De maio a novembro de 1942, Nyssa [pronuncia-se NISS-a], Oregon, serviu como local do primeiro campo de trabalho agrícola organizado durante a experiência nipo-americana durante a guerra. Estabelecido como resultado do “ Plano Oregon ” para a remoção forçada e confinamento dos residentes Nikkei do estado, o campo abrigou aproximadamente trezentos e cinquenta trabalhadores no seu auge. Esses trabalhadores forneceram mão de obra agrícola crítica no condado de Malheur, no leste do Oregon. No verão de 1942, o campo tornou-se tão conhecido que o Pacific Citizen referiu-se a ele como “o campo sem cerca”. 1
Organizando o acampamento de tendas Nyssa
Na primavera de 1942, o condado de Malheur, Oregon, precisava desesperadamente de trabalhadores para cultivar 12.000 acres de beterraba sacarina recentemente plantada. 2 Autoridades estaduais e locais apelaram à Autoridade de Relocação de Guerra (WRA) para fornecer trabalhadores nipo-americanos dos centros de montagem . Em 20 de maio de 1942, o Tenente General John L. DeWitt emitiu a Ordem Restritiva Civil Número 2, permitindo o movimento de quatrocentos nipo-americanos do Portland Assembly Center para o condado de Malheur para trabalhar como trabalhadores agrícolas. 3 Este documento marcou o início do programa de licenças sazonais da WRA. Entre 1942 e 1944, aproximadamente 33.000 nipo-americanos deixaram centros de montagem e encarceramento para trabalhar na agricultura. 4
No mesmo dia em que DeWitt emitiu a Ordem Restritiva Civil, representantes do Serviço de Emprego dos Estados Unidos e da Amalgamated Sugar Company começaram a recrutar trabalhadores voluntários no Portland Assembly Center. Os recrutadores garantiram um grupo inicial de quinze homens — oito isseis e sete nisseis . A maioria eram solteiros e concordaram em servir como batedores, para avaliar a segurança relativa do leste do Oregon, bem como as condições de vida e de trabalho. 5 O grupo deixou Portland de trem na noite de 21 de maio, escoltado por guardas armados. 6 O grupo chegou a Nyssa no dia seguinte, onde foi levado a uma loja de ferragens local para comprar roupas de trabalho, um chapéu de palha, uma enxada de cabo curto e uma lancheira de aço. 7 Os homens foram então levados para um acampamento da Farm Security Administration (FSA), a sul de Nyssa, numa área conhecida localmente como Garrison's Corner. 8
Família nipo-americana em sua barraca em um acampamento móvel da Farm Security Administration, julho de 1942, Nyssa, Oregon. Fotógrafo Russel Lee. Cortesia da Biblioteca do Congresso (Divisão de Impressos e Fotografias, Coleção FSA-OWI, LC-USF34-073602-D) Enciclopédia Densho http://encyclopedia.densho.org/sources/en-nyssa-tent-1/ (acessado em maio 13 2014).
O grupo inicial de trabalhadores era muito pequeno devido a vários fatores. Primeiro, não estava claro como as comunidades do condado de Malheur receberiam os nipo-americanos. Naquela primavera, os cidadãos da cidade de Vale ameaçaram com violência contra qualquer nipo-americano que evacuasse voluntariamente da Costa Oeste e se estabelecesse no condado. Em Maio, o Governador Chase Clark, de Idaho, fez um discurso veemente no qual declarou que a solução para o problema japonês seria “mandá-los todos de volta para o Japão e depois afundar a ilha”. 9 Dado que Nyssa ficava a poucos quilómetros de Idaho, muitos estavam apreensivos em viajar para comunidades que eram conhecidas por abrigarem atitudes hostis contra os nipo-americanos. Em segundo lugar, embora muitos no Centro de Assembleias de Portland tivessem experiência na agricultura, era como operadores agrícolas, não como trabalhadores, e quase ninguém tinha trabalhado com beterraba sacarina, uma cultura particularmente trabalhosa. Finalmente, muitos estavam interessados em permanecer no leste do Oregon, mas os primeiros esforços de recrutamento e contratos de trabalho permitiram apenas movimentos temporários para o condado.
