Introducción

Durante el período de la ocupación de Japón, trabajé como miembro del MIS y luego como funcionario público en tres áreas principales:

1. El Centro de Documentos de Washington
2. Los juicios por crímenes de guerra
3. Sede General ・SCAP, Sección Jurídica.

1. Centro de Documentos de Washington, Tokio

Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, estaba destinado en Camp Ritchie en Maryland, trabajando en la Sección de Investigación de Inteligencia Militar del Pacífico (PACMIRS). A principios de septiembre de 1945, un grupo de chicos de PACMIRS nos encontramos apiñados alrededor de una lista publicada en el tablón de anuncios. Había tres destacamentos de unos veinte hombres cada uno. Justo en la primera columna en la parte superior estaba mi nombre, y debajo, los nombres de veinte hombres que estarían a mi cargo. La siguiente columna designó al sargento Matsumura como el suboficial a cargo, y el sargento Dave Itami era el hombre a cargo del tercer grupo. Éramos parte de un nuevo grupo, el Washington Document Center (WDC) y nos enviarían a Japón. Me preguntaba ¿cómo reaccionaría? ¿Cómo reaccionarían los japoneses ante mí y los demás soldados estadounidenses con rostros japoneses? Sólo pude comprobarlo yendo allí.

Nuestro primer grupo de sesenta miembros del WDC abandonó Camp Ritchie en noviembre, pero por los medios más lentos disponibles. Después de escalas en California, Hawái, el atolón Johnston, Kwajalein y Guam, llegamos a finales de noviembre cuando finalmente aterrizamos en Japón. Estaba preocupado.

Aterrizamos en la base aérea de Atsugi y emprendemos un lento y accidentado viaje de veinte millas al noroeste hasta Tokio. Nos dejaron en el edificio NYK, justo enfrente de la estación de Tokio. A lo largo de la calle, en el lado opuesto de la estación, se encontraba el foso del Palacio Imperial. Recuerdo mirar al otro lado, a lo largo del foso, hasta los estribos de piedra. Allí, me quedé horrorizado al ver, había una fila de jóvenes japonesas, todas pintadas y luciendo inquietantemente blancas. Obviamente, todos ellos, cientos de ellos, estaban sentados allí en la fría noche de invierno, esperando a que los recogiéramos los soldados. Me quedé consternado. Me registré en mi cuartel con el corazón intranquilo.

Al día siguiente, tomé un paseo en el tren eléctrico de cercanías que rodeaba el centro del área metropolitana de Tokio. La mayoría de los techos de cada estación volaron o estuvieron a punto de derrumbarse, pero los trenes circulaban con fanática regularidad.

Mi primera visión de Tokio, fiel a lo que había leído en los periódicos, me reveló que ya no quedaba nada. La gran metrópoli quedó literalmente reducida a cenizas y escombros. Aquí y allá había grupos de casas que sobrevivieron al bombardeo, erigiéndose como islas solitarias entre un mar de escombros. Cerca de las estaciones de tren había cobertizos hechos de tablas quemadas, chapa ondulada y paja. Parecían más destartaladas que pocilgas, pero eran viviendas humanas improvisadas. Pude ver caras mirando desde algunos de ellos, mientras pasaba el tren.

Al bajar del tren, dimos una vuelta para ver el barrio. La mayoría de la gente eran niños, hombres y ancianas. Nos dijeron que la mayoría de las niñas y mujeres habían sido evacuadas al campo para protegerlas de los estragos de los soldados estadounidenses. Estas personas en las calles parecían zombis. Sus ropas estaban hechas jirones, con parches sobre parches. Su difícil situación casi me hizo llorar, ya que muchos de ellos se parecían mucho a mis propios padres o amigos de la familia en Denver.

Posteriormente tuvimos la oportunidad de visitar algunas casas japonesas. Me di cuenta de que las casas estaban literalmente desnudas. Si una familia tenía dos ollas o sartenes, una era donada al gobierno. De manera similar, todo lo hecho de metal (herramientas, cuencos, tazas, antiguos espejos de bronce, incensarios, objetos de arte, reliquias religiosas, cualquier cosa) se entregaba al gobierno para que lo convirtiera en armas y balas para la defensa del país. Incluso se entregaron gemas, diamantes, rubíes y otras piedras preciosas para la causa nacional.

