De onde você vem? Como você chegou aqui? Por que você faz o que faz? Como voluntário público no Museu Nacional Nipo-Americano, e ainda docente, sou constantemente questionado sobre minha história de fundo. É muito lisonjeiro como os visitantes chegam até nós, docentes, e parecem tão genuinamente intrigados com nossas histórias de vida, como se fôssemos algum tipo de celebridade. Talvez seja apenas a natureza humana curiosa em geral, mas ouvir e compartilhar histórias ajuda a estabelecer uma conexão pessoal profunda.
Considerando que esta é minha primeira oportunidade de escrever para o site Descubra Nikkei, imaginei que seria a oportunidade perfeita para estabelecer essa conexão com outros voluntários e visitantes. Afinal, o trabalho de um docente é criar uma experiência pessoal interessante que as pessoas possam, por sua vez, compartilhar com outras pessoas.
Para relatar completamente minha história, deixe-me apresentar um resumo da parte de perguntas e respostas no final de meus tours. A questão que sempre parece estar na cabeça das pessoas é onde recebi minha educação (veja bem, elas eventualmente perguntam seu nome, então não desanime).
Frequentei o Don Bosco Technical Institute, que é uma escola particular, católica, só para meninos, em Rosemead, Califórnia, onde me formei em Ciência da Computação, e serei estudante do primeiro ano da Universidade Politécnica da Califórnia, em Pomona, com especialização em Ciência da Computação, ainda denovo. Sendo um voluntário no Museu Nacional Nipo-Americano, os visitantes sempre presumem que estou me formando em estudos asiático-americanos ou em alguma forma de humanidades, por isso muitas vezes é um grande choque quando revelo minha verdadeira especialização, ao que eles respondem: “Oh, você deve ser bom com números! e eu sempre respondo: “Sim, uns e zeros”.
A surpresa deles é válida: por que um voluntário de um museu cultural estaria envolvido no estudo de computadores? A próxima afirmação deles é sempre : “Ah, então você é japonês/Hapa/misto!” ao que eu respondo: “Não. Sou um mexicano-americano de sangue puro. Terceira geração." (Se alguém que está lendo já manteve uma conversa como esta, você entende o quão inestimáveis são os rostos contorcidos e confusos dessas pessoas.) Agora os visitantes estão completamente fora de seu ambiente, é como assistir a um robô gritando “Não computa!” , só que há apenas um silêncio constrangedor misturado com sorrisos confusos.
Eventualmente, alguém morde e pergunta: “Então, como você se envolveu com o museu?”
A busca pelo desconhecido sempre me fascinou. Quando eu era mais jovem, não importava o trabalho que eu quisesse – astronauta, capitão de barco fluvial, cientista – o ideal central estava sempre presente: confrontar o desconhecido e subjugá-lo. Eu sabia ler desde muito jovem e falava antes de andar, então o conhecimento sempre me intrigou.
Se você entrasse em minha casa em qualquer dia, provavelmente teria visto um bebezinho fofo de “macacão” com o nariz enfiado em um livro e uma pilha deles elevando-se ao lado dele: eu estava obcecado .
Quando eu era mais jovem, livros sobre o encarceramento nipo-americano, a escravidão e a opressão dos nativos americanos não estavam disponíveis e não se falava sobre isso, então havia muitas coisas que eu não sabia. Esses assuntos nunca eram abordados em sala de aula, aparentemente havia assuntos mais urgentes para tratar, então foi um choque quando ouvi falar de coisas assim pela primeira vez.
A Sra. Christine Nakamura, minha professora nipo-americana da quinta série na Sierra Park Elementary, em El Sereno, Califórnia, realmente abriu nossos olhos para essas injustiças. Só quando ela falou sobre o encarceramento dos nipo-americanos é que esses caminhos para o conhecimento foram abertos.
Claro, sabíamos quem era o Dr. Martin Luther King Jr., mas não sabíamos o que seu movimento representava e por que era tão difícil para ele lutar naquela época. Fomos informados sobre o Dia de Ação de Graças e como tudo estava bem e elegante, mas onde estavam as palestras sobre a trilha de lágrimas e os massacres dos nativos americanos, e ninguém (e quero dizer, nem uma alma) sabia sobre o encarceramento dos nipo-americanos , por isso foi um choque ainda maior saber que estas atrocidades foram cometidas contra cidadãos americanos .