O primeiro contingente de trabalhadores enviou relatórios positivos ao Centro de Assembleias de Portland e, em 27 de maio, um segundo grupo, de cinquenta pessoas, partiu para Nyssa. 10 O terceiro grupo a partir para o leste do Oregon marcou a primeira vez que famílias se juntaram a homens solteiros. 11 Em meados do Verão, foi dada preferência às famílias, desde que estivessem dispostas a viver e trabalhar no condado de Malheur durante o resto da guerra. 12 Muitas eram famílias de Gresham, Troutdale e Hillsboro, no Oregon, e de Yakima, Wapato e Toppenish, em Washington, que possuíam e operavam fazendas de caminhões antes da guerra. Um fluxo constante de trabalhadores voluntários deixou o Portland Assembly Center em direção aos campos de beterraba do leste do Oregon até o final do verão. Trabalhadores adicionais foram recrutados em centros de montagem temporários em Puyallup e Marysville e mais tarde em Minidoka e Tule Lake . 13
Família sentada à mesa em sua barraca em um acampamento móvel da Farm Security Administration, julho de 1942, Nyssa, Oregon. Fotógrafo Russel Lee. Um dos filhos desta família é do Exército dos EUA, e dois dos filhos estudavam engenharia em uma universidade antes da Segunda Guerra Mundial. Cortesia da Biblioteca do Congresso (Divisão de Impressos e Fotografias, Coleção FSA-OWI, LC-USF34-073354-D) Enciclopédia Densho http://encyclopedia.densho.org/sources/en-nyssa-family-1/ (acessado em maio 13 2014).
Condições de vida e de trabalho
O acampamento de Nissa consistia em aproximadamente cem tendas de lona montadas em plataformas de madeira. Cada barraca continha um fogão a lenha e uma única lâmpada. 14 O acampamento tinha electricidade e água corrente e mantinha lavandaria e instalações sanitárias. 15 Alguns residentes do campo construíram banheiras tradicionais japonesas, para serem utilizadas em adição aos chuveiros fornecidos pela FSA. A FSA forneceu serviços clínicos a partir de um trailer médico com uma enfermeira em tempo integral, enquanto um médico local visitava o acampamento duas vezes por semana para fornecer serviços médicos adicionais. 16 Uma tenda recreativa acolheu reuniões de clube, bailes e serviços religiosos, estes últimos organizados pela missionária metodista Azalia Peet. Uma vez por semana, a empresa açucareira fornecia transporte para Nyssa, onde os nipo-americanos visitavam o cinema local, o refrigerante e a pista de boliche. 17
Embora o campo mantivesse dois membros da equipe da FSA, o gerente do campo Ormond Thomas e o secretário/tesoureiro Bill Murphy, ele era autogovernado por um conselho do campo e supervisionado por um esquadrão de oito policiais voluntários. 18 Alguns residentes do campo foram autorizados a regressar, com escolta, às suas casas na Área Militar Número 1 para recuperar automóveis, bens domésticos e outros artigos necessários. 19
Embora não fossem cercados nem vigiados, os nipo-americanos só podiam deixar o campo se fossem escoltados por um oficial ou fazendeiro. Além disso, os trabalhadores nipo-americanos estavam sujeitos a um toque de recolher das 20h às 6h. Dois dias por semana, embora nunca aos sábados, o toque de recolher se estendeu até as 23h.
