Prólogo de Phyllis Parham Reeve
Llegamos a Page's Resort & Marina en Silva Bay, Gabriola Island, en 1987, ansiosos por continuar con el espíritu del lugar establecido por los hermanos Page, Les y Jack, y sus familias. Mientras conocimos de ellos la historia de la Bahía, los muelles, los pescadores y la gente de la costa, escuchamos que antes de la Tienda de Page, el campamento de pesca y el puerto deportivo, había existido el Campamento de Pesca de Koyama, con muelles, una tienda y, a veces, una familia. . Los Pajes conocían a Kanshiro Koyama, pescando y comerciando en las mismas aguas durante años hasta los traumáticos acontecimientos de los años de la guerra y su desaparición forzada de la Costa. Nadie parecía saber qué había sido de él, excepto que no había regresado a Silva Bay, ni siquiera después de 1949, cuando algunos pescadores japoneses reanudaron sus vidas en Nanaimo y Steveston.
Encontré menciones ocasionales de él, especialmente al leer los libros de Masako Fukawa sobre la flota pesquera Nikkei 1 , pero nada de posguerra. El abuelo de Fukawa había sido uno de los propietarios del aserradero Sunrise, también en Silva Bay. La Sociedad Histórica y de Museos de Gabriola se interesó y en 2011 preparé un artículo sobre "Los japoneses-canadienses de Silva Bay 1918-1942" para la revista del Museo Shale , ahora lamentablemente desaparecida. 2 En 2017, las dos ubicaciones de Silva Bay fueron designadas sitios históricos japonés-canadienses. 3 Son parte de la historia de Gabriola. Pero la historia de Koyama ha quedado incompleta...
... Hasta diciembre de 2020, cuando de la nada recibí una llamada telefónica de Daniel "Yosh" Koyama, hijo de Kanshiro. Ahora octogenario (como yo) y residente de California, él y su hijo Tim habían encontrado las historias del Museo en Internet y estaban ansiosos por contar la historia de su padre. Para mi deleite, él estaba tan emocionado de saber qué había sucedido con el campamento de pesca a lo largo de los años como yo de saber qué le había sucedido a su familia.
Después de numerosas llamadas telefónicas y correos electrónicos, tenemos la historia. De hecho, tenemos dos historias: la historia de un hombre decente y trabajador cuyo mundo quedó destrozado; y la historia de su hijo que enfrentó los prejuicios tanto en Japón como en Estados Unidos.
* * * * *
La historia contada por Daniel "Yosh" Koyama
1898-1941
Kanshiro Koyama nació en 1898 en Miomura , una pequeña aldea en la prefectura de Wakayama, en el suroeste de Japón, y fue el cuarto varón de siete hijos de Tomekichi Koyama. Había poca tierra cultivable y ninguna gran zona de pesca, y cuando Kanshiro llegó a la adolescencia, casi el 70% de la población había emigrado a América del Norte. Los emigrantes informaron al pueblo sobre la abundancia de pescado. Con el dinero enviado a Mio, los aldeanos construyeron casas de estilo occidental y adoptaron otras características de la sociedad occidental, y la aldea pasó a ser conocida como "Amerika-mura". 4
Entonces se unió a otros, incluidos sus propios hermanos en el área alrededor de la isla de Vancouver, especialmente Nanaimo, donde su hermano Frank tenía un exitoso campamento de pesca en el área de Brechin 5 , y más tarde en la isla Gabriola. Kanshiro pescó en toda la zona que abarca Prince Rupert a lo largo del mar interior y el Estrecho de Georgia, costa oeste y sur. Mientras pescaba, se propuso comprar sus capturas a otros pescadores y transportarlas a los mercados mayoristas y a las fábricas de conservas de Vancouver. Y así se convirtió al mismo tiempo en uno de los pescadores nikkei canadienses y en el propietario del campamento pesquero de Bahía Silva.
Sus amigos, compañeros y familiares caucásicos lo tenían en alta estima. La pequeña estatura de Kanshiro Koyama de 5'2” contradecía su fuerza. Siempre tuvo una sonrisa contagiosa y muchas ganas de ayudar a los demás. Habría conocido a la familia Page, pescadores afincados en la isla Galiano.
En una de sus visitas habituales a Japón, se casó con Haruko Shima, quien lo acompañó de regreso a Canadá, sin saber qué condiciones le esperaban en Columbia Británica. Hija de un sacerdote sintoísta, no tenía idea de cómo cuidar a su primer bebé, Tetsuo, que nació en la isla Gabriola alrededor de 1928. Tetsuo murió en la infancia a causa del beriberi, o deficiencia de vitamina B, una enfermedad que se trata fácilmente con los tratamientos adecuados. información y atención médica, ninguna de las cuales estaba disponible.
