En estos tiempos políticos difíciles, la resistencia aparece todos los días, desde marchas hasta organización política, películas de Star Wars y hashtags. Pero para muchos miembros de la comunidad japonés-estadounidense, la resistencia sigue siendo un tema difícil y doloroso. El último documental de Yonsei Konrad Aderer, Resistance at Tule Lake , busca abordar ese tema, centrándose en el más controvertido de los diez campos de concentración a largo plazo de la War Relocation Authority.

Konrad Aderer, fotografía publicitaria.

En 2015 (y 2013 ), Aderer habló con el escritor de Discover Nikkei, Norm Ibuki, sobre la película y su realización. Desde entonces, el tema del encarcelamiento masivo se ha reabierto “aparentemente de la nada, [tomado] a una nueva vida”, dice, refiriéndose a las múltiples alusiones en las noticias por parte de trabajadores de campaña y funcionarios electos.

“Simplemente no tenía idea de hasta dónde había ido este país en esta dirección”, dice ahora.

A partir de febrero de 2017, la Resistencia en el Lago Tule ha viajado a casi una docena de ciudades y ya ha atraído la atención de la prensa nacional e internacional. Aderer, quien produjo, dirigió, editó y escribió la película, habló nuevamente con Discover Nikkei antes de su proyección en el Museo Nacional Japonés Americano el 10 de febrero de 2018.

Fondo

La resistencia cubre una gran cantidad de terreno histórico importante, desde la temprana inmigración japonesa a Pearl Harbor hasta el encarcelamiento y más allá, centrándose en grupos e individuos que protestaron en el lago Tule. Incluye fotografías raramente vistas y material de entrevistas (actuales y de archivo) de presos de Tule Lake, incluidos Hiroshi y Sadako Kashiwagi, Grace Hata, Bill Nishimura, Jeannie Tanaka, Jimi Yamaichi, Morgan Yamanaka y Tokio Yamane. Los historiadores expertos en la película incluyen a Tetsuden Kashima, Barbara Takei y Roger Daniels; abogados como Ernest Besig y Wayne Collins, Jr. también desempeñan papeles importantes.

Hiroshi Shimizu (entrevistado en la película) y su padre, Iwao Shimizu, se encuentran en el Centro de Segregación de Tule Lake, dos días antes de ser enviados a Crystal City, Texas, junto con unas 400 personas más que habían renunciado a su ciudadanía y sus dependientes. Fotógrafo: Fusako Shimizu (madre), 18/03/1946.

Como muchas generaciones más jóvenes de estadounidenses de origen japonés, el cineasta Aderer no había oído mucho sobre el encarcelamiento en tiempos de guerra mientras crecía. Sus abuelos estuvieron encarcelados en Topaz y, aunque su madre hablaba de ello, su abuela rara vez hablaba de ello. Su conexión con el tema de la resistencia japonés-estadounidense se remonta en parte a la escuela secundaria, donde interpretó al "no-no boy" Mitch Tanaka, que termina en el lago Tule, en la obra 12-1-A de Wakako Yamauchi. "Sólo entendí a medias lo que eso significaba", dice, "cuántas personas [se resistieron], qué les pasó... Fue como caer por un precipicio". Pero su interés creció exponencialmente mientras realizaba investigaciones para su primera película, Enemy Alien .

Residentes del Bloque 42 que se negaron a firmar el “Cuestionario de Lealtad” y fueron detenidos colectivamente y amenazados a punta de pistola por personal del Ejército.

