Sempre fiquei intrigado com os títulos que os autores selecionam para representar seus livros, e mais especialmente se eles são tão habilmente adequados quanto o que ShiPu Wang criou para o volume em análise. Considerando que a designação American Moderns tem sido habitualmente usada para representar artistas brancos canônicos como Stuart Davis (1892-1964), Alfred Stieglitz (1864-1946), Georgia O'Keeffe (1887-1986) e John Marin (1870-1953) , Wang dedica sua atenção crítica a quatro modernos americanos de ascendência japonesa: Frank Matsura (1873-1913), Eitaro Ishigaki (1893-1958), Hideo Noda (1908-1939) e Miki Hayakawa (1899-1953). Ele utiliza engenhosa e estrategicamente este quarteto de artistas minoritários “esquecidos” – percebidos pela sociedade americana como sendo “outros” – como estudos de caso por duas razões principais. Por um lado, Wang acredita que a nossa herança cultural americana é mais complexa do que aquilo que pode ser aprendido apenas observando o trabalho de alguns artistas privilegiados. Por outro lado, ele sente que os seus artistas nikkeis ajudaram a reconceitualizar o modernismo americano através do desempenho de um papel ativo na formação de uma cultura multicultural e cosmopolita nos Estados Unidos.
Wang lança seus quatro estudos de caso com uma imagem central nas obras de um artista, de modo a “descobrir seu contexto histórico e comentários subjacentes sobre o que 'América' e viver na América como uma minoria significavam para um artista diaspórico”. Por exemplo, a imagem escolhida por Wang para Matsura, um artista fotográfico japonês em Okanogan, Washington, é Matsura e Susan Timento Pose no Studio , (ca. 1912), uma vez que Matsura frequentemente se integrava em seus retratos de sua clientela nativa americana e caucasiana. Quanto aos artistas nova-iorquinos Ishigaki e Noda, suas respectivas imagens – The Bonus March (1932) e Scottsboro Boys (1933) – são usadas por Wang para mostrar como eles representavam heróis afro-americanos para intervir e comentar questões incendiárias de justiça social. da Grande Depressão. Finalmente, Wang emprega Retrato de um Negro de Hayakawa (ca. 1926) para sublinhar o carácter multirracial da vida que ela e outros artistas asiáticos experimentaram em São Francisco dos anos 1920. Juntos, estes artistas criaram o que Wang chama de “imagem do Outro pelo Outro”, em que “outro” representa não um termo de marginalidade, mas sim uma posição dentro e uma perspectiva sobre a sociedade.
Os leitores de The Other American Moderns devem ter em mente o que uma de suas astutas revisoras, Samantha Snively, observou sabiamente: que a era do Modernismo Americano foi de exclusão (A Lei de Exclusão Chinesa de 1882, Plessy v. Ferguson em 1896, o Lei de Imigração de 1924, entre muitas outras medidas racistas destinadas a determinar quem era considerado “americano”). Não é de admirar, então, que artistas como Matsura, Ishigaki, Noda e Hayakawa tenham sido deixados de fora do cânone modernista. Dado que uma nova era de exclusão ameaça agora o nosso país, precisamos de estar vigilantes para garantir que resistimos a todas as tentativas de fazer recuar os avanços pluralistas que fizemos na nossa sociedade e cultura no último meio século, sob a bandeira perniciosa de tornar a América grande. outra vez.
Os outros modernos americanos: Matsura, Ishigaki, Noda, Hayakawa
Por ShiPu Wang
(University Park, Penn: Pennsylvania State University Press, 2017, 196 pp., US$ 69,95, capa dura)
*Este artigo foi publicado originalmente no Nichi Bei Weekly em 19 de julho de 2018.
© 2018 Arthur A. Hansen and Nichi Bei Weekly
