Graças ao sucesso dos irmãos Yoshida, um novo boom do Tsugaru shamisen se espalhou entre os jovens. Embora o instrumento ainda não seja muito conhecido nos Estados Unidos, os jovens tocadores de Tsugaru shamisen estão ativos na vanguarda na Califórnia.
Eu me apaixonei pelo shamisen
Um amigo meu me contou sobre o tocador de shamisen Tsugaru, Mike Penny, depois de ouvi-lo se apresentar na festa de Ano Novo deste ano na residência oficial do Cônsul Geral do Japão em Los Angeles. Se você pesquisar “Mike Penny Shamisen” em um site de vídeos, encontrará muitos vídeos dele se apresentando. É verdade que ele está segurando um shamisen, mas a pessoa que o joga parece um jovem americano comum. A lacuna foi interessante.
Cerca de um mês depois, encontrei Mike na casa de seus pais em Valencia, um subúrbio de Los Angeles. Imediatamente perguntei a ele sobre seu encontro com o shamisen Tsugaru.
“Em 2004, quando participei de um acampamento musical realizado no norte da Califórnia, tive a oportunidade de ouvir Tsugaru shamisen tocando pela primeira vez na minha vida. mais tarde me tornei meu professor. Através da performance do Mets, me apaixonei instantaneamente pelo shamisen.
Na época, ele tinha 18 anos e já havia se formado no ensino médio, então se mudou sozinho do sul da Califórnia para Santa Cruz, no norte da Califórnia, para se tornar discípulo do Sr. Lá, ele se dedicou a praticar o shamisen todos os dias.
“Por que tive que viajar de Valência a Santa Cruz? Pensei que se não fizesse isso não seria capaz de aprender o shamisen Tsugaru a sério. ."
Um acampamento musical aos 18 anos foi a maior virada na vida de Mike, já que ele não tinha nenhuma ligação anterior com o Japão.
Depois disso, tive a oportunidade de viajar ao Japão com meu mestre várias vezes por ano para participar de torneios realizados na província de Aomori, casa de Tsugaru Shamisen.
Meu sonho é trabalhar no Japão
O que há no shamisen Tsugaru que o fez abandonar o violão que tocava desde os 9 anos e mudar o rumo de sua vida em um instante?
"Isso me dá uma noção das possibilidades. Para mim, ainda há espaço para desenvolvimento em termos de técnicas de execução do shamisen Tsugaru. No entanto, para explorar suas possibilidades, preciso aprender o básico para tocá-lo como um tradicional Instrumento japonês A primeira coisa a fazer é martelá-lo completamente.”
Atualmente, ele tem três bandas: ``Monsters of Shamisens'' com Mets e Masahiro Nitta que atua no Japão, ``Shamarama Code'' com uma dupla de acordeões, e ``Fishtank Ensemble'' com música cigana Active. Em abril, ele planeja se apresentar em colaboração com um grupo de taiko em Long Island, Nova York.
Além de se apresentar, Mike também compõe músicas. Suas canções transmitem um senso de originalidade que vai além dos limites do shamisen Tsugaru.
``Quando toco shamisen para americanos comuns em lugares como centros culturais, acho muito significativo falar sobre a história e as características do instrumento e o que me atrai nele. Por outro lado, quando trabalho com japoneses. público, fico muito feliz quando dizem que minhas performances e músicas são muito inovadoras.''
Pode-se dizer que é um jogador que sempre surpreende, seja jogando por jogadores japoneses ou americanos. Quando perguntei a ele: “Você ainda pratica todos os dias?”, ele respondeu em japonês: “Tanto quanto eu puder, caso contrário, ficaria enferrujado”. ``No início, aprendi japonês intensamente através de professores particulares. Atualmente estou estudando muito para o exame de língua japonesa patrocinado pela Fundação Japão, que será realizado no final do ano.'' Seja um instrumento ou uma linguagem, seu estilo é abordar tudo o que ele pensa ser “isso” de todo o coração.
Finalmente, perguntei a ele sobre seu objetivo. Em cinco anos, seu sonho é se tornar um tocador de Tsugaru shamisen que possa revolucionar a música contemporânea, e em dez anos, seu sonho é morar no Japão.
*Este artigo foi reimpresso do US FrontLine de 5 de abril de 2009.
© 2009 Keiko Fukuda
