David Mura es un poeta, novelista, dramaturgo, crítico y artista de performance asiático-estadounidense cuyos escritos exploran los temas de raza, identidad e historia.

En 2018, Mura publicó un libro sobre escritura creativa, A Stranger's Journey: Race, Identity & Narrative Craft in Writing, en el que aboga por una definición más inclusiva y amplia de artesanía. Mura ha publicado dos memorias, Turning Japanese: Memoirs of a Sansei , que ganó el premio Josephine Miles Book Award del Oakland PEN y fue incluida en la lista de Libros Notables del Año del New York Times, y Where the Body Meets Memory: An Odyssey of Race. , Sexualidad e Identidad (1995).

Su libro de poesía más reciente es El último encantamiento (2014); sus otros libros de poesía incluyen After We Lost Our Way , que ganó el Concurso Nacional de Poesía, The Colors of Desire (ganador del Premio Literario Carl Sandburg) y Angels for the Burning . Su novela es Suicidios famosos del imperio japonés .

Como dramaturgo, novelista y poeta, ¿qué es lo que disfruta de cada proceso de escritura? ¿Cómo abordas tus diferentes proyectos?

En la escritura creativa, uno debe participar en un proceso de descubrimiento (de nuevas ideas y análisis, de narrativa y carácter, de percepciones, sentimientos, recuerdos, de lenguaje y nuevas combinaciones verbales) y esto se debe a que está tratando de conectarse con el Fuentes inconscientes de tu creatividad. En mi libro A Stranger's Journey: Race, Identity & Narrative Craft in Writing , defino la escritura creativa como la búsqueda y creación de un lenguaje para expresar lo que sabemos inconscientemente pero que aún no tenemos un lenguaje para expresar.

De modo que un énfasis en el juicio crítico o la planificación consciente a menudo puede inhibir, en lugar de ayudar, el proceso de escritura. Lo sé porque me sacaron de la escuela de posgrado con siete notas incompletas y tuve un caso grave de bloqueo del escritor. Pero luego leí estos ensayos en Writing the Australian Crawl del poeta estadounidense William Stafford, donde enfatiza que escribir es un proceso más que una actividad orientada al producto, y cambió completamente mi forma de pensar cuando declaró: La clave del bloqueo del escritor es más baja. tus estándares .

Lo que quiso decir es que todos podemos producir oraciones, pero entonces nuestra mente consciente o crítica comienza a criticar esas oraciones y finalmente nos callamos; o más bien, nuestro inconsciente deja de funcionar y le dice a la mente consciente: "Que te jodan, no vamos a hacerlo". trabajar más para un jefe tan crítico.

El error está en pensar que la mente consciente es más inteligente y creativa que la mente inconsciente. Por eso odio el ensayo de cinco párrafos que a tanta gente se enseña en la escuela: hace hincapié en la planificación y la organización conscientes más que en el descubrimiento y lo inesperado.

Esto no quiere decir que no escriba muchas cosas que no funcionan; Sí. Pero como siempre les digo a mis alumnos: puedes revisar algo, no puedes revisar nada.

Además, escribir es un proceso y si escribes con regularidad, le estás diciendo a tu inconsciente que permanezca abierto, y esto ocurre no sólo cuando escribes sino también entre los momentos de escritura. Y nuevamente, hay un proceso de descubrimiento que, si entras en él, tu mente consciente no controla y tal vez no comprenda al principio.

Mis libros de ensayo y de poesía suelen comenzar con un núcleo de ensayos o poemas al principio. Poco a poco surge una estructura, un tema, una forma de proceder, y hay un proceso de poner y quitar cosas, de refinar la dirección y organización del manuscrito y de descubrir los verdaderos temas del libro.

El proceso de revisión me parece agradable. Sí, a veces es frustrante, especialmente cuando estoy en un punto en el que me resulta difícil ver qué funciona y qué no. Es mucho más fácil para mí mirar los escritos de otros o estudiantes y detectar dónde la escritura es más fuerte: donde casi siempre es el inconsciente el que está desenterrando algo nuevo, algo más profundo, y si la escritura realmente funciona, algo más aterrador o más amenazante o doloroso o difícil.

Pero no se puede llegar a eso en un instante ni con frecuencia en el primer borrador. Tienes que seguir cortando, seguir cavando. Una vez más les digo a mis alumnos: No se llega a tres metros de profundidad con la primera pala. Pero no podrás llegar a tres metros si no haces la primera pala.

Con el trabajo narrativo, a menudo hay un punto en el que tengo que dar un paso atrás y tratar de organizar o delinear conscientemente el material, y luego crear un guión gráfico; buscar formas de mejorar o reestructurar la narrativa. Esto no tiene lugar a nivel de oración o párrafo o incluso de capítulo, sino más bien al mapear la estructura general de la narrativa. Es un trabajo importante, pero a menudo a los escritores no se les enseñan las técnicas y estructuras de las narrativas occidentales tradicionales (las narrativas de las culturas africana y asiática a menudo utilizan estructuras diferentes); Son estas estructuras narrativas occidentales las que examino en la segunda mitad de A Stranger's Journey .

En general, estoy sorprendido por el escritor en el que me he convertido, en parte porque gran parte de mi trabajo trata sobre mi propia identidad étnica y racial y el tema de la raza. Gran parte de mis escritos han ido en contra de la corriente de mi educación. Principalmente como reacción a su injusto encarcelamiento cuando eran adolescentes durante la Segunda Guerra Mundial en los campos de concentración japoneses-estadounidenses, mis padres tendieron a evitar sus raíces étnicas y trataron de educarme para asimilarme a una identidad blanca de clase media.

Sólo cuando tenía veintitantos años, después de empezar a leer escritores negros, finalmente me di cuenta de que no era blanco, que nunca iba a ser blanco, y que tuve que empezar a intentar descubrir mi propia identidad: lo que significa para mí ser blanco. ser un japonés americano (Sansei) de tercera generación, un asiático americano y una persona de color; cómo mi vida y la historia de mi familia encajan en la historia de la raza en Estados Unidos.

Entonces, en muchos sentidos, escribí mis libros porque cuando miraba mis estanterías había pocos libros sobre alguien que se pareciera remotamente a mi propia identidad racial y étnica, por lo que tuve que escribirme en esa identidad, en una comprensión de la identidad racial de mi familia y de Estados Unidos. pasado.

Esto culminó en mi último libro, The Stories Whiteness Tells Itself: Racial Myths and Our American Narratives , que contrasta las narrativas históricas y ficticias de blancos y negros y cómo las narrativas blancas tienden a seguir las reglas de la blancura como ideología: un conjunto de creencias, Ideas, reglas y prácticas para la identidad blanca.

Espero aprender más sobre la comunidad literaria de Vancouver y la comunidad asiático-americana y en qué se diferencian de mis propias comunidades en Minneapolis/St. Paul y aprenderá sobre las diferencias entre la cultura canadiense y estadounidense. Trabajaré en una serie de ensayos sobre cuestiones e identidad asiático-estadounidenses durante mi residencia.

* Este artículo se publicó originalmente en LiterAsian 2023 .

© 2023 Sophie Munk