Pensé en esas chicas que vi el primer día en Tokio en el foso y me di cuenta de que se estaban sacrificando para ayudar a sus familias en su desesperada lucha por la supervivencia. Me sentí culpable por condenarlos.

Durante los meses siguientes, entré en contacto con muchos japoneses de todos los ámbitos de la vida, hice amigos e intercambié visitas. Mi habilidad lingüística fue un activo invaluable. Los japoneses quedaron asombrados de que un soldado estadounidense hablara su idioma con fluidez nativa. Apreciaron nuestra comprensión de su cultura.

En estos casos pude observarlos y evaluarlos. Al mismo tiempo, pude evaluarme para analizar cómo me consideraba a mí mismo, un estadounidense con rostro japonés entre los japoneses y entre los estadounidenses.

Nuestra tarea con el WDC era buscar cualquier libro, folleto o escrito sobre información militar japonesa, particularmente para determinar su conocimiento de los asuntos militares estadounidenses. Recopilamos todo tipo de materiales escritos y libros escritos en japonés, tradujimos el título y el nombre del autor de cada libro, dimos una descripción de una línea del contenido, empaquetamos los materiales y los enviamos a Washington DC.

Esta asignación llevó a nuestro equipo al ahora desaparecido Ministerio de Guerra japonés, al Cuartel General del Estado Mayor y a otros establecimientos militares. Durante nuestra búsqueda supimos que muchos de los documentos importantes habían sido llevados en secreto a puntos fuera de las instalaciones militares conocidas.

El Departamento de Guerra de Ichigaya, donde se celebraba el tribunal militar para el juicio de los criminales de guerra de clase A, tenía un enorme escondite subterráneo a 100 pies debajo del edificio. Nuestro descenso al calabozo, escoltado por el coronel Miyama, fue una experiencia emocionante. También supimos de un enorme Palacio Imperial subterráneo en algún lugar de la zona montañosa, construido en caso de que el Emperador tuviera que ser evacuado. Se envió otro equipo para investigar esta instalación.

Algunos materiales fueron evacuados a varias prefecturas rurales para protegerlos de incendios y bombardeos. Siguiéndolos, nuestro equipo se adentró en el interior de la prefectura de Nagano, alrededor de la ciudad de Uyeda.

El escondite más interesante era el situado debajo del Palacio Imperial de Tokio, donde tenía su cuartel general el ejército japonés. Tuve la oportunidad de leer el plan de batalla del ejército japonés. El plan detallaba cómo manejar la esperada invasión aliada de Japón. Exhortaba a los japoneses a luchar hasta el último hombre, mujer y niño. La gente debía resistir con cualquier medio que tuviera. Los ciudadanos debían tallar postes de bambú hasta un punto y empalar a los paracaidistas estadounidenses mientras flotaban hasta el suelo. Sabemos que este escenario no se llevó a cabo. Los acontecimientos reales en Hiroshima y Nagasaki fueron horribles, pero pusieron fin abruptamente a las hostilidades y no tuvieron que ocurrir más muertes de civiles.

Nuestro trabajo avanzó sin contratiempos, mejor de lo que esperábamos debido a la voluntad de las autoridades japonesas de cooperar con nosotros y brindarnos asistencia en todos los sentidos posibles. El trabajo programado se completó dentro del tiempo permitido y estábamos listos para regresar a los Estados Unidos a fines de marzo de 1946.

Mientras estaba ocupado resumiendo mi último informe, me enteré de que la Sección de Defensa de los Crímenes de Guerra de Yokohama estaba buscando personas bilingües para que fueran investigadores, intérpretes y abogados para la defensa de los criminales de guerra japoneses. Mis amigos y yo nos reunimos con el jefe de la Sección de Defensa, el mayor Phillips. Después de preguntar sobre nuestros antecedentes, dijo: "Ustedes, amigos, son enviados por Dios. Son justo el tipo de personas que necesitamos". También consideró que mis habilidades como abogado bilingüe eran un activo invaluable. Al final de la reunión, dijo: "Están todos contratados. ¿Cuándo pueden empezar?"

