“Eu estava com medo de memórias antigas e distantes
Agora eu me tornei forte e alto
Se a noite vai
mesmo que não haja mais nada no mundo,
a luz virá
Quando isso acontecerá de novo?
—de “Headlight” (2012), Monkey Majik

Monkey Majik e os irmãos Yoshida viajaram juntos em uma mini-turnê “SOS Tsunami Relief” por três cidades, em Nova York, Toronto e Ottawa, no final de novembro passado.

Maynard Plant, Monkey Majik (Crédito da foto: Paul Cramer) * Todas as fotos tiradas no Mod Club em Toronto em 18 de novembro de 2012.

Baseada em Sendai, esta banda canadense e japonesa foi formada em 2000. Eles são liderados por Maynard e Blaise Plant, que fizeram uma série de concertos para arrecadação de fundos no Japão e na América do Norte para centenas de milhares de sobreviventes do tsunami de 3 a 11 em Tohoku que ainda estão deslocados e precisam de ajuda.

A situação na região de Tohoku continua a ser terrível e complexa: o notável número de mortos (15.878 mortos confirmados, 2.713 ainda desaparecidos); a forma totalmente incompetente como o Partido Minshuto, no poder, lidou com as consequências do tsunami e dos desastres nucleares. (Se você ler os escritos do presidente da Coalizão Canadense para a Responsabilidade Nuclear, Dr. Gordon Edward, a questão das usinas nucleares danificadas de Fukushima continua e muito pouco está sendo feito a respeito .)

Monkey Majik consiste nos irmãos Plant Maynard, 37, e Blaise, 32, de Ottawa, Ontário; o baterista “tax” (Takuya Kikuchi), 37, de Sendai e o baixista “DICK”, 34, de Sapporo. Os shamisen que interpretam os irmãos Yoshida, Ryoichiro, 35, e Kenichi, 33, são de Noboribetsu, Hokkaido, e tocam o estilo “tsugaru jamisen” que se origina em Tohoku. Os dois grupos colaboraram no single “Change”, de 2007.

Entrevistei MM e os Yoshida Brothers antes do show deles no Mod Club em Toronto.

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Há alguma história pessoal sobre 3-11 que alguém gostaria de compartilhar?

Blaise Plant, Monkey Majik (Crédito da foto: Paul Cramer)

Maynard: Isso tomou conta da minha vida inteiramente neste momento e, portanto, teve um efeito extremo em nossas composições.

Monkey Majik e o “SOS Tohoku Relief Tour” dos irmãos Yoshida. Como surgiu essa colaboração com os irmãos Yoshida?

Maynard: Quando os contatamos pela primeira vez, eles estavam muito ocupados e em turnê pela América do Norte. Quando os encontramos em Tóquio, mostramos a música (“Change”) com a qual queríamos colaborar e eles gostaram. Desde então nos tornamos amigos para shows e até drinks.

Kenichi Y: Foi a primeira vez que colaboramos com um grupo como o MM. Queríamos ouvir o som deles primeiro. Ficamos surpresos que o sentimento da música seja muito próximo do que tocamos, embora os estilos sejam diferentes. O sentimento e o espírito estão muito próximos. Isto é o mais importante para nós.

Mas sua música é muito tradicional japonesa…

Ryoichiro Y: Na nossa música shamisen encontramos esse sentimento na música MM também. É por isso que concordamos com a colaboração.

Quando ouvi sua música pela primeira vez, há 10 anos, ela me pareceu muito “ocidental”.

Kenichi Y: Quando compomos música, existem alguns elementos de guitarra e música ocidentais também. É por isso que você sentiu essa conexão.

Por que fazer esse passeio agora?

Maynard: Sempre quisemos fazer uma turnê com Yoshida Kyodai no Japão, mas sempre há conflitos de agenda. Tornamo-nos bons amigos e sempre conversamos sobre fazer isso.

É a primeira vez que vocês fazem turnê juntos?

Blásio: Sim. É realmente emocionante apresentar os irmãos Yoshida aos nossos fãs aqui no Canadá também.