Os trabalhadores do campo organizaram-se em equipes de trabalho, cada uma com seu chefe de equipe. O patrão era responsável pela negociação dos salários com os agricultores locais. Em média, um trabalhador ganhava o salário local predominante de US$ 9,50 por acre de beterraba sacarina. 21 Os agricultores, que já haviam se comunicado com representantes locais do Serviço de Emprego dos Estados Unidos, recolheram equipes no acampamento de manhã cedo. Os trabalhadores trabalhavam em todo o condado, às vezes viajando mais de trinta milhas até uma determinada fazenda. Grande parte do trabalho era feito em declive, com um trabalhador curvado durante grande parte do dia capinando e colhendo beterraba sacarina, colhendo batatas ou cobrindo cebolas. Os agricultores devolveram os trabalhadores ao acampamento no início da noite.
À medida que o inverno se aproximava, o acampamento não era mais suficiente para abrigar os nipo-americanos. No início de Novembro, os trabalhadores mudaram-se para um acampamento abandonado do Corpo de Conservação Civil (CCC), 16 quilómetros a sudoeste de Nyssa, numa área hoje conhecida como Cow Hollow Park. 22 Muitos dos que se voluntariaram nos centros de reunião para trabalhar no condado de Malheur conseguiram um emprego garantido e permaneceram no leste do Oregon durante a guerra. 23 Alguns viviam em campos da Administração de Segurança Agrícola, enquanto outros viviam em alojamentos em quintas privadas em todo o condado. O acampamento de Nyssa foi fechado em novembro de 1942 e nunca foi reaberto para a ocupação Nikkei durante o restante da guerra. 24
Trabalhadores agrícolas nipo-americanos em um acampamento móvel da Farm Security Administration prontos para partir para os campos, julho de 1942, Nyssa, Oregon. Fotógrafo Russel Lee. Cortesia da Biblioteca do Congresso (Divisão de Impressos e Fotografias, Coleção FSA-OWI, LC-USF33-013305-M1) Enciclopédia Densho http://encyclopedia.densho.org/sources/en-nyssa-workers-1/ (acessado em maio 13 2014).
Impacto na comunidade nipo-americana no condado de Malheur
A presença do acampamento de Nyssa, bem como de outros acampamentos estabelecidos no condado de Malheur, levou a um aumento significativo no número de nipo-americanos residentes no leste do Oregon. Em 1940, o condado de Malheur abrigava 137 nipo-americanos. Uma década depois, esse número totalizava 1.170, ou cerca de cinco por cento da população total do condado. 25
Em 1940, Ontário apresentou um salão comunitário para seus residentes nipo-americanos. Após a guerra, os arredores de Ontário tinham dois restaurantes japoneses, uma fábrica de tofu, outras pequenas empresas e igrejas metodistas e budistas para servir a comunidade Nikkei. Além da presença de campos de trabalho e oportunidades de emprego na agricultura, Ontário desenvolveu uma reputação como a cidade mais amigável para os nipo-americanos no rio Snake e nos vales de Boise, por isso muitos nikkeis se estabeleceram na região. 26 O condado de Malheur continua a abrigar uma importante comunidade nipo-americana.
Trabalhadores nipo-americanos de beterraba sacarina de um acampamento móvel da Farm Security Administration a caminho de um passeio na cidade, julho de 1942, Nyssa, Oregon. Fotógrafo Russel Lee. Cortesia da Biblioteca do Congresso (Divisão de Impressos e Fotografias, Coleção FSA-OWI, LC-USF34-073597-D) Enciclopédia Densho http://encyclopedia.densho.org/sources/en-nyssa-outing-1/ (acessado em maio 13 2014).
Notas de rodapé
1. “Voluntários Evacuados Elogiados pelo Trabalho em Campos de Oregon”, Pacific Citizen , 2 de julho de 1942.
2. Carta de George K. Aiken para Charles Sprague, 14 de abril de 1942, Oregon Historical Society, Portland, OR, Coleção Marvin Gavin Pursinger sobre a realocação nipo-americana, por volta de 1942-1946 (doravante denominada Coleção Pursinger).
