Um dos capítulos mais interessantes e obscuros da história Nikkei canadense é o dos “repatriados” ao Japão, antes, durante e, principalmente, depois da Segunda Guerra Mundial.
Não tenho ideia do número real destes chamados repatriados. Infelizmente, não tive a oportunidade de ouvir muitas de suas histórias. Pelo que ouvi, os nikkeis com famílias bem posicionadas aqui tiveram muito mais facilidade para se adaptar do que aqueles que tiveram que começar do zero, sem ligações familiares fortes. Nem sempre foram recebidos de braços abertos.
Tendo vivido no Japão há alguns anos, posso sentir empatia pelas crianças e adolescentes que foram forçados a se tornarem algo culturalmente tão estranho para eles quanto os ideais “ hakujin ” impostos aos seus amigos e parentes Nkkei, em casa no pós-guerra. -Segunda Guerra Mundial Canadá. O acto de equilíbrio cultural teve de ser levado a um nível diferente e mais complexo, no que diz respeito à adaptação ao Japão conformista, que estava a passar por uma revisão cultural, no meio da reconstrução pós-Segunda Guerra Mundial.
Conheci Ai “Nelly” Kamata, 80 anos, através de Lloyd Kumagai, um nissei canadense e parente dela (o tio dela se casou com a tia dele), e conheci o Sr. Kumagai através de meus escritos da Voz Nikkei . Ele mora em Tóquio. A Sra. Kamata mora na periferia suburbana de Sendai, conectada pela linha de trem Senseki-sen, em uma cidade chamada Tagajo. Nelly e seu marido, Enakichi, 90 anos, moram em uma casa moderna de dois andares em estilo ocidental em um bairro abastado. Ela é cordial e calorosa, familiar de um jeito nissei que me fez sentir em casa.
Ela me mostrou uma ensolarada sala de estar em estilo ocidental – sofás, poltronas e uma mesa de centro. A sala estava repleta de apetrechos de viagens ao Canadá, algumas esculturas Ainu de Hokkaido, bugigangas de Los Angeles, tudo isso unindo de alguma forma a história de uma vida que começou no Canadá há mais de 80 anos.
Sentei-me com a Sra. Kamata em sua sala de estar. Ela tem álbuns de fotos prontos para me mostrar. Havia muitas fotos antigas de judô de seu marido, quando ele competia regularmente em Vancouver quando era um jovem robusto. Outros mostram a linda Ai Onodera, de 18 anos, vestindo um quimono branco, tirada pouco antes de vir para o Japão.
Aqui está a Sra. Kamata, em suas próprias palavras:
Meu pai Tamotsu Onodera foi para o Canadá em 1907 e minha mãe Tsuruyo o seguiu em 1915. Morávamos em Sunbury, Colúmbia Britânica (a 9,6 quilômetros de New Westminster), perto da foz do rio Fraser. Os dois meninos mais velhos (Tatsuo, enviado para um acampamento rodoviário e Hideo, internado em Kaslo) permaneceram no Canadá. Os três filhos mais novos retornaram ao Japão um ano antes do início da Segunda Guerra Mundial.
Em Sunbury, meu pai e dois irmãos mais velhos pescavam. Minha mãe com uma ajudante tinha uma grande horta onde cultivava morangos, groselhas, aspargos para vender, criando também galinhas, em dez acres de terra. Minha mãe era uma mulher modesta e paciente. Ela nunca responderia ao papai. Não me lembro de meus pais brigando. Papai voltou ao Japão seis meses antes de nós porque sabia que a guerra iria começar e não queria perder suas economias no Canadá. Ele estava certo.
Havia três navios de passageiros navegando entre o Japão e o Canadá na época: Hikawa Maru , Hie Maru e Hein Maru .
Meu pai viveu até os 70; mãe até 93. Ambos moraram comigo em Tagajo. Meu marido, um issei, eu e nossa filha de três anos voltamos ao Japão em janeiro de 1941. Como seus irmãos haviam sido convocados para o exército para lutar na guerra na China, sua mãe, Tsume, queria que ele ajudasse no fazenda familiar nos arredores de Fukudamachi-tago.
Os Kamatas têm uma origem familiar elevada. Ambos os seus irmãos se alistaram como guardas do castelo. O irmão mais velho morreu na Manchúria. A casa da família era muito moderna para a época. Tinha telhado de telhas e foi construída em um acre de terreno com muito terreno para cultivo de arroz.
Embora todos cuidassem bem de nós, senti como se tivesse voltado para um país que estava anos atrasado. A maioria das casas tinha telhado de palha ( kaya ) e não havia cortinas nas janelas. As casas pareciam vazias para mim. Eu me perguntei se as pessoas realmente viviam neles.
Cozinhamos arroz e outros alimentos em uma kudo (lareira para cozinhar). O sistema de aquecimento era uma lareira ( robata ) e um kotatsu (aquecedor de pés) em uma sala muito grande e aberta. A robata também era usada para cozinhar refeições. Havia um gancho pendurado no telhado que servia para cozinhar e assávamos peixes em varas de bambu colocadas perto do fogo. Lembro-me que os índios costumavam fazer a mesma coisa quando acampavam ao longo do rio Fraser.
Na verdade, tudo era novo para mim. Dormir em um futon no chão, sem água corrente, um banheiro externo e apenas uma pequena lâmpada no meio de uma grande sala aberta de tatame .
Devido à guerra, a comida era muito escassa… É claro que os agricultores tinham o seu próprio arroz e legumes, mas havia muito pouca carne e peixe disponíveis.
Quando saímos do Canadá, lembro que trouxemos longas botas de borracha para todos os nossos parentes, duas caixas grandes de salmão salgado e quatro caixas de ovas de salmão (meu marido trabalhava como capataz em uma empresa de salga de salmão), quatro caixas de laranjas de umbigo e um saco de cem libras de açúcar para omiyage (presentes) para vizinhos e parentes. Os homens e mulheres da época trabalhavam descalços fazendo sacos de palha de arroz, cordas de palha e roupas agrícolas de palha.
Antes da guerra, vários nisseis viviam em Sendai e arredores. Na época, eu não ingressei no clube nissei canadense de lá.
Um ano depois, compramos uma casa grande em Sendai, às margens do rio Hirose, abaixo do Shokei Girls College, então as coisas não foram tão difíceis.
Mas com a chegada da guerra, vendemos o lugar e fomos morar em Tome-gun, no interior do país, no norte de Miyagi-ken.
É claro que não vimos diretamente o bombardeio de Sendai, mas pudemos ver a fumaça dos incêndios. Foi terrível.
Depois que as forças dos EUA chegaram à província de Miyagi, eles colocaram oficiais em Tome-gun para verificar as pessoas que tinham espadas, revólveres e outras armas. Eles estavam na delegacia de polícia de Chanuma. Meu marido, minha irmã e eu ajudamos na interpretação. Os oficiais eram muito legais. Corriam rumores de que quando o Exército dos EUA chegasse, as mulheres seriam tratadas de uma forma ou de outra. Isso também me assustou; as pessoas ao meu redor estariam falando assim. Fiquei com medo de conhecê-los no início. Foi assim que me senti.
*Este artigo foi publicado originalmente no Nikkei Voice em abril de 1999.
© 1999 Norm Ibuki