No perdimos tiempo en tramitar nuestra baja, pasando del estatus militar al de civiles, empleados federales de la administración pública. Sin embargo, seguí aprovechando mi experiencia militar y trabajando con algunas de las mismas personas.

2. Juicios por crímenes de guerra

Cuando Japón se rindió formalmente a bordo del acorazado Missouri, el 2 de septiembre de 1946, había aceptado los términos de la rendición incondicional, incluida la disposición de la Proclamación de Potsdam relativa al juicio de los criminales de guerra, que pedía una justicia severa. El general MacArthur, en su calidad de Comandante Supremo de la Potencia Aliada, promulgó un decreto ejecutivo comúnmente conocido como Carta de Tokio, pero oficialmente denominado "Estatuto del Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente", fechado el 26 de abril de 1946.

Según esta Carta, los tipos de crímenes de guerra se dividieron en las tres clases siguientes:

Clase A: Crímenes contra la paz, a saber, la planificación, preparación, inicio o realización de una guerra. Esta categoría incluía a los líderes de la guerra.
Clase B: Crímenes de guerra convencionales, es decir, violaciones de las leyes o usos de la guerra. Esta categoría incluía a los soldados que dirigían campos de prisioneros de guerra.
Clase C: Crímenes de lesa humanidad, a saber, asesinato, exterminio, esclavización y otros actos inhumanos. En Japón no había prisioneros de categoría C

También se celebraron otros juicios por crímenes de guerra en otros países, como Filipinas.

Los juicios por crímenes de guerra de clase A comenzaron en Tokio en mayo con mucha atención y clamor de los medios, pero los juicios de clase B se habían iniciado antes, silenciosamente en Yokohama. Me asignaron a la defensa de los prisioneros clase B, para trabajar en la Procuraduría General del Octavo Ejército.

Cuando me uní a los juicios por crímenes de guerra en marzo de 1946, alrededor de mil sospechosos japoneses ya habían sido arrestados y encarcelados en la prisión de Sugamo en Tokio.

Me entregaron una copia de la "Proclamación del Comandante Supremo de las Potencias Aliadas" del 19 de enero de 1946, y de la ya mencionada "Estatuto del Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente". Al estudiar estos documentos orgánicos básicos, pude ver que el procedimiento del juicio a seguir era muy diferente de los procedimientos que me habían enseñado en la Facultad de Derecho. Durante los juicios, me basé en gran medida en los principios y derechos constitucionales fundamentales, en las investigaciones sobre juicios por crímenes de guerra a medida que estaban disponibles y en mi conocimiento del japonés. cultura.

Varios de mis clientes, especialmente aquellos que habían causado muertes en estadounidenses, fueron declarados culpables y ejecutados. Para otros clientes pude mostrar circunstancias atenuantes. Por ejemplo, un oficial japonés acusado de torturar a soldados estadounidenses, de hecho, había proporcionado tratamientos de acupuntura para las heridas de los prisioneros. Pudimos convencer al tribunal haciendo que un acupunturista hiciera una demostración sobre un tema Nisei MIS. También pudimos demostrar, en varios casos, que las escasas raciones de comida que se les daba a los prisioneros estadounidenses eran las mismas escasas cantidades que comían los propios soldados japoneses hacia el final de la guerra. En esos casos, los acusados ​​fueron condenados a penas de prisión o absueltos. Más tarde, cuando terminó la ocupación y el gobierno japonés regresó al poder, liberó a los prisioneros por crímenes de guerra.

Una vez finalizados los juicios por crímenes de guerra, la organización se disolvió y el personal se dispersó. Providencialmente, se abrió un puesto en la Sección Legal GHQ, SCAP.

3. Cuartel General / Comandante Supremo de las Potencias Aliadas (GHQ SCAP)

En el otoño de 1949 comencé a trabajar con el Dr. Oppler, Jefe de la División de Legislación y Justicia en la Sección Jurídica. A nuestra oficina se le asignó la tarea de la reforma legal y judicial de Japón, que abarcó todas las fases de los asuntos legales del país.

