À primeira vista, pode-se presumir com segurança que o sobrenome “Dicinoski” se origina na Polônia, pois muitos sobrenomes poloneses terminam em “-ski”, que denota “de” ou “de”. Sobrenomes comuns incluem Kowalski, Wiśniewski, Kamiński, Lewandowski, Zieliński, Szymański e Dąbrowski. No entanto, pode-se ser perdoado por não saber que “Dicinoski” não só não tem origens polonesas, mas é um sobrenome único que representa apenas um clã Nikkei australiano, cujo progenitor foi o primeiro japonês a se estabelecer na Austrália.
Sakuragawa Rikinosuke (桜川力之助), que chegou à Austrália em 1873, se tornaria o primeiro colono japonês. Ele estava acompanhado de seu filho adotivo/protegido de sete anos, Togawa Iwakichi (户川岩吉), e ambos eram acrobatas. Após a chegada, provavelmente devido às práticas de imigração nascentes, seus nomes foram renderizados foneticamente e incorretamente, então, Sakuragawa Rikinosuke se tornou “Sacarnawa Decenoski”, com seu primeiro nome japonês “Rikinosuke” se tornando seu sobrenome fonetizado “Decenoski”.
No caso de Togawa, ele foi reconhecido como filho de Sakuragawa e registrado como “Ewar Decenoski”, com “Ewar” derivando da primeira parte de seu nome “Iwakichi”.
Sakuragawa adotou o primeiro nome anglicizado “Reginald”, que foi registrado em sua certidão de casamento. Depois de se casar com Jane Kerr e ter quatro filhos, ele solicitou a naturalização em 1882, que foi concedida rapidamente. Infelizmente, e tristemente, Sakuragawa morreu prematuramente em 1884 de tuberculose.
Seu nome sobreviveu através de sua esposa, que continuou na indústria circense como “Madame Decenoski”. No entanto, ao longo de gerações e com novos casamentos subsequentes, o sobrenome “Decenoski” diminuiu e o último uso registrado foi nos registros do censo australiano de 1917, que relataram a morte em 1910 de um “R. Decenoski”, que também atendia pelo nome de “George Doyle”.
Por razões desconhecidas, por volta da época da morte de seu pai, Ewar mudou a grafia de seu sobrenome para “Dicinoski,” que foi registrado em sua certidão de casamento em 1892. Significativamente, Ewar não apenas se casou na mesma data que seu pai, mas também deu ao seu primogênito o nome de “Reginald”. Ewar e sua esposa artista de circo, Susan Bowtell, continuaram o negócio de acrobacia da família como a Trupe Dicinoski que compreendia seus oito filhos: Reginald, Amelia, Ewar (júnior), Pearl, Susan (Goldie), Joseph, Clarence (Hector), Norman e Cecil.
Após a federação em 1901, o governo australiano introduziu uma “Política da Austrália Branca” que discriminava os não caucasianos, e especialmente os asiáticos. Naquela época, o Japão era visto pelo governo como uma potência militar crescente e uma ameaça, e as suspeitas eram altas. Consequentemente, os movimentos dentro da Austrália de pessoas de origem ou descendência japonesa — incluindo a Trupe Dicinoski — eram monitorados secretamente pela polícia em nome da inteligência militar. Com o advento da Primeira Guerra Mundial e o crescente preconceito racial — apesar do Japão ser um aliado — Ewar Dicinoski solicitou a cidadania em 1914, que foi negada imediatamente:
“Tenho a honra de informá-lo que, como você é um nativo aborígene da Ásia, não tem direito a se naturalizar pela Comunidade.”
Naquela época, em um esforço para ofuscar a japonesidade, a Trupe Dicinoski mudou seu nome para “Star Variety Company” e seus panfletos de circo não continham nenhuma menção às origens “japonesas” de suas performances acrobáticas, ao contrário de antes. Em 1916, o governo introduziu uma lei de “Precauções de Guerra (Registro de Estrangeiros)” que exigia que todos os estrangeiros (estrangeiros) se registrassem, e Ewar Dicinoski o fez em janeiro de 1917; seu circo familiar fez sua apresentação final apenas dois meses depois, em março de 1917.
A família se dispersou para ganhar a vida de qualquer maneira possível, pois eles conheciam pouco mais do que a vida nômade de acrobata. Evidentemente, em algum momento, Ewar determinou que seus filhos, para sua própria segurança e bem-estar, não deveriam revelar sua herança cultural japonesa a ninguém. Eles obedeceram a esse decreto familiar honrosamente a ponto de as gerações seguintes de Dicinoski s serem totalmente inconscientes de sua herança japonesa e história de acrobacia, pois a origem deste último também era japonesa.
Na verdade, a herança japonesa só foi descoberta pelos esforços diligentes e antigos de um acadêmico australiano nas décadas de 1960 e 1970, que ficou imensamente intrigado ao descobrir que o primeiro colono japonês era um acrobata. O acadêmico localizou o mais velho dos filhos da Trupe Dicinoski, Reginald, que relutantemente confirmou a verdade. A última criança sobrevivente da Trupe Dicinoski, Pearl, morreu aos 99 anos em 1999, tendo suportado o medo de perseguição e internação ao longo da vida, apesar da rescisão da Política da Austrália Branca na década de 1960.
Ironicamente, os filhos de Ewar Dicinoski evitaram a perseguição racial devido à proteção fornecida por seu sobrenome polonês. Na verdade, essa percepção geral foi explorada como uma mentira familiar para mascarar a japonesidade, pois os descendentes foram informados de que seus ancestrais eram poloneses ou russos, e ainda assim nenhuma menção foi feita sobre origens circenses, até a descoberta pelo acadêmico.
Atualmente, há centenas de pessoas que ainda carregam o sobrenome Dicinoski, e a maioria que descobre sua fascinante herança familiar fica intrigada, inspirada e um tanto orgulhosa, e ao mesmo tempo desolada com a perda da identidade e herança cultural.
Certamente, quanto mais eles compreendem o que significa ser um Dicinoski, mais seus vazios poloneses e russos do passado são preenchidos com verdades significativas. Curiosamente, tanto as linhagens Decenoski quanto Dicinoski vivenciaram essa falsa herança.
Meu sobrenome é “Dawson” e, como Togawa Iwakichi, esse nome é emprestado porque meu pai foi adotado. A ancestralidade do meu pai tem sua própria história fascinante de herança principalmente anglo-saxônica, mas tendo a me identificar mais com a linhagem da minha mãe e seu nome de solteira “Dicinoski”. Sou um orgulhoso nikkei australiano bisneto de Ewar Dicinoski e tataraneto do progenitor pioneiro, Sakuragawa Rikinosuke.
© 2024 Steve Dawson
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