Entonces Kanshiro envió a su esposa de regreso a Japón y dividió su vida entre su familia y su sustento, con el Océano Pacífico entre ellos. Haruko no estaba del todo sana y tuvo que cuidar de una madre muy frágil, además de cuidar de los dos hijos que dio a luz en Japón, Kazu y Yosh.
Sin embargo, Haruko y Kanshiro estaban lejos de ser pobres. En aquellos días, papá se ganaba la vida pescando en la costa de Columbia Británica y operando el campamento de pesca de Koyama, y enviaba dinero a través del Yokohama Exchange Bank para que mamá pudiera llevar un estilo de vida rico en una zona exclusiva de la ciudad de Wakayama, adyacente al castillo. Papá solía venir a visitarnos casi todos los años y recuerdo un gran barco y regalos de Navidad junto a mi cama. Aparte de eso, no tuve recuerdos vívidos de mi padre hasta después del final de la guerra, cuando regresó en un barco de "repatriación" del gobierno canadiense en 1947.
Soy el escritor de la historia de mi padre y años después de su muerte, recibo testimonios de sus sobrinos y sobrinas, que ahora envejecen, y de viejos amigos y parientes de la familia sobre cómo "Kanshian" fue tan bueno con ellos y tan respetado. Su amor por todos los niños surgió del hecho de que sus dos hijos estaban creciendo en la lejana tierra de Japón y cada niño se lo recordaba.
7 de diciembre de 1941
Luego llegó la guerra y su mundo se puso patas arriba. El gobierno canadiense confiscó su barco sin compensación y le dio 72 horas para deshacerse de sus pertenencias personales.
En lugar de esperar con otros a ser acorralados como ganado y obligados a internarse en un campo de internamiento, mi papá tomó el mejor curso de acción. Fue por voluntad propia y buscó amigos en Kamloops, BC. y se mudó a más de 100 millas de la costa de Columbia Británica.
Después de casi toda una vida como pescador nikkei, debe convertirse en agricultor. Pero Kanshiro Koyama fue resistente, mantuvo la calma y se adaptó e intentó dar lo mejor de sí. Su amor por su familia durante el aislamiento de la guerra y su preocupación por la seguridad de su familia se intensificaron cuando la marea de la guerra se volvió contra Japón.
Pero mantuvo su fe. Cada mañana y cada noche se volvía hacia Occidente y debía decir miles de oraciones: "por favor, libra a mi familia de los bombardeos y los estragos de la guerra y, por favor, cuídalos".
Casado con la hija de un sacerdote sintoísta y educado como budista, tenía innumerables oraciones diferentes y las decía todas, no a un solo dios sino a dioses de todas las religiones, mientras que dos de sus hijos y su frágil madre con enfermedades crónicas Los trastornos de la tiroides estaban siendo empujados al borde de la aniquilación.
Koyama's Fish Camp en Silva Bay perteneció ahora, y durante los siguientes 44 años, a Les y Jack Page, quienes ampliarían la tienda y los muelles hasta que gradualmente se convirtió en Page's Resort and Marina. Kanshiro conocía y apreciaba a los Page Brothers, pero ya no tenía un hogar en la costa.
Notas:
1. Masako Fukawa et al. Pescadores nikkei de la costa de Columbia Británica, Harbour Publishing, 2007 . Espíritu de la flota Nikkei , Harbour Publishing, 2009,
2. Phyllis Reeve, " Los japoneses-canadienses de Silva Bay ", SHALE 25, págs. 3 a 8, marzo de 2011.
3. Museo y Sociedad Histórica de Gabriola, " Ubicaciones de Gabriola entre los sitios históricos japonés-canadienses recientemente designados por Heritage BC ".
4. Chuck Tasaka, " Mio-Steveston Fishermen Dialect ", The Bulletin: a Journal of Japanese Canadian community, History + Culture , 8 de enero de 2017.
5. " Obituario de Frank Koyama, 3 de marzo de 1944 ", Nanaim Free Press, 4 de marzo de 1944.
*Este artículo, escrito por Daniel “Yosh” Koyama con Timothy Koyama y Phyllis Reeve, fue publicado originalmente en Nikkei Images , Vol 26, No. 1.
© 2021 Daniel "Yosh" Koyama