Maynard: Algumas de nossas músicas como “Change” tiveram um bom desempenho no Japão, mas tiveram um desempenho ainda melhor no exterior. Nos cinco anos desde que foi lançada, ainda é uma das músicas mais populares fora do Japão. Sempre quisemos fazer isso juntos ao vivo com os Yoshida Brothers em turnê.

Qual é a situação atual das áreas afetadas?

Blaise: Moramos perto dessas áreas. Quase todas as cidades ainda estão quase em ruínas. Aos poucos está ficando cada vez melhor, mas está muito longe de ser o que era. Ainda se fala muito em iniciar projetos para recuperar as comunidades.

Por que os irmãos Yoshida participaram desta turnê de arrecadação de fundos com MM?

Ryoichiro Yoshida, irmãos Yoshida (crédito da foto: Paul Cramer)

Kenichi Y: Tsugaru Shamisen nasceu originalmente na área de Tohoku. Gostaríamos de entregar o poder de Tohoku às pessoas no Japão e em todo o mundo através deste instrumento. Esta é a maior missão que nós, como irmãos Yoshida, podemos cumprir.

Nunca devemos esquecer esta catástrofe e queremos transmitir este sentimento às gerações mais jovens.

Como o 3-11 afetou suas vidas pessoais?

Maynard: Qualquer pessoa que morasse naquela área foi afetada. Imediatamente após o dia 11/03 fizemos vários meses de trabalho voluntário. Ligamos para Kenichi e vários outros artistas. Há um limite para o que você pode fazer com as mãos. Se uníssemos nossas mãos e usássemos uma ferramenta como a música, o que poderíamos fazer? Algo que poderíamos fazer imediatamente seria um concerto beneficente. Estamos entrando no nosso terceiro no Japão, “SendAi” ('ai' significa amor em japonês).

Foi graças a muitos amigos nossos de Tóquio que vieram ajudar no esforço, acampando por dois ou três meses e ajudando no esforço em muitas das áreas devastadas. Sabíamos que isso é algo que vai durar anos e anos. Tínhamos o dever de agir e enfrentar o problema de frente e a longo prazo: um evento de caridade é uma forma de o conseguirmos. Fazemos um show de caridade a cada seis meses ou mais.

Que outras arrecadações de fundos você planejou?

Kenichi Yoshida, irmãos Yoshida (foto: Paul Cramer)

Maynard: Nossos esforços de arrecadação de fundos centraram-se no projeto “SEND愛“.
Até o momento, arrecadamos mais de US$ 250.000 dólares (CDN) e esperamos aumentar esse número até o final do ano, graças a outro concerto beneficente com ingressos esgotados no NHK Hall, em 21 de dezembro.

Isso é algo que continuaremos enquanto for necessário. É maior que nós. É uma pequena contribuição que podemos dar, mas estamos envolvidos diariamente; mesmo em nossas composições não é algo que possamos apagar da nossa cabeça. Sempre escrevemos músicas sobre nossas experiências diárias.

Para nós aqui no Canadá, não temos contato com o que está acontecendo em Tohoku. O que você quer que entendamos sobre como são as condições atuais?

Maynard: Acho que as pessoas entendem o que aconteceu. O que queremos que todos saibam é que Sendai não é um lugar assustador. Existe agora um estigma mesmo entre os japoneses no Japão, especialmente dada a situação nuclear em Fukushima. As pessoas estão preocupadas com os níveis de radiação.

Os canadenses precisam saber que Sendai ainda é um lugar seguro e maravilhoso.

Blaise: Muitas pessoas de todo o mundo, incluindo canadenses, vieram a lugares como Tagajyo, Shichigahama e Ishinomaki para ajudar. Todos os moradores locais, inclusive nós, estamos muito gratos por isso.

Qual é a melhor maneira que os canadenses podem ajudar os sobreviventes de 3 a 11 anos agora?

Brás: Turismo. Conheço muitas pessoas que perderam familiares, filhos, seus meios de subsistência… Visite Tohoku para mostrar seu apoio e saiba que o Japão ainda é um ótimo país para se visitar. Não estamos dizendo para pular Kyoto, mas faça de Tohoku e Sendai uma de suas paradas.

Para doar para o esforço contínuo de recuperação do tsunami de 3 a 11, visite o site redcross.ca .

© 2013 Norm Ibuki