12 Estrelas

Vamos, admita. Existe um em cada família. Você conhece pelo menos um. Sou um. Você também pode ser um. Somos chamados de “esquilos”, “ratos de carga” e, no caso mais extremo, “colecionadores”. No meu caso particular, herdei essa característica da minha mãe nissei.

Sempre que nossa família ganhava um presente especial, como aquela deliciosa caixa branca de um quilo de chocolates variados, sembei ou manju , minha mãe sempre nos dizia: “Vamos guardá-los para uma ocasião especial. Isto é apenas para quando recebermos convidados especiais. A esse aviso, acompanhado de um sorriso encantado, ela então abraçava aquele precioso prêmio contra o peito e se esgueirava para escondê-lo em um lugar secreto e bem escondido. E acredite, tentei encontrá-lo um milhão de vezes, mas nunca consegui. No entanto, sempre que um amigo ou parente aparecia, ela invariavelmente voltava a este lugar misterioso e trazia o “tesouro” para ser consumido por todos. Era, portanto, um costume sólido e razoável.

Infelizmente, não é um costume sensato e razoável para todas as famílias. Depois que criei minha própria família, pensei em seguir a tradição de minha mãe. Qualquer pedaço de guloseima cultural ou difícil de encontrar iria diretamente para um lugar seguro e proibido em minha despensa. O problema é que meu marido e eu não recebemos muitos convidados. Moramos muito longe da família e dos amigos para simplesmente passar por aqui e não conhecemos nossos vizinhos. Também não celebramos ocasiões especiais em nossa casa. Vamos para a casa da minha mãe.

Meu marido anunciou assim uma falha fatal neste costume herdado. Sem ninguém visitando e sem ocasiões especiais acontecendo em nossa casa, esses saborosos pedaços podem posteriormente permanecer em seus recipientes até só Deus sabe quando. Meu marido cunhou meu presente de Natal de um quilo de nozes e mastigáveis ​​e uma caixa de arare japonês como “comida de aparência”. Ele diz que minha regra de não tocar nessas guloseimas especiais “até que tenhamos convidados especiais” não lhe deixa outra escolha a não ser olhar para elas com saudade e desejo de dar água na boca, nunca para desfrutar.

Com toda a honestidade, meu marido está certo. É um hábito bobo. Ele gosta de contar a história de uma rara ocasião em que convidamos sua família para um churrasco e eu trouxe meu recipiente guardado com doces embrulhados em ouro altamente reconhecíveis. Coloquei-o lindamente em uma tigela de doces na mesa de centro da sala de estar. Quando meu cunhado mais novo chegou, seus olhos se arregalaram de prazer assim que os avistou. "Meus favoritos!" ele exclamou. Então ele e meu marido eternamente paciente desembrulharam um pedaço cada e colocaram na boca. Observei-os com satisfação e deleite, sentindo-me orgulhosamente justificado por manter-me fiel à tradição de minha mãe.

Infelizmente, uma suspeita crescente penetrou em minha mente de que algo estava errado enquanto eu observava meu cunhado mastigar e mastigar e mastigar com uma expressão cada vez mais estranha e perplexa no rosto. Um profundo sentimento de mau pressentimento tomou conta de mim enquanto observava meu marido exibir uma reação muito semelhante. Ter que esperar alguns instantes para ele terminar de mastigar, engolir e explicar o que estava errado foi doloroso. Quando ele finalmente conseguiu falar, ele me disse que meu precioso doce folheado a ouro estava guardado há muito tempo e, apesar do recipiente hermético em que veio, o açúcar havia se decomposto. Eles não estavam exatamente podres, mas certamente não estavam frescos. Tanto para guardar guloseimas especiais para uma ocasião especial com convidados especiais. Rapidamente substituí a tigela por outra caixa de doces, recebida mais recentemente.

Admito que a ocorrência acima foi um caso extremo e não acredito que a intenção de minha mãe fosse envenenar todos nós com comida estragada. Talvez tenha sido um hábito adquirido por ser filha da Depressão ou por ter perdido tudo quando foi enviada para o campo de realocação de Granada/Amache durante a Segunda Guerra Mundial. Só posso pensar que isso foi apenas um hábito nascido de uma família que nunca teve muito a oferecer, mas desejava oferecer o melhor de si quando a ocasião surgisse. Eu herdei uma prática que se tornou tão arraigada que tomei medidas impraticáveis ​​para cumpri-la. Eu fui a criança que escondeu meus melhores doces de Halloween para “mais tarde”, depois que meus irmãos mais velhos terminaram de vasculhar meu saque e foram para a cama. Infelizmente, o “mais tarde” nunca chegou porque eu nunca conseguia me lembrar onde escondi o doce.

Também ouvi dizer que esse hábito não é exclusivo da minha família e nem mesmo da alimentação. Meu marido tem um amigo que agora chama a coleção de objetos de cristal de sua esposa como cristal “olha só”. Aquelas taças de cristal e taças de vinho? Eles nunca usam isso. Eles apenas olham para isso.

Felizmente, desde aquela experiência com meu cunhado, tenho feito um esforço para acabar com meu hábito um tanto inútil. Meu marido agora pode comer esses saborosos pedaços se eles permanecerem fechados por mais de duas a três semanas. Ele parece uma criança na manhã de Natal enquanto rasga aqueles pacotes. E apesar de uma pontada de consciência quando ele abre minhas preciosas iguarias sem nenhum convidado com quem compartilhá-las, o estresse diminui com o passar do tempo. Agora, meu único problema que resta é: como faço para que minha mãe pare de nos presentear com aqueles “biscoitos japoneses especiais” que ela diz “devem ser guardados até a chegada de convidados especiais”?

© 2012 Rachel Yamaguchi

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