Mitch Homma, um nipo-americano de terceira geração, cresceu e ainda mora no sul da Califórnia. Ele há muito se interessa pela história japonesa e nipo-americana. A associação de sua família com a organização batista americana começou há quatro gerações, quando seu bisavô, Rev. Masahiko Wada, se formou no Seminário Batista de Yokohama e fundou uma igreja batista no Japão por volta de 1910. Homma tem procurado organizar, preservar e compartilhar a herança de sua família. coleção de fotos e documentos, que cobre seu trabalho missionário no Japão, Manchúria, Coréia e Rússia antes de vir para os EUA como missionários batistas em 1928.
A história da imigração da família Homma e Wada
O avô de Mitch Homma, Kyushiro Homma, imigrou para os EUA em 1917. Kyushiro estava acompanhado por seu pai, Hisaichi Homma. Kyushiro morava em Hollywood, Califórnia, com seu irmão mais velho, Yorozu. Hisaichi Homma visitou os EUA algumas vezes para aprender sobre cultivo em estufas e posteriormente retornou a Hamamatsu, no Japão.
Kyushiro Homma concluiu o ensino médio no Japão, mas depois de se mudar para os EUA, frequentou a Hollywood High School para aprender inglês, graduando-se em 1924. Posteriormente, foi para a Faculdade de Odontologia da Universidade do Sul da Califórnia, concluindo sua graduação em 1929. Ele montou um consultório odontológico de sucesso em Sawtelle, CA, com vários pacientes famosos, incluindo Shirley Temple.
A Lei de Imigração de 1924, incluindo a Lei de Exclusão Asiática, impediu que muitos asiáticos imigrassem para os EUA. Em 1924 e mais tarde, as famílias Homma e Wada puderam entrar legalmente nos EUA sob os auspícios da American Baptist Home Missions Society. Eles vieram para os EUA para ajudar a iniciar missões e igrejas batistas para comunidades nipo-americanas no sul da Califórnia.
Em 1928, o Rev. Masahiko Wada, pai da avó de Mitch Homma, Mutsu Wada Homma, imigrou para a Califórnia, patrocinado pela American Baptist Home Missions Society. Mutsu seguiu seu pai para a Califórnia em 1929. O resto da família Wada chegou em 1931.
Kyushiro Homma conheceu Mutsu Wada em seu consultório odontológico em 1931. Eles se tornaram amigos e se casaram em 1933. Eles tiveram três filhos, Kumiko, Hisao (pai de Mitch Homma) e Kunio. 1
As Famílias Homma e Wada e a Sociedade Americana de Missões Domésticas Batistas: Apoio e Envolvimento Contínuos
Além de ajudar a trazer os membros da família Homma e Wada para os EUA no início do século 20, a organização batista americana continuou a apoiar as famílias Homma e Wada durante e após a Segunda Guerra Mundial.
Em 1942, os bisavós paternos de Mitch Homma, Rev. Masahiko Wada, um ministro batista americano baseado no sul da Califórnia, e sua esposa, Kuni Wada, uma professora de língua japonesa, foram presos pelo FBI e levados para campos de internamento do Departamento de Justiça. “Os missionários do Lar Batista Americano, ex-missionários batistas do Japão e Herbert Nicholson foram os únicos a visitá-los enquanto estavam detidos em Santa Fé e Lordsburg, Novo México, e Seagoville, Texas”, contou Homma. Esses missionários mantiveram outros membros da família informados sobre a situação do Rev. e da Sra. Wada.
Os bisavós paternos de Homma, Dr. Kyushiro e Mutsu Homma, foram enviados para o Campo de Internamento Amache no Colorado em 1942. Depois que o Dr. e a Sra. Wada foi libertada para que pudessem se juntar à família Homma em Amache.
Depois que as famílias Wada e Homma foram libertadas de Amache em setembro de 1945, elas se mudaram para Seattle, WA. A comunidade da Igreja Batista Japonesa de Seattle os ajudou a recomeçar suas vidas. “Os batistas americanos encontraram um pastorado para meu bisavô, Rev. Wada, na Igreja Batista Japonesa de Seattle. A família viveu na casa paroquial da igreja durante os dez anos seguintes”, disse Homma. 2
Mitch Homma teve um envolvimento vitalício com igrejas batistas americanas nipo-americanas. Crescendo em Torrance, CA, ele frequentou a Igreja Batista Gardena Valley, no sul da Califórnia. Sempre que visitava a família em Seattle, ele frequentava a Igreja Batista Japonesa de Seattle, uma prática que continua até hoje. “A avó incutiu em mim o relacionamento familiar com a organização batista americana e o quanto eles ajudaram a família durante os anos da Segunda Guerra Mundial”, disse Homma.
