El nuevo libro del periodista Makiko Iizuka, radicado en Los Ángeles, "El hombre que creó los objetivos del 11 de septiembre" (Kodansha), publicado en agosto de 2010, tiene un título provocativo que capta la atención de la gente. No hace falta decir que el "objetivo del 11 de septiembre" se refiere al World Trade Center (WTC), que fue destruido en los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. El arquitecto del WTC fue Minoru Yamasaki, un japonés-estadounidense de segunda generación y el personaje principal del libro.
Minoru Yamasaki (Foto proporcionada por Keisaku Kondo)
Yamasaki nació en los barrios marginales de Seattle en 1912 de padres de primera generación que procedían de Toyama. Enfrentado a la discriminación racial, su padre trabajó incansablemente como empleado de almacén en una zapatería y como limpiador en una fábrica de chocolate durante las vacaciones, lo que le permitió a su hijo asistir a la Universidad de Washington.
La frase favorita de mis padres era: "Somos japoneses, así que no podemos evitarlo". Es porque los japoneses viven en la pobreza y porque sólo pueden trabajar detrás de escena.
Mientras trabajaba en una fábrica de conservas en Alaska durante las vacaciones de verano para pagar sus estudios, Yamasaki obtuvo excelentes calificaciones y se graduó con una licenciatura en arquitectura en 1934. Eligió la arquitectura por influencia de su tío Koken, quien estudió arquitectura en la Universidad de California.
Normalmente, Yamasaki habría conseguido un trabajo en el campo de la construcción, pero como japonés-estadounidense, esa era una tarea extremadamente difícil. Yamasaki se dirige a Nueva York, donde ve menos discriminación racial que en la costa oeste, ya que muchos de sus compañeros blancos que tenían notas más bajas que él encuentran trabajo uno tras otro. Allí, finalmente consiguió un trabajo como empleado de embalaje en una empresa comercial que manejaba cerámica japonesa.
Si hubiera renunciado a la carrera de arquitectura, pensando: "No se puede evitar porque soy japonés", como su padre, no habría tenido ningún éxito después de eso, y el WTC habría sido un edificio completamente diferente. Sin darse por vencido, Yamasaki ganó un concurso de diseño en el departamento de arquitectura y fue a la escuela de posgrado por las noches, y cuatro años después de graduarse de la universidad, se unió a la firma de diseño en la que siempre había soñado unirse. Un año después, se mudó a un importante estudio de arquitectura conocido por diseñar el Empire State Building, donde su talento floreció y sus logros fueron reconocidos. Después de trabajar para una famosa firma en Detroit, finalmente se independizó en 1949.
Después de eso, la reputación de Yamasaki como arquitecto se disparó. Reconocido como un arquitecto líder por proyectos como la estructura del aeropuerto de St. Louis y el controvertido edificio Reynolds, Yamasaki se convirtió en el rostro de la sociedad local, ganándose aplausos al entrar en un restaurante de Detroit. En 1962, cuando fue elegido arquitecto del WTC, se encontraba en su apogeo.
Autor Makiko Iizuka (Foto: Ryuichi Oshimoto)
En esta obra, el Sr. Iizuka viaja para visitar los lugares y las personas con las que tiene conexiones, y logra revelar cuidadosamente su verdadero rostro, que hasta ahora era poco conocido. Cuando se le preguntó qué le atraía de Yamasaki como autor, Iizuka respondió: "Su forma de vida poco convencional, como la de un niño japonés del pasado, que no existe en Japón hoy".
"No es inteligente en absoluto, pero es un ser humano que expresa sus emociones directamente. Hoy en día no hay mucha gente carismática, pero creo que tenía una fuerza magnética que hizo que el personal quisiera seguirlo". .'' Creo que esta fuerza proviene de la propia pasión de Yamasaki por la arquitectura. También me impresionó su actitud intransigente y su voluntad de seguir adelante, incluso a costa del autosacrificio.
Estuve en contacto con la Sra. Iizuka, una estudiante de último año de mi ciudad natal, y ella me dijo que quería terminar de escribir este libro, pero que estaba ocupada con el trabajo de la revista y le costó terminarlo. Después de pasar siete años escribiendo la historia, no fue hasta que la terminé que supe del título, "El hombre que creó los objetivos del 11 de septiembre", y como escribí al principio, "Buen trabajo". "Se te ha ocurrido un título tan exquisito". "Es una cosa", dijo, impresionado.
Desafortunadamente, los japoneses que viven en Japón rara vez se interesan por sus compatriotas japoneses-estadounidenses que viven en el extranjero. Sin embargo, al incluir la palabra clave "objetivo del 11 de septiembre", no hay duda de que mucha gente prestará atención. Incluso si el detonante fue el "11 de septiembre", espero que la gente tome este libro y conozca la extraordinaria habilidad y la encantadora humanidad del arquitecto japonés-estadounidense Minoru Yamasaki. Se puede decir que la estrategia del título fue una. victoria.
Aunque el WTC ya no existe y el propio Yamasaki falleció en 1986, me gustaría felicitarlo desde el fondo de mi corazón por el registro de su apasionada vida preservado en un solo libro.
© 2010 Keiko Fukuda