3. Ordem Restritiva Civil Número 2, 20 de maio de 1942, Coleção Pursinger.
4. Louis Fiset, “Thinning, Topping, and Charging: Nipo-Americanos e açúcar de beterraba na Segunda Guerra Mundial”, Pacific Northwest Quarterly 90.3 (verão de 1999), 123.
5. Carta de Ormond Thomas para RT Magleby, 26 de maio de 1942, Caixa 7, Entrada 123, Record Group 96, National Archives Seattle, WA.
6. “15 Left for Beet Fields”, North Portland Evacuazette , 22 de maio de 1942.
7. Entrevista da autora com Alice Sumida, Portland, Oregon, 20 de agosto de 2013.
8. A cidade de Nyssa está localizada a aproximadamente 80 quilômetros de Boise, Idaho, e a 385 milhas de Portland, Oregon. O local do acampamento estava localizado a aproximadamente 400 metros da fronteira entre Oregon e Idaho.
9. Carta de Hito Okada para Charles Sprague, 25 de maio de 1942, Coleção Pursinger.
10. “Beetworkers Leave Wed.”, North Portland Evacuazette , 26 de maio de 1942.
11. “43 Leave for Beets”, North Portland Evacuazette , 2 de junho de 1942.
12. “134 Return Today – Beet Workers Ansious to go Back to Fields”, North Portland Evacuazette , 23 de junho de 1942.
13. Fiset, “Desbaste, cobertura e carregamento”, 128.
14. Entrevista do autor com Aya Iwasaki Fujii e Taka Iwasaki Mizote, Portland, Oregon, 9 de agosto de 2013.
15. “Voluntários Evacuados Elogiados pelo Trabalho em Campos de Oregon”, Pacific Citizen , 2 de julho de 1942.
16. Carta de Donold D. OBerle para Thomas Holland, 19 de junho de 1942, Caixa 7, Entrada 123, Grupo de Registro 96, Arquivos Nacionais de Seattle, WA.
17. Entrevista do autor com Jack Naganuma, Portland, Oregon, 29 de setembro de 2013.
18. Os membros do conselho do acampamento incluíam o presidente Henry Kato, o vice-presidente Jack Ouchida, a secretária Mary Doi, Kayno Saito, Tuggy Itow, Sumis Sakai, Masato Yamamoto e Roy Hirai. Itow também atuou como presidente da polícia e saneamento. George Doi administrava a cantina cooperativa.
19. Entrevista de história oral de Linda Doami com George Iwasaki, Portland, Oregon, 19 de maio de 1992.
20. Notas da reunião sobre regulamentação do toque de recolher, 4 de setembro de 1942, Arquivos do Estado de Oregon, Salem, OR, Governador Charles Sprague Papers.
21. “Trabalho evacuado procurado por produtor de beterraba”, Pacific Citizen , 4 de junho de 1942.
22. Christine E. Pfaff, Legado do Corpo de Conservação Civil do Bureau of Reclamation: 1933-1942 (Denver: Departamento do Interior dos EUA, Bureau of Reclamation, fevereiro de 2010), A-197.
23. De acordo com uma publicação de 1946 do Departamento do Interior dos EUA, 753 indivíduos nunca foram introduzidos no centro de encarceramento da WRA para o qual foram designados. Incluídos nesse número estavam 221 de Minidoka, 79 de Heart Mountain e 23 de Tule Lake. Ver: Departamento do Interior dos Estados Unidos, The Evacuated People: A Quantitative Description (Washington, DC, 1946), 11. De acordo com números registrados em artigos do North Portland Evacuazette , 425 indivíduos foram para o campo de Nyssa entre maio e agosto de 1942, e 45% desse número retornaram ao Portland Assembly Center.
24. Os trabalhadores nikkeis que não conseguiam alojamento em explorações agrícolas privadas viviam no campo CCC, perto de Cow Hollow Park, ou nos campos de trabalho forçado em Vale e Ontário. Todos os três foram da Farm Security Administration.
