Pequeño Tokio
uno de mis lugares favoritos
siento que he vuelto a casa
cuando mi mamá era joven
mi abuelo la llevó allí
comer comida china
volvimos el año pasado
hizo un recorrido por el museo*
ella estaba muy agradecida
espero volver
sueños de vivir en Los Ángeles
mucho musubi
REFLEXIÓN
Paul Howard Takemoto compuso recientemente este haiku. Es un escritor experimentado, autor publicado con 16 años de experiencia periodística y portavoz de la Administración Federal de Aviación. De vez en cuando envía estos haiku al personal del Museo Nacional Japonés Americano, amigos que ha hecho desde que asistió a la conferencia “Vida interrumpida: la experiencia japonesa americana en Arkansas durante la Segunda Guerra Mundial” en 2003 en Little Rock. Los escribe, dice, “como un reflejo de cuánto aprecio su amabilidad. Los haiku están en el extremo opuesto de la escala de los temas de conversación burocráticos que tengo que escribir para mi trabajo. Los haikus son libres y existenciales”.
Lo sorprendente del haiku presentado anteriormente es cómo, con humor y brevedad, expresa claramente el legado de la experiencia de reasentamiento japonés-estadounidense de la posguerra y el papel que el Museo puede desempeñar para reconciliar algunos de los cabos sueltos que fueron sus consecuencias.
RESTABLECIMIENTO
Alice y Paul Takemoto
Paul es hijo de dos Nisei, que se conocieron en Washington, DC y criaron a su familia en Kensington, Maryland, lejos de las comunidades japonesas estadounidenses donde habían crecido. Su padre, Ken Kaname Takemoto, nació y creció en Kapa`a, Kauai. Se ofreció como voluntario para el 100.º Batallón/442.º RCT y sirvió como médico de combate. Posteriormente, asistió a la Universidad George Washington, donde obtuvo su doctorado. La madre de Paul, Alice Setsuko Imamoto, era estudiante de secundaria en Norwalk, California, cuando Pearl Harbor fue atacado. Sus padres, profesores de japonés, fueron arrestados, dejando a Alice y a sus tres hermanas solas para prepararse para su traslado al Centro de Asamblea de Santa Anita. Estuvieron separados de su madre durante tres meses y de su padre durante un año, antes de que finalmente se reunieran todos en el campo de concentración de Jerome en Arkansas.
Cuando Alice tenía 16 años, estaba entre los 5.500 jóvenes que obtuvieron autorización para abandonar los campos y continuar con su educación. Asistió al Oberlin College en Ohio con una beca de piano. Cuando se graduó, se mudó a Washington, DC, donde sus padres se habían reasentado y trabajaban como domésticos en la casa de un cirujano. Registrados como “extranjeros enemigos” y recién liberados de su estatus de “libertad condicional”, tenían que presentarse periódicamente ante la WRA y el INS. Alice le explicó a su hijo en una entrevista de historia oral: “Mira, esa era la cuestión. No podías volver al lugar de donde venías, porque no había nadie allí y todo lo que tenías se había ido. … Todos venimos de estas pequeñas comunidades. Éramos pobres, pero nunca nos sentimos pobres porque teníamos ese apoyo comunitario. Tuvimos ese apoyo. Pero nos lo quitaron y eso es lo triste”.
Alice y Ken se conocieron a través del capítulo local de la JACL en DC en 1948. Se casaron, tuvieron dos hijos y eran parte de una comunidad de japoneses estadounidenses que recientemente se habían reasentado en el área. Como todas sus familias estaban en California o Hawaii, se convirtieron en familia extendida unos de otros, compartiendo comidas festivas, vacaciones y sesiones de póquer los viernes por la noche. Pero su hijo Paul, más allá de estas interacciones familiares, no tenía ningún apego particular por ser japonés-estadounidense, y la familia realmente no hablaba de lo que les había sucedido durante la guerra. Alice recuerda que en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, “las cosas japonesas no eran políticamente correctas”. Y aunque Paul enfatiza la “pura amabilidad” de aquellos involucrados en las actividades locales de la JACL, también recuerda la incomodidad y a veces “muy vergonzosa” grupo de discusión de la JACL Junior sobre racismo o “…en un día hermoso y soleado en Rockville, Maryland, este grupo mudo de niños japoneses americanos que intentan aprender japonés mientras esta mujer seria hace su mejor esfuerzo…”
Diagrama publicado en la revista "Nisei Vue" que muestra los patrones de reasentamiento a finales de los años 1940.
Nota:
* Paul especifica: “Para cumplir con la regla del haiku de siete sílabas, por favor pronuncie 'museum' como si fuera de Nueva York: 'museem'.
© 2011 Japanese American National Museum