Talvez estes não sejam os assuntos que se discutem com os alunos do quinto ano, mas foi o suficiente para eu compreender. Com a ajuda da Sra. Nakamura, pesquisei sobre o encarceramento e li vários livros sobre o assunto, o que foi um grande choque para a bibliotecária local (ela nem tinha ideia de que esses livros existiam).
Fiquei surpreso ao descobrir que em nossas viagens em família às Serras Orientais, que aconteciam há quase vinte anos, passávamos direto por Manzanar, um dos Campos, sem a menor ideia de que havia pessoas presas lá, e era até recentemente, finalmente prestamos nossos respeitos com uma visita.
A Sra. Nakamura me colocou nesse caminho para o sucesso – ela não apenas ajudou com assuntos generalizados, mas também ajudou a enfrentar as questões que me atormentavam. Algo lá no fundo sentia que o assunto do Encarceramento precisava ser conhecido e discutido, então comecei a dar palestras sobre o que eu sabia - pequenas, quando o assunto da Segunda Guerra Mundial aparecia nas aulas ou em conversas gerais com família e amigos.
Com o advento do ensino médio, essas palestras cresceram um pouco e parecia que eu estava fazendo algo de bom ao transmitir o assunto.
Só quando meu amigo Val sugeriu isso é que a ideia de ser voluntário no Museu Nacional Nipo-Americano passou pela minha cabeça. Eu já havia visitado o museu antes, por conta própria, e depois convenci a escola a fazer uma visita também – sempre fiquei intrigado com isso.
Eu tinha procurado algum lugar para fazer trabalho voluntário, como bibliotecas locais ou outros museus, mas me deparei com: “Estamos cheios de voluntários” ou “Você é muito jovem”. E foi só por sugestão de Val que decidi fazê-lo. Ele veio até mim um dia durante nosso primeiro ano e perguntou se eu queria fazer algum trabalho voluntário com ele. Refleti sobre o assunto e perguntei onde, ao que ele respondeu: “O Museu Nacional Nipo-Americano”. Foi naquele momento que meus olhos brilharam (ele diz) e eu respondi: “Vou me juntar a você, mas apenas se pudermos nos tornar docentes”. E foi uma semana depois que começámos a nossa formação como Docentes e tenho orgulho em dizer que estou no museu há dois excelentes anos, como Docente.
Não parece muito impresso; Sinto que faço um trabalho melhor dizendo isso do que escrevendo. O que eu queria até agora é que a história da comunidade nipo-americana fosse conhecida, educação para as massas. Embora tenhamos percorrido um longo caminho nesse departamento graças à criação do museu, ainda há um longo caminho a percorrer.
Como docente, isso realmente ajuda, pois sou capaz de transmitir essa história em vários níveis. Mas mesmo tendo essa ligação no museu, estou apenas satisfazendo a curiosidade desses curiosos.
Sinto que o aspecto do encarceramento nipo-americano poderia ser mais abordado nas escolas da Califórnia (especialmente porque tínhamos dois campos de concentração). Tendo passado por vários sistemas educativos, posso atestar a sua falta de fundamento. Basta uma pessoa para transmitir esses fatos; a partir daí, ele se espalha como um incêndio.
As pessoas adoram uma história. Acredito que é por isso que as pessoas visitam museus e fazem passeios por aí. Eles querem uma conexão física e metafísica com o que estão vendo. Eles querem uma história que possam levar para casa e contar para outra pessoa: eles querem que suas vozes sejam ouvidas.
Sinto que é precisamente isso que o museu representa: deixar a sua voz ser ouvida, não importa quão jovem ou velha, suave ou alta. Com um museu como o nosso no mundo, vozes serão ouvidas.
Então não, não sou formado em humanidades, não sou japonês, não sou Nisei ou Sansei (embora tecnicamente eu seja de 3ª geração), sou apenas um Gakusei (aluno) curioso. Meu nome é Sergio Edmundo Holguin e me importo.
© 2011 Sergio Edmundo Holguin