Ele continua envolvido com várias organizações batistas americanas. “Recentemente, ajudei a Igreja Batista de Gardena Valley em seu 100º aniversário, dando-lhes acesso à grande coleção de fotos e documentos de minha família. Agora estou ajudando o comitê de história da Igreja Batista Japonesa de Seattle e liderei suas equipes de vídeos e livros de história do 120º aniversário. Além disso, acabei de terminar meu mandato como vice-presidente da Sociedade Histórica Batista Americana em Atlanta, GA e ainda faço parte do Conselho de Administração. Continuo a apoiar vários projetos de Missões Domésticas Batistas Americanas e da Aliança de Igrejas Batistas Asiático-Americanas.”
Reunindo e organizando fotografias e documentos históricos de família
Os bisavós de Mitch Homma, Rev. e Sra. Wada, organizaram muitas das fotografias e registros históricos em Seattle, mas levou anos para transferi-los para o sul da Califórnia. Esses registros incluem o histórico de trabalho da família, documentos de ordenação, livros contábeis, cronogramas, plantas da igreja e milhares de fotografias correspondentes.
O irmão mais novo da avó de Homma, Rev. Yasushi Wada, e outros membros da igreja e estudiosos familiarizados com a família o ajudaram a organizar fotos e registros. Ele acrescentou que alguns documentos e pergaminhos japoneses muito antigos foram devolvidos a parentes no Japão para serem traduzidos. Esses parentes japoneses forneceram fotografias adicionais. Com eles, ele aprendeu que muitos registros japoneses foram perdidos nos bombardeios incendiários durante a Segunda Guerra Mundial.
Depois que sua avó, Mutsu Wada Homma, faleceu em 2004, a família encontrou sua coleção de fotos, documentos e artefatos. “Eu sabia que a história da família precisava ser compartilhada com o resto da família, então minha primeira tarefa foi criar um álbum de fotos da família Shutterfly. Esse álbum de fotos fez sucesso entre a família”, conta.
O próximo projeto de Homma foi ajudar a Sociedade Histórica Batista Americana a documentar os primeiros movimentos cristãos e batistas no Japão, especialmente porque muitos dos registros foram perdidos no bombardeio incendiário durante a Segunda Guerra Mundial.
A conferência de 2008 do Museu Nacional Nipo-Americano, “De quem é a América? Diversidade, Liberdades Civis e Justiça Social” ajudaram Homma a reconhecer o significado destes artefactos da Segunda Guerra Mundial. “Isso me fez perceber o quão importante esse material era para a comunidade além da minha própria família”, ele relatou. “Pouco antes da conferência, comecei a criar álbuns de fotos no Descubra Nikkei. A equipe do Descubra Nikkei utilizou algumas dessas fotos durante a conferência. Muitas famílias vieram até mim e compartilharam suas histórias, e percebi que isso era apenas a ponta do iceberg.”
Homma foi inspirado a ajudar outras famílias da igreja a recapturar algumas de suas histórias familiares no Japão antes da Segunda Guerra Mundial. Nesta conferência, a família Homma conseguiu se reconectar com Alice Setsuko Imamoto para ajudar a curar 66 anos de separação. 3
Contribuindo com histórias e fotos históricas de família para descobrir o Nikkei
Ao longo dos anos, Mitch Homma contribuiu com inúmeras histórias de família e fotos para o Descubra Nikkei. “Minha experiência no Descubra Nikkei tem sido extremamente benéfica e espero poder retribuir à comunidade também”, disse Homma. “Através do Descubra Nikkei, conheci alguns pesquisadores incríveis que me ajudaram a conectar histórias familiares a eventos históricos.”
Pesquisadores, produtores de cinema e teatro, missionários e outras famílias demonstraram interesse particular nestes álbuns do Descubra Nikkei:
- Anos de encarceramento: Lordsburg/Santa Fe, Seagoville, fotos do acampamento Amache e documentos do DOJ
Estas fotos documentam alguns dos principais artefatos da Segunda Guerra Mundial de Santa Fé e Lordsburg, Detenção Feminina de Seagoville e Amache. O avô Homma trouxe suas câmeras para Amache como equipamento odontológico e pôde tirar fotos em Amache. - Fotos de Heart Mountain de Michihiko “Mike” Wada, filho do Rev.