25. Robert C. Sims, “A 'Zona Franca' Nikkei: Nipo-Americanos em Idaho e no Leste do Oregon na Segunda Guerra Mundial”, 249, na Ed. Louis Fiset e Gail M. Nomura, Nikkei no noroeste do Pacífico: nipo-americanos e nipo-canadenses no século XX (Seattle: University of Washington Press, 2005).
26. J. deYoung, “Reassentamento Japonês no Vale Boise e Vale do Rio Snake”, 30 de setembro de 1946, 6, 29-30, Coleção Pursinger.
* * * * *
Para maiores informações
Fontes de arquivo
Arquivos Nacionais I. Washington, DC Record Group 210.
Arquivo Nacional II. Faculdade Park, MD. Grupo de registros 211.
Arquivo Nacional II. Faculdade Park, MD. Grupo de registros 224.
Arquivos Nacionais. Seattle, WA. Grupo de registros 96.
Sociedade Histórica de Oregon. Portland, OR. Coleção de Marvin Gavin Pursinger sobre a realocação nipo-americana, por volta de 1942-1946.
Arquivos do Estado de Oregon. Salem, OR. Documentos do governador Charles Sprague.
Faculdade Smith. Northampton, MA. Coleção Sophia Smith. Artigos de Azalia Emma Peet, 1902-1974. http://asteria.fivecolleges.edu/findaids/sophiasmith/mnsss47.html
Livros e artigos
Daniels, Rogério. Prisioneiros sem julgamento: nipo-americanos na Segunda Guerra Mundial . Nova York: Hill e Wang, 1993.
Fiset, Louis e Gail M. Nomura, eds. Nikkei no noroeste do Pacífico: nipo-americanos e nipo-canadenses no século XX . Seattle: University of Washington Press, 2005.
Fiset, Luís. “Desbaste, cobertura e carregamento: nipo-americanos e açúcar de beterraba na Segunda Guerra Mundial.” Pacific Northwest Quarterly 90,3 (verão de 1999): 123–39.
Kodachi, Zuigaku, Jan Heikkala e Janet Cormack. “Portland Assembly Center: Diário de Saku Tomita.” Oregon Historical Quarterly 81.2 (verão de 1980): 149–71.
Mershon, Clarence E. Ao longo da areia: nossos vizinhos nikkeis . Portland: Guardian Peaks Enterprises, 2006.
Myer, Dillon S. Americanos desenraizados: Os nipo-americanos e a Autoridade de Relocação de Guerra durante a Segunda Guerra Mundial . Tucson: The University of Arizona Press, 1971.
Nakata, Deena K. O presente: a história Nikkei do Oregon… recontada . Portland: Deena K. Nakata, 1995.
Nishihara, Janet Seiko. “Nipo-americanos no leste do Oregon: as raízes do tempo de guerra de uma comunidade inesperada” em Ed. Jun Xing, Erlinda Gonzales-Berry, Patti Sakurai, Robert D. Thompson Jr., Kurt Peters. Vendo cores: povos indígenas e minorias racializadas em Oregon . Nova York: University Press of America, Inc., 2007. 44–58.
Jovem, Morgen. “Russell Lee no Noroeste: Documentando Campos de Trabalho Agrícola Nipo-Americanos em Oregon e Idaho.” Oregon Histórico Trimestral 114,3 (2013): 360-364.
Recursos online
Biblioteca Estadual de Oregon. “A vida na frente interna: Oregon responde à Segunda Guerra Mundial.” http://arcweb.sos.state.or.us/pages/exhibits/ww2/index.htm
Bibliotecas da Universidade Estadual de Oregon. Centro de Pesquisa de Coleções Especiais e Arquivos. “Lutadores na Frente Agrícola: Serviço de Emergência de Trabalho Agrícola do Oregon, 1943-1947.” http://scarc.library.oregonstate.edu/omeka/exhibits/show/fighters
*Este artigo foi publicado originalmente na Enciclopédia Densho .
© 2013 Densho; Morgen Young
