El 9 de febrero de 1885, los primeros inmigrantes japoneses oficiales llegaron a Hawai'i. Ante una audiencia que incluía al rey David Kalakaua, supuestamente celebraron su llegada con un combate de sumo.
Takichi Kato sostiene a su hijo Mitsuo Kato después de una ceremonia celebrada en un partido de sumo, Los Ángeles, 1925-1926 (Regalo de Masako Kato, 2000.416.1).
Arraigado en dos mil años de tradición agraria y sintoísta, el sumo fue transportado a América por los Issei, quienes organizaron torneos entre islas en Hawai'i ya en 1896, y competiciones importantes entre Hawai'i y sumotori continental 1 en la década de 1920. Originalmente un ritual de cosecha, el sumo se disfrutaba como deporte y entretenimiento entre las primeras comunidades de inmigrantes: como pieza central de eventos sociales, como fuente de identidad cultural y como vehículo a través del cual inculcar los valores japoneses en sus hijos nacidos en Estados Unidos. Si bien el sumo continuó dentro de los campos de concentración de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, su prominencia en las comunidades japonesas estadounidenses disminuyó después cuando muchos Nisei y sus hijos se alejaron de las formas culturales japonesas y las sedes de sumo de antes de la guerra fueron desmanteladas cuando se reconstruyeron las comunidades históricas. 2 En las últimas décadas, el deporte del sumo ha disfrutado de un crecimiento internacional, y los estadounidenses de origen japonés (junto con participantes y fanáticos de todo el mundo) se han aprovechado de su nueva popularidad y han cambiado de rostro de diversas maneras.
En su introducción a Más que un juego: el deporte en la comunidad japonesa americana , el editor Brian Niiya escribe: “El deporte ocupa un lugar preponderante en la historia de los japoneses americanos. En cada período de la historia japonés-estadounidense... el deporte ha sido parte del tejido de la vida japonés-estadounidense”. Por lo tanto, el sumo es un hilo tan fuerte como cualquier otro que atraviese el “tejido” de la América japonesa. Y los kesho mawashi —los “hilos” rituales del sumo— son manifestaciones materiales maravillosamente gráficas de la importancia del sumo para las comunidades que han contribuido a su transformación en Estados Unidos y el extranjero.
Kesho mawashi son los “delantales” ceremoniales que usan los cinco luchadores mejor clasificados durante el Dohyo-iri, el ritual de “entrar al ring” de los torneos de sumo. Hechos de seda y ribeteados con pesadas borlas doradas, los kesho mawashi están elaboradamente bordados con diseños que reflejan el carácter, la cultura y/o la organización que lo patrocina del luchador. En junio de 2008, por primera vez desde 1981, Los Ángeles fue la sede de la lucha de sumo profesional japonesa presentada por la Nihon Sumo Kyokai , Asociación Japonesa de Sumo. El sitio web del evento presentaba retratos de los competidores vistiendo kesho mawashi con diseños que resaltaban la diversidad del campo. Por ejemplo, en el kesho mawashi de Baruto (Kaido Hoovelson) de Estonia había algo parecido a un casco vikingo; el que llevaba Kimu-Kasugao (Kim Sung Tak) de Corea mostraba las banderas cruzadas de Corea del Sur y Japón; y el de Ama (Bavaznyoun Byambadorj) de Mongolia presentaba un caballo de alas blancas frente a un sol rojo.
La colección permanente del Museo Nacional Japonés Americano incluye dos kesho-mawashi de escala dramáticamente diferente, cada uno con su propia historia intrigante, pero que en conjunto reflejan la transformación del sumo a nivel internacional y la cambiante participación de los japoneses americanos en el deporte.
Kesho mawashi infantil usado por Mitsuo Kato en la ceremonia documentada en la fotografía de arriba (Regalo de la familia Masako Kato, 2000.89.1).
El mayor (y más pequeño) de los dos fue usado por Nisei Mitsuo Kato, de un año de edad, en la década de 1920. El padre de Mitsuo, Takichi Kato, era miembro de Butokukai , la Sociedad Norteamericana de Virtudes Marciales. Butokukai, un grupo influyente que abarcaba más de 40 ramas y una membresía de más de 10.000 en toda la costa oeste, organizaba torneos entre atletas japoneses visitantes y issei y nisei locales. Mitsuo, que se muestra arriba con su padre, estaba vestido con este kesho mawashi para un ritual realizado al comienzo de los torneos en el que los bebés varones nacidos ese año desfilaban por el ring y así se les otorgaba buena salud y prosperidad.
El primer kesho mawashi de Jesse Kuhaulua le fue entregado por veteranos del Equipo de Combate del 442.º Regimiento (Regalo de Azumazeki Oyakata, 2004.80.1).
El segundo kesho mawashi de la colección del museo fue hecho para Jesse Kuhaulua, de 19 años, cuando dejó su ciudad natal de Happy Valley, Maui, para ingresar al mundo del sumo japonés profesional. En 1964, debutó como Takamiyama y se convirtió en el primer sumotori nacido en el extranjero en ganar un campeonato. Su primer kesho mawashi le fue entregado por veteranos del famoso Equipo de Combate del 442º Regimiento. Inscrito en inglés y japonés con el logotipo y el lema del 442, "Go For Broke", expresa el orgullo de los veteranos por su herencia japonesa, sus notables logros militares como japoneses americanos y su identificación regional con una prometedora y joven "local". " atleta.
Estos dos kesho mawashi , productos de contextos sociales y culturales claramente diferentes (sin mencionar sus tamaños y edades contrastantes), constituyen piezas del tejido dinámico de la vida comunitaria japonés-estadounidense. Los veteranos 442 , la misma generación que el pequeño Mitsuo Kato, crecieron con el sumo como tradición comunitaria, experimentaron el aguijón del sentimiento antijaponés, desafiaron el sentimiento público a través de sus acciones y, en su apoyo a las aspiraciones de Jesse Kuhaulua, demostraron ambas cosas. su admiración por la tradición y su participación activa en su transformación.
Notas:
1. luchadores
2. Véase la introducción de Brian Niiya a su volumen editado More Than a Game: Sport in the Japanese American Community (Los Ángeles: Japanese American National Museum, 2000) y Eiichiro Azuma, “Social History of Kendo and Sumo in Japanese America” en More Than un juego.
© 2009 Japanese American National Museum
