“A natureza é a nossa casa. E assim como cuidamos da nossa casa, também devemos cuidar da natureza”, explicou ao Nikkei Heritage o renomado ambientalista David Suzuki, classificado como o maior compatriota vivo do Canadá em uma pesquisa de radiodifusão pública. “A natureza também cuida de nós. A natureza limpa o nosso ar e a nossa água, cria o solo que produz os nossos alimentos e fornece os recursos para produzir todos os nossos bens materiais.

“Quando você tem uma grande vitória no Movimento Ambientalista, ela é temporária. Os predadores ambientais procuram continuamente utilizar e destruir a natureza para obter ganhos monetários”, continuou ele. “Mas quando você perde, você perde para sempre.”

Foto cortesia da Fundação David Suzuki

Este medo da degradação ambiental alimentou o trabalho de David Suzuki nas últimas décadas. Nascido em Vancouver, David é um Sansei cujos avós imigraram para o Canadá em busca de novas oportunidades. Ao chegar, seus avós tiveram que enfrentar a intolerância. À medida que a Lei de Medidas de Guerra foi aprovada, eles aprenderam rapidamente que no Canadá a igualdade e a democracia eram ideologias acessíveis apenas a grupos raciais selectivos. Quando os nipo-canadenses foram encurralados em campos de internamento, David Suzuki experimentou pela primeira vez a alienação e os efeitos da discriminação. Isso criou uma identidade de ódio por si mesmo, isolamento e ressentimento em relação à discriminação.

“O racismo moldou meus problemas”, disse ele. Muitos dos esforços de sua vida foram motivados pelo desejo de provar à comunidade canadense que o povo japonês, ou qualquer outro povo, não merecia ser tratado de maneira racista. David, suas duas irmãs e sua mãe foram levados para Slocan City, onde viveram em um hotel abandonado e degradado, com janelas quebradas e piso quebrado. Eles foram inicialmente separados de seu pai. Olhando para trás, ele percebeu o quanto seus pais tentaram protegê-lo da dor de ser internado.

A única coisa positiva que resultou de sua experiência no acampamento foi que Slocan está localizado nas Montanhas Rochosas. As lembranças de infância favoritas de David eram acampar e pescar com seu herói, seu pai, depois que eles se reencontraram.

“As montanhas estavam cheias de uma vida incrível”, ele relembrou. Essas lembranças ajudaram a transformar David Suzuki em um jovem geneticista de primeira linha, recusando a oferta da faculdade de medicina, o que trouxe lágrimas aos olhos de sua mãe. Depois que ele terminou seu doutorado. em zoologia pela Universidade de Chicago, candidatou-se a um emprego de pesquisa no Laboratório Nacional de Oak Ridge, no Tennessee – o mesmo laboratório usado no Projeto Manhattan secreto, onde o governo dos EUA purificou urânio para as bombas atômicas lançadas sobre Hiroshima e Nagasaki.

Após a guerra, o foco do laboratório mudou para a biologia e David teve a liberdade de seguir qualquer caminho de pesquisa que desejasse. Isso o ajudou a aumentar a confiança em suas habilidades como cientista.

O Tennessee já foi um estado escravista na Confederação e ainda apresentava muitos sinais de segregação e racismo. David envolveu-se com o capítulo local da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP) por causa de sua frustração com o tratamento separado e desigual dos afro-americanos. Essa frustração aumentou até que David decidiu não continuar mais no Laboratório Nacional de Oak Ridge e voltar para o Canadá para se tornar professor de genética.

Na Universidade do Canadá, em Alberta, surgiu a oportunidade de fazer uma série de palestras de professores na TV em um canal comunitário. David percebeu que não tinha medo da TV e, portanto, surgiu a oportunidade de uma nova carreira na mídia educacional. David apresentou vários programas ambientais de TV e rádio, incluindo o famoso “Suzuki on Science” e “The Nature of Things”.

Originalmente, ele queria apenas ser um transmissor de informações, educando o público sobre ciência e tecnologia.

“Nunca pensei que seria uma celebridade, mas as pessoas passaram a confiar em mim, o que me deu um certo poder. Isso me fortaleceu”, refletiu ele. Seus shows o expuseram a aventuras globais e a uma variedade de comunidades diversas.