Reacciones

La resistencia puede ser uno de los tratamientos más completos de la resistencia dentro del propio lago Tule, desde tácticas como huelgas de hambre, paros laborales y organización grupal. Quizás lo más importante es que la película dedica mucho tiempo en pantalla a varios de los temas más tabú de la historia de los campos: el de la resistencia al servicio militar obligatorio, la renuncia, el secuestro dentro del campo (en la infame “empalizada” y el “bullpen”), el grupo nacionalista Hoshi Dan, y tortura física. Utiliza entrevistas con varios renunciantes, hombres y mujeres, cada uno con razones y reacciones emocionales ligeramente diferentes ante sus decisiones. Ese impacto emocional conlleva gran parte de la película; Los viajes de posguerra de Grace Hata, Jeannie Tanaka y Juichi Yamamoto son particularmente conmovedores. La película concluye con la “enorme ambivalencia” en el rostro de Jeannie Tanaka mientras profesa su firme amor por Estados Unidos. "Puede que ella no sienta [esa ambivalencia]", dice Aderer, "pero nosotros la sentimos".

Los miembros japoneses-estadounidenses del grupo projapón conocido como Hoshi Dan se encuentran en una reunión masiva, con cornetas. Fotógrafo: RH Ross, 18/03/1945.

Aunque Aderer estaba “nervioso” al principio por presentar estos temas, hasta ahora se ha sentido satisfecho con la respuesta. Algunas personas se han levantado para dar una “lectura alternativa” de la historia a la que se presenta en la película, dice, pero “no siempre podemos hablar de una narrativa clara” con estos temas. "No podemos ser objetivos acerca de este tipo de experiencia, pero espero que [la película tenga] un arco que honre sus puntos de vista".

“Creo que esperaba mucho más [rechazo] del que hubo”, dice. “Pero sobre todo quería asegurarme de tener la aprobación de la comunidad de reclusos de Tule Lake”. Ha llevado versiones de la película a varias peregrinaciones al lago Tule, utilizando imágenes obtenidas de entrevistas en las propias peregrinaciones. Incluso algunos presos de Tule Lake se sorprendieron con el material presentado en la película, dice. “[Dicen] '¡No tenía idea de lo que estaba pasando!' Pero estaban tratando de vivir sus vidas”.

Barbara Takei del Comité de Tule Lake ofrece una visita guiada a la cárcel en el Centro de Segregación de Tule Lake. Vídeo fotograma de una película, 2014.

Cuando se le pregunta cuáles han sido las reacciones más amplias de la comunidad ante la película, responde rápidamente. "Ha habido una sensación real de que nos han alentado a involucrarse más en lo que está sucediendo hoy", dice, "un aprecio por las personas que se arriesgan por principios y por sobrevivir". Una de las reuniones más memorables, dice, involucró a un estudiante universitario en una de las proyecciones. Ella era una DREAMer y estaba “emocionalmente conmovida” por lo que vio en la película. "Ella realmente entendió", dice. “Y el movimiento DREAMer es el equivalente moderno de ponerse en juego, de ponerse en la línea de fuego. “

Como cineasta, sin embargo, es consciente de su papel de documentalista, historiador comunitario y narrador. Cuando se le pregunta sobre la parte más gratificante de hacer la película, responde:

“Simplemente tener la oportunidad de dar significado a las historias de las personas, especialmente en los últimos años de sus vidas. Si hubiera vivido el campamento y lo hubiera soportado todos estos años, me gustaría que la gente pudiera experimentarlo, sentir algo de ello”. Y de hecho, varios de los entrevistados ya han fallecido desde la producción de la película.

Planes futuros

Para el futuro inmediato, Aderer se está preparando para una proyección en televisión nacional en 2018, junto con el Center for Asian American Media y Third World Newsreel. Él y su equipo están desarrollando materiales educativos para las escuelas.

A largo plazo, espera una discusión más amplia sobre ciudadanía, derechos humanos y la resistencia misma. "Crecí con la idea de que el internamiento era tan terrible porque les pasaba a ciudadanos estadounidenses", dice. “Pero eso deja abierta la cuestión de los no ciudadanos. ¿Dónde se puede encontrar una población de ciudadanos justos? Hay mucha gente con estatus mixtos”.

“[La resistencia] realmente es poner en juego tu cuerpo y tu personalidad civil en un momento determinado. Espero que podamos mirar la resistencia con más claridad”.

© 2018 Tamiko Nimura