La nueva Constitución japonesa ya estaba terminada. Fue adoptada en noviembre de 1946 y entró en vigor en mayo de 1947. Dado que había sido introducida por un gobierno externo a los Estados Unidos, parte de la tarea de nuestra Sección Legal era explicar el significado de varias leyes a los japoneses. Nuestra oficina también tuvo que evaluar cientos de otras leyes menores para determinar su validez y compatibilidad con el nuevo sistema constitucional. Cualquier nueva legislación tenía que ser aprobada con nosotros. Si dijéramos "No", la ley propuesta no podría promulgarse. Me sentí abrumado por el asombroso poder de mi posición. Sin duda, teníamos directrices definidas que seguir y nuestras decisiones se basaban en consideraciones sensatas.

El sistema jurídico japonés estaba atravesando un período de prueba, error y reeducación. En este sentido, nuestra Sección Jurídica brindó mucha tutoría. Pasamos gran parte de nuestro tiempo respondiendo a sus solicitudes de seminarios, reuniones y conferencias. El Instituto de Capacitación e Investigación Judicial, que capacitó y produjo abogados, procuradores del gobierno y jueces, tenía un plan de estudios regular en esta área, con conferenciantes proporcionados por nuestro Departamento Jurídico. Sección. El Ministerio de Justicia impartió formación práctica y el Colegio de Abogados organizó formación jurídica continua para los abogados. Nuestra Sección Legal proporcionó oradores y conferenciantes para explicar cómo funcionaban las fuerzas del orden, cómo se llevaban a cabo los juicios y cómo se administraban y operaban las instituciones penales y correccionales en los Estados Unidos.

En todo esto, la grave brecha lingüística fue hábilmente salvada por los lingüistas nisei que fueron transferidos desde el MIS u otros servicios de inteligencia. La mayoría no tenía formación jurídica especial, pero trajeron consigo una formación intensiva en el idioma japonés, además de su conocimiento ya adquirido de Japón. Con la adquisición de terminología jurídica en el trabajo, se convirtieron en un excelente conducto a través del cual toda la experiencia jurídica fluyó desde la Sección Jurídica hasta los japoneses. Sin sus servicios lingüísticos, la reforma del sistema legal y judicial de Japón no podría haberse logrado. De hecho, no creo que sea exagerado decir que todo el programa de la ocupación aliada de Japón no podría haberse llevado a cabo con tanta fluidez y éxito sin la presencia de más de 3.000 lingüistas nisei que fueron empleados por varias agencias de ocupación en todo Japón. .

Clausura

Después de la ocupación, comencé a trabajar en la Oficina del Defensor Juez de Estado Mayor de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente como abogado asesor. En 1956, la oficina pasó a formar parte del Cuartel General de la Quinta Fuerza Aérea.

Cuando me jubilé en 1974, el Emperador de Japón me confirió la Orden Imperial del Tesoro Sagrado, Tercera Clase, por mi trabajo en el sistema judicial japonés. El elogio decía:

"Su Majestad el Emperador del Japón le ha conferido la Orden Imperial del Tesoro Sagrado, Tercera Clase, en reconocimiento a sus meritorios servicios durante casi treinta años, tiempo durante el cual contribuyó en gran medida al mejoramiento del sistema judicial y administrativo japonés. otros sistemas y también a la implementación adecuada y fluida del Acuerdo previsto en el Artículo VI del Tratado de Cooperación y Seguridad Mutuas entre el Japón y los Estados Unidos de América, sobre instalaciones y áreas y el estatus de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en Japón, así como a la promoción de relaciones amistosas entre nuestros dos países..."

Más que esto, a nivel personal, lo que más atesoro son las amistades que hice con las personas con las que trabajé a lo largo de los años, tanto estadounidenses como japoneses. Incluso después de jubilarme, mantuve correspondencia con la mayoría de ellos y sus familias. Siento que mi trabajo no era sólo un trabajo sino una rica colección de experiencias y amistades.

* Este artículo es uno de los ganadores del concurso de ensayos de 2004 del Consejo Nacional de Veteranos Japonés Americanos, que invitó a veteranos del MIS, o a sus familias, que describieran sus experiencias de posguerra en su papel como ocupantes estadounidenses del país de donde nacieron sus padres. había emigrado.

© 2005 George M. Koshi