Suzuki se destaca de muitos outros apresentadores de TV porque não apenas relata a história e depois vai embora. Ele voltou a se organizar com inúmeras comunidades sobre as quais relatou e que precisavam de apoio.

David é um fazedor de chuva. Ele usa suas conexões para reunir redes que constroem, compartilham e ajudam uns aos outros. Alguns exemplos são: organizar-se com a Nação Haida para preservar Windy Bay e criar a Reserva do Parque Nacional Gwaii Haanas e o Acordo de Patrimônio Haida, ajudar a apoiar o Festival de Stein Valley e preservar a última bacia hidrográfica não explorada no sudoeste da Colúmbia Britânica, e trabalhar com Paiakan, líder de uma aldeia Kaiapó, Aucre, para impedir o Projeto da Barragem do Banco Mundial de Altamire. Além disso, ajudou a construir o Projeto Pinkaiti, uma estação de pesquisa, na Floresta Amazônica do Brasil. Na Ilha Queen Charlotte, no Alasca, ele ajudou a derrotar um projeto de corte raso de madeira.

Foto cortesia da Fundação David Suzuki

David Suzuki organizou-se e educou-se sobre questões como a exploração madeireira, a mineração, a destruição ecológica devido ao desenvolvimento de barragens, o deslocamento comunitário, a discriminação racial, as emissões de carbono e o aquecimento global.

“É uma questão de sobrevivência”, uma série de cinco partes que David apresentou, descreveu como seria a Terra daqui a 50 anos se os humanos continuassem no seu caminho de consumo, produção e desperdício. Era um assunto sobre o qual ele desejava há muito tempo relatar.

“Estou preocupado há décadas”, disse David. A série gerou a maior resposta que ele já tinha visto, com 16.000 pessoas preocupadas com o futuro escrevendo para compartilhar suas preocupações. Essa resposta da comunidade ajudou a construir a rede de apoio para lançar a Fundação David Suzuki.

David foi inspirado a formar a base quando sua esposa, Tara, lhe disse: “você não pode simplesmente assustar as pessoas”, e também por causa das inúmeras pessoas que escreveram perguntando: “O que posso fazer?”

A Fundação cobre vários tópicos ambientais, incluindo aquecimento global, saúde humana, conservação dos oceanos, promoção da conservação, construção de economia sustentável e políticas governamentais como o Protocolo de Quioto.

A Fundação desafia os indivíduos a fazerem mudanças simples nas suas vidas para trabalharem em prol de um estilo de vida sustentável através de um conjunto de recomendações denominadas “Desafio da Natureza de David Suzuki”, adoptadas por canadianos notáveis ​​como os músicos Anne Murray, Nelly Furtado e a banda Bare Naked Ladies. Além disso, a Fundação desafia governos e empresas a criarem um plano para “Sustentabilidade numa Década”.

Ao longo da vida de David Suzuki ele teve enorme sucesso, mas não foi uma luta fácil. Muitas vezes ele quis desistir porque estava “lutando com unhas e dentes com organizações com enormes quantias de dinheiro”.

“[Quando os cientistas começaram a falar abertamente sobre o aquecimento global,] a Exxon/Mobile gastou muito dinheiro pagando cientistas para confundir o público com ciência lixo”, lembrou ele.

Além disso, seu escritório foi invadido duas vezes e houve alguns atentados contra sua vida.

“Coisas engraçadas acontecem que você não pode prever”, disse ele. “Independentemente disso, você não pode desistir.”

David Suzuki dedicou a sua vida a preservar a qualidade de vida neste planeta. Embora tenha perdido algumas batalhas, ele também conquistou vitórias incríveis. Se ainda estivermos aqui daqui a 50 anos, será por causa de pessoas como ele. A responsabilidade está passando e agora cabe à próxima geração dar continuidade ao seu legado. O que podemos fazer para continuar a preservar as comunidades, as espécies e o meio ambiente?

* Este artigo foi publicado originalmente em Nikkei Heritage Vol. XIX, Número 2 (verão de 2008), um jornal da National Japanese American Historical Society .

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