Contando nossas histórias: nipo-americanos no Vale de San Fernando, décadas de 1910 a 1970
“Telling Our Stories: Japanese Americans in the San Fernando Valley, 1910's - 1970's” revela o passado esquecido dos nipo-americanos que viviam no Vale de San Fernando. A história dos nipo-americanos no Vale de San Fernando não é bem documentada, apesar de suas contribuições significativas. Aproximadamente, 3.200 nipo-americanos viviam no Vale de San Fernando, antes de sua internação. A maioria eram famílias de agricultores que lutavam para sobreviver em uma era de racismo intenso. O Alien Land Act de 1913, juntamente com as leis locais, foram apenas algumas das tentativas de limitar onde os agricultores nipo-americanos poderiam cultivar e manter a população predominantemente branca do Vale de San Fernando. Os agricultores nipo-americanos eram uma parte importante da economia agrícola da Califórnia, cultivando várias frutas, vegetais e flores. Eles foram em grande parte responsáveis por transformar o "deserto" da Califórnia na Meca agrícola pela qual é conhecida hoje. Após o bombardeio de Pearl Harbor, muitos foram falsamente suspeitos de serem inimigos. Forçados a evacuar, os nipo-americanos sofreram perdas severas, incluindo terras, propriedades e pertences pessoais. Fotos e documentos de família eram frequentemente enterrados, queimados ou perdidos. Após a internação, muitos retornavam às suas fazendas apenas para descobrir que suas fazendas tinham sido tiradas ou suas propriedades destruídas. Alguns continuaram a cultivar enquanto outros assumiram novas profissões, como jardinagem. O silêncio era um mecanismo de enfrentamento popular para seguir em frente com suas vidas. Este projeto de serviço-aprendizagem de Estudos Asiático-Americanos da CSUN, trabalhando em parceria com o Centro Comunitário Japonês-Americano de San Fernando Valley, revela esse passado enterrado por meio da coleção de histórias orais e raras fotografias de família. Essas histórias acrescentam outro capítulo à rica história da Califórnia.
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