Em julho de 1942, o Campo de Internamento de Tashme, o maior do Canadá, abriu suas portas aos nipo-canadenses que haviam sido removidos da costa após o bombardeio de Pearl Harbor. Anteriormente chamado de Fourteen Mile Ranch, o campo estava localizado a 22 quilômetros a sudeste de Hope, Colúmbia Britânica (BC), fora da zona “protegida” de 160 quilômetros imposta pelo governo. Cobriu 1.200 acres e, no seu auge, abrigou 2.644 internos. Localizada em um vale isolado entre altas montanhas, era uma pequena vila autossuficiente com barracos de madeira cobertos de alcatrão para casas, escolas, um hospital, uma usina de energia, destacamento da Polícia Montada Real Canadense (RCMP), corpo de bombeiros, igrejas, uma serraria , e um centro comercial.
Em resposta à pergunta: "Como era realmente a vida cotidiana no Campo de Internamento de Tashme?", os pesquisadores do Projeto Histórico de Tashme coletaram grandes quantidades de informações, documentos e fotografias e então projetaram e construíram um site para servir como um site vivo e em evolução. repositório interativo de material histórico sobre o campo de internamento de Tashme. O acampamento foi fechado em 1946, deixando apenas lembranças. Agora, essas memórias foram reunidas num site abrangente que analisa todas as facetas da vida no campo, desde a sua estrutura organizacional; incluindo governação, emprego, educação e cuidados de saúde; à vida quotidiana, incluindo o comércio e as organizações sociais e desportivas. Disponibiliza a qualquer pessoa que possua um navegador web registros históricos detalhados e um acervo diversificado de materiais textuais, fotográficos, gráficos e multimídia.
Uma riqueza de conhecimentos está à espera de ser descoberta por filhos, netos e descendentes daqueles que viveram em Tashme – que ouviram falar de Tashme durante toda a vida e querem saber mais – bem como por instituições educativas, professores e estudantes.
Ao longo de três anos de elaboração, o Projeto Histórico de Tashme começou com um grupo de voluntários interessados que começou a coletar informações sobre as pessoas que residiam em Tashme a partir de uma lista de nomes e endereços compilada no outono de 1942. A lista levou a um campanha para coletar detalhes sobre indivíduos e famílias e a criação de um mapa em grande escala de Tashme com nomes anexados a cada casa e apartamento. Um Dia de Tashme para apresentar os primeiros resultados, realizado em 4 de abril de 2013, atraiu e incentivou voluntários adicionais interessados a realizar pesquisas mais extensas em todas as facetas dos aspectos físicos, econômicos e sociais de Tashme. Adotámos os elementos de uma pequena aldeia como enquadramento para a recolha de informação.
Primeiro identificamos e procuramos informações sobre a infra-estrutura física de Tashme: a sua localização, traçado, ruas, edifícios, jardins e outros aspectos estruturais de uma aldeia. Depois pesquisámos os aspectos organizacionais da aldeia: governação e administração, serviços municipais, escolas, emprego, aspectos comerciais e aspectos sociais como desporto e recreação. Escolhemos temas que, se abordados com detalhes suficientes, descrevessem o cotidiano de seus moradores. Inúmeras horas foram gastas pesquisando e coletando informações das fontes disponíveis. A organização da informação tornou-se um grande desafio.
Adotar um site para divulgação de informações em vez de tentar escrever um livro foi uma decisão fácil. O poder da Internet permite-nos actualizar continuamente e disseminar rapidamente a informação num formato multimédia para um público mundial. O design e a construção do site culminaram no lançamento público de www.tashme.ca em 20 de março de 2016.
Embora a versão atual do site descreva muito bem os aspectos físicos e funcionais de Tashme como vila, o trabalho em andamento está adicionando mais materiais: arquivos de vídeo e áudio de entrevistas com ex-residentes de Tashme, vídeos que ilustram vários aspectos da vida de Tashme e histórias de experiências individuais de internação em Tashme. A vida em Tashme era mais do que trabalho e escola.
Nosso objetivo é fornecer uma descrição completa e detalhada da vida cotidiana que inclua aspectos sociais como recreação, esportes, depois da escola, lazer e atividades sociais que tornaram a vida tolerável sob as difíceis circunstâncias do encarceramento. Um objetivo do projeto adicionado recentemente é a criação de um currículo de professor/aluno e um guia educacional para alunos de BC sobre o Campo de Internamento de Tashme e a experiência de internamento nipo-canadense.
O site do Projeto Histórico Tashme é uma colaboração do Museu Nacional Nikkei em Burnaby, BC e do Centro Cultural Nipo-Canadense em Toronto, Ontatio. As fontes de informação incluem a Biblioteca e Arquivos do Canadá, as Coleções Especiais da Universidade da Colúmbia Britânica, os Arquivos da Igreja Unida do Canadá, jornais arquivados como The New Canadian e o Museu Nacional Nikkei e o Centro Cultural Japonês Canadense e outros arquivos.
À medida que nos aproximamos do 75º aniversário do início do internamento em 2017, esperamos que www.tashme.ca crie interesse e inspire outros a relembrar as suas experiências de internamento para preservação para as gerações futuras. Convidamos os usuários do www.tashme.ca a relembrar suas experiências, doar fotografias e documentos e contribuir com histórias para este importante registro histórico da experiência de internamento nipo-canadense.
© 2016 Howard Shimokura
