A nova administração me fez contemplar como eu me encaixo nas novas definições que estão sendo feitas e implementadas. Já que a renomeação de localizações geográficas agora parece ser padronizada, eu me pergunto sobre como DEI, e então cidadania, serão padronizadas.
Fui contratado pela DEI (Diversidade, Equidade e Inclusão) em um dos primeiros empregos que encontrei depois de obter um BA. Trabalhei em um programa acadêmico na universidade dedicado a auxiliar estudantes de baixa renda e de primeira geração a faculdade depois de receber meu BA. Um dos conselheiros acadêmicos de lá sugeriu que eu me candidatasse a um emprego em uma universidade próxima como coordenadora do EOP asiático-americano. Ela me ajudou a entender o que é um currículo, e eu consegui preparar um e enviá-lo como inscrição para a vaga. Eu não tinha ideia sobre buscas de emprego ou desenvolvimento de carreira após a graduação, e nem sabia como pedir ajuda.
A posição era no Programa de Oportunidades Educacionais da instituição. O conceito do EOP era ajudar alunos de minorias a acessar e serem acadêmicos bem-sucedidos na universidade. Esta é a própria definição de DEI. Fui contratado para ser o coordenador asiático-americano do EOP, o primeiro funcionário em tempo integral a assumir essa posição. A posição foi criada após uma luta de anos dos alunos da instituição para ter um funcionário dedicado a atender alunos asiático-americanos, pois havia funcionários para atender alunos afro-americanos e chicanos no EOP. Alunos nativos/indígenas e alunos asiático-americanos no EOP eram atendidos pela equipe afro-americana e chicana em anos alternados. Esta foi uma estratégia fraca e ineficaz da universidade para atender às necessidades dos alunos asiático-americanos e nativos/indígenas.
Embora nascido em uma pequena cidade no Wyoming, nunca duvidei de mim mesmo como um nipo-americano. A cidade ainda tem uma população de cerca de 2.500, com alguns dos meus parentes ainda lá. Minhas experiências trabalhando com programas e esforços DEI solidificaram meu senso de ser asiático na América. O argumento para o EOP Chicano era observar a população de Chicanos na Califórnia. O argumento para o EOP Negro era observar a população de afro-americanos nos EUA. O argumento lógico para mim era então observar a população de asiáticos em todo o mundo. Ficou claro para mim que usar um modelo populacional para justificar os esforços do EOP não era sustentável, e percebi que havia uma compreensão ruim dos asiático-americanos na instituição.
Em algum momento, algum burocrata decidiu que seria uma boa ideia combinar asiáticos e ilhéus do Pacífico na mesma categoria populacional. Depois de passar 17 anos no Havaí, aprendi que a diversidade entre ilhéus do Pacífico e asiáticos pelo menos correspondia à diversidade nas populações latinas e afro-americanas. Os latinos têm uma linguagem semelhante como um marcador cultural comum. Mas entre asiáticos, ilhéus do Pacífico e africanos, não há uma linguagem unificadora e as culturas são ricas e variadas. Como um asiático-americano, e especialmente como um nipo-americano (a única população asiática nos EUA que está em declínio), sei o valor e a necessidade de reconhecer e respeitar cada cultura, cada idioma e cada comunidade.
Com os esforços da administração atual para eliminar os esforços de DEI, os milhares de alunos atendidos pelo EOP não teriam nenhuma assistência dedicada para se tornarem acadêmicos bem-sucedidos, e muitos alunos da primeira geração à faculdade não terão nenhuma assistência para encontrar e serem admitidos em instituições de ensino superior. A eliminação do DEI levará faculdades e universidades de volta à situação em que os alunos que poderiam ser acadêmicos bem-sucedidos não terão a oportunidade devido a esforços de admissão mal instituídos, e aqueles que forem admitidos terão obstáculos a superar devido à falta de assistência devido à ignorância cultural e atitudes insensíveis. As razões para o estabelecimento de esforços de DEI não mudaram nos últimos 75 anos. Por que voltar atrás nesse aspecto em vez de avançar?
Da mesma forma, penso na minha cidadania no presente. Mas se a cidadania por nascimento for eliminada, até onde esse conceito pode ser implementado? Minha lenda familiar é que meus dois avós eram indocumentados. Isso significaria que meus pais não eram cidadãos se a cidadania por nascimento fosse revogada. Então, por extensão, eu também não sou realmente um cidadão dos EUA. Eu seria deportado para o Japão? Visitei o Japão e percebi rapidamente o quão não japonês eu sou. Não só sei pouco da língua japonesa, como nem sei usar os telefones de lá e como agir na sociedade japonesa. Se eu tivesse filhos, eles seriam tirados de mim e enviados para um local desconhecido e incognoscível? Meus votos nas eleições passadas seriam anulados? As eleições seriam consideradas ilegais, já que não cidadãos votaram nelas? Todas as extensões lógicas de tais ações administrativas e burocráticas pelo poder executivo são muito preocupantes e perturbadoras para mim.
Não fui propenso a conspirações no passado, mas as ações atuais parecem claramente apontar para a criação de uma situação neste país onde os mais ricos exercerão mais poder, e seu objetivo é acumular mais riqueza às custas do futuro próximo do planeta e dos 99,9% da população que não estão no pico econômico do planeta.
Na minha oitava década, tudo isso parece claro para mim. Sinto angústia por tantos não terem conhecimento do que aconteceu em Hiroshima e Nagasaki. Muito poucos conectam o encarceramento de nipo-americanos, o Holocausto na Europa e a separação de famílias na fronteira sul dos EUA. Peço a todos e a qualquer um que considere o estado atual do país e se junte a mim para expressar preocupações e opiniões.
As opiniões expressas são do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Discover Nikkei.
© 2025 Thomas M. Nishi
