar la realidad de su estatus japonés en 1914, a la edad de 48 años, Ewar pudo haber elegido en ese momento no comunicar su herencia a sus hijos. Quizás nunca sepamos la razón de esto, y sólo podemos suponer que fue porque, esencialmente, él no se "sentía" japonés y no quería que su familia fuera alienada, como pudo haber sentido por la negativa de Asuntos Exteriores, y simplemente quería seguir viviendo sin discriminación.
Parece que el conocimiento de los miembros de la familia Dicinoski sobre la importancia de las raíces japonesas no se hizo evidente hasta que el Dr. Sissons los investigó en profundidad. A pesar de no discutirse abiertamente, creo que los genes japoneses son fuertes y son evidentes en los descendientes de Dicinoski.
Mi madre, al igual que sus tres hermanas, todas tenían cabello negro en su juventud, ojos castaños oscuros y piel aceitunada. Mi hermano mayor tiene las mismas características. Estamos algo "desafiados por la altura". Soy el más alto de nuestra familia nuclear con 168 cm, y recuerdo que mi abuelo medía 150 cm y sus hermanas gemelas, Pearlie y Goldie, tenían aproximadamente la misma altura.
Cuando eran niños en el circo de Ewar padre (Togawa Iwakichi), eran acróbatas y contorsionistas, entre otras funciones. ¡Uno de los actos aparentemente únicos de Ewar se realizó sobre un hilo invisible usando una cuerda de piano!
A lo largo de mi vida, he tenido una afinidad inexplicable por todo lo asiático: mi esposa es filipina de nacimiento, soy muy buen lingüista (chino, indonesio, aunque lamentablemente no japonés) y he vivido y trabajado en países asiáticos. Una pasión en mi vida actual es ayudar a hablantes no nativos a aprender inglés de manera profesional e informal.
Curiosamente, mi madre y mi hermano no comparten esta afinidad con Asia y las culturas asiáticas, a pesar de tener rasgos físicos más "asiáticos". Aunque somos parientes, mi hermano y yo no nos parecemos. Sorprendentemente, mi interés también puede estar fuertemente influenciado por mi padre, que tiene herencia anglosajona y fue un académico que enseñó chino y vietnamita en la Universidad Griffith en Queensland.
Cuando era adolescente y joven, recuerdo visitar de vez en cuando a las tías abuelas Goldie y Pearlie en Brisbane. Vivieron prácticamente toda su vida juntos, excepto unos años en los que Goldie estuvo casada. En una palabra, eran "lindos" y bastante inseparables. A medida que envejecían, Pearlie perdió la vista y Goldie perdió el oído, y continuaron funcionando como una sola pareja, complementándose mutuamente. Aunque no eran gemelos idénticos, me fascinaba cómo conocían los pensamientos del otro y siempre comenzaban y terminaban frases en armonía.
En retrospectiva, si hubiera sido consciente de las raíces de la familia, me habría inclinado a profundizar más y a hacer muchas preguntas, pero me cegó su tranquilidad, su altruismo y su aversión a hablar de ellos mismos. Ahora parece obvio que es posible que tampoco supieran mucho sobre la historia de su padre japonés, pero la información familiar más reciente sugiere que todos los hijos de Ewar eran conscientes de su herencia japonesa, pero mantuvieron el acuerdo de por vida de ocultar estas raíces. .
Recuerdo que sólo vi a mi abuelo, Ewar ('Hughie') Dicinoski unas cuantas veces, ya que él llevaba una vida sedentaria y yo, como mi padre y mi hermano, estaba en el ejército y me movía bastante. La última vez que lo vi fue a principios de los años 80.
El comportamiento y la personalidad del abuelo Ewar Junior eran exactamente como los de sus hermanas Pearlie y Goldie. Hablaba en voz baja, con acento y modales campestres de Queensland. Sonreía cálida y fácilmente, y sus ojos siempre sonreían también. Se veía lindo y parecido a Yoda con mechones de cabello gris en su cabeza calva. A pesar de no conocerme bien, sentí que el abuelo estaba igualmente orgulloso de mí como de sus otros tres nietos, pero sentí que mi mundo estaba muy alejado del suyo y claramente separados por generaciones.
El abuelo era duro. Recuerdo que había tolerado un dolor de cabeza durante un par de días, lo que atribuyó a otra picadura de araña de espalda roja en el "trono" exterior. Siempre recordaré la visión de este hombre diminuto como una especie de susurrador de caballos de más de 80 años, domando un caballo salvaje. Su piel estaba bronceada y correosa por años de trabajo bajo el sol de Queensland, pero una vez lo encontré mientras se cambiaba la camisa y me sorprendió ver la piel blanca pálida en el torso de un hombre en forma 60 años menor que él.
Lamentablemente, después de una vida larga y saludable en el campo, independiente de los medicamentos que la mayoría de la gente toma regularmente y por sentado, el abuelo Ewar sufrió un leve ataque cardíaco, ingresó en el Hospital Rockhampton y falleció en 1985, quizás prematuramente, a la edad de 87 años.
Todas las fotografías son cortesía de los archivos de la familia Dawson a menos que se indique lo contrario. Esto incluye fotografías históricas donadas a la familia por el fallecido DCS Sissons.
*Este artículo fue publicado originalmente en el sitio web Nikkei Australia el 29 de agosto de 2020.
© 2020 Steve Dawson