Michihiko "Mike" Wada, filho do Rev. e da Sra. Wada, mudou-se para Nova York em 1939 para estudar engenharia aeronáutica na Universidade de Nova York. Quando o FBI prendeu o Rev. e a Sra. Wada em 1942, ele voltou para a Califórnia. Apanhado pelos toques de recolher governamentais impostos aos nipo-americanos, ele foi enviado para o Pomona Assembly Center e depois para o Heart Mountain Internment Camp, no Wyoming. Fotógrafo ávido, ele enviou suas câmeras de Nova York para Heart Mountain, onde começou a tirar fotos dentro do arame farpado. - Igrejas Batistas no Japão Imperial Pré-Segunda Guerra Mundial
Este álbum destaca o trabalho missionário da família Wada no Japão e em outras partes da Ásia antes de 1930. Estas fotos atraíram a atenção de muitos pesquisadores nos EUA e no Japão. - Igreja Batista Moneta/Vale Gardena (1930-1940)
A família Wada serviu na Igreja Batista Monet/Gardena Valley por mais de 10 anos. Foi considerada uma das igrejas batistas fundamentais do sul da Califórnia antes da Segunda Guerra Mundial, junto com as igrejas batistas Evergreen e Los Angeles. Foi em Gardena que Kuni Wada ajudou a desenvolver a Escola Dominical, inspirada na famosa Escola Dominical Batista Kure em Hiroshima-ken, Japão. Mais tarde, Mitch Homma cresceu frequentando esta igreja.
Homma refletiu sobre a importância do Descubra Nikkei. “Como a comunidade Nikkei agora é mundial, o Descubra Nikkei oferece um fio comum de conectividade. O Discover Nikkei é uma ferramenta digital de comunidade multimídia que conecta um público mais amplo fora de uma determinada região.”
A Aliança Amache e a Assinatura do Projeto de Lei do Sítio Histórico Nacional Amache (HR 2497) em 2022
O trabalho de Homma no Descubra Nikkei e a obtenção de feedback e inspiração dos sobreviventes de Amache o levaram a se envolver nos esforços de preservação de Amache. Isto, por sua vez, levou à criação formal da organização sem fins lucrativos 501.c3 Amache Alliance, que apoiou a campanha para tornar Amache parte do Sistema de Parques Nacionais. Como parte desta campanha, a Aliança Amache encaminhou muitos membros do Congresso dos EUA, funcionários e outros grupos de defesa ao site Descubra Nikkei para conhecerem as histórias das famílias Amache.
Em março de 2022, o presidente Biden assinou o Projeto de Lei do Sítio Histórico Nacional Amache (HR 2497), que autorizou o estabelecimento de Amache como uma unidade do Sistema de Parques Nacionais para “preservar, proteger e interpretar em benefício dos recursos das gerações presentes e futuras”. associado ao encarceramento de civis de ascendência japonesa durante a Segunda Guerra Mundial...” 4
Notas:
1. “ Kyushiro 'John' Homma: Amache ,” NVC Foundation Japanese Americam Memorial Wall.
2. Para obter mais informações, consulte Discover Nikkei , “ Incarceration Years: Lordsburg/Santa Fe Seagoville, Amache Camp Photos and DOJ Documents ” e Densho Digital Repository para uma entrevista com Mutsu Homma em 27 de agosto de 1997.
3. Veja a história do Descubra Nikkei , “ Paul Howard Takemoto e Alice Takemoto: Sobre Reassentamento, Revisitando o Passado e Reconexão - Parte 2 de 2. ”
4. Resumo: HR2497 - 117º Congresso (2021-2022) .
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Para Todas as Gerações: Recuperando e Compartilhando Histórias Familiares
Sábado, 13 de agosto, das 14h às 15h30 no JANM (Presencial / Virtual)
Junte-se a nós enquanto aprendemos com a Dra. Gail Y. Okawa, Mitch Homma, Elizabeth Nishiura e Laura Dominguez-Yon sobre suas famílias e os esforços que fizeram para registrar e compartilhar suas histórias e preservar os objetos únicos e raros que são apresentados no Sutra e na Bíblia . Nancy Ukai, Diretora de Projeto da 50 Objects, moderará a conversa.
© 2022 Karen Kawaguchi
