Os nipo-americanos já foram um dos maiores grupos étnicos asiáticos nos Estados Unidos, mas agora, no rescaldo geracional do internamento na Segunda Guerra Mundial, as taxas de casamentos externos estão entre as mais altas para qualquer grupo étnico, e pouca imigração do Japão, é isso comunidade à beira da extinção, um precursor para outras comunidades étnicas, ou um modelo do século 21 para a evolução do caldeirão americano? Yoda examina a história desta comunidade, considera onde ela está hoje e contempla o seu futuro.

I. Introdução

Entre os ásio-americanos, os nipo-americanos, em particular, têm uma história especialmente longa nos Estados Unidos. Grande parte da sua experiência chegou aos principais anais da história americana. Em 1903, por exemplo, os trabalhadores agrícolas nipo-americanos em Oxnard, Califórnia, uniram-se aos trabalhadores agrícolas mexicano-americanos e pressionaram com sucesso por salários e condições de trabalho justos; ^1, em 1922, Takao Ozawa tentou persuadir o Supremo Tribunal de que era elegível para nacionalização, apesar das leis de imigração racialmente restritivas; ² durante a Segunda Guerra Mundial, quase 120.000 nipo-americanos foram expulsos das suas casas na Costa Oeste e encarcerados em campos de concentração sem o devido processo legal; ³ também durante a Segunda Guerra Mundial, milhares de homens nipo-americanos serviram na famosa ^442ª Equipe de Combate Regimental, ^{no 100º} Batalhão Militar e no Serviço de Inteligência Militar do país; ⁴ após a Segunda Guerra Mundial, os nipo-americanos desafiaram com sucesso as leis de terras estrangeiras (que proibiam os imigrantes asiáticos de possuir terras) e fizeram lobby junto ao governo dos Estados Unidos para obter reparação e um pedido de desculpas pelo encarceramento deles durante a guerra; ⁵ a partir da década de 1960, os nipo-americanos ajudaram a liderar o movimento asiático-americano; e muitos nipo-americanos proeminentes serviram como líderes em governos locais, estaduais e federais.

II. Demografia em impasse

Apesar desta longa história (ou talvez por causa dela), a comunidade nipo-americana não cresceu significativamente em tamanho nas últimas décadas. Em 1970, os nipo-americanos constituíam o maior subgrupo asiático-americano; em 2000, os nipo-americanos eram o menor dos seis principais subgrupos asiático-americanos (isto é, asiáticos-indianos, chineses, filipinos, japoneses, coreanos e vietnamitas). Existem muitas explicações possíveis para esta tendência. Primeiro, as taxas de natalidade nipo-americanas diminuíram ao longo do tempo e são geralmente mais baixas do que as taxas de natalidade asiático-americanas. Em 1990, a mulher nipo-americana média tinha 1,1 filhos. ⁶

Em segundo lugar, desde 1965, a nova imigração proveniente do Japão tem sido baixa e superada pela imigração proveniente de outros países asiáticos. Ilustrativamente, em 2009, apenas 43,9% dos nipo-americanos eram estrangeiros; em contraste, 76,7% dos coreano-americanos e 72,5% dos indianos asiáticos nasceram no estrangeiro. ⁷

Terceiro, é provável que os nipo-americanos se casem mais. Em 2010, 62,8% dos homens nipo-americanos casados ​​eram casados ​​com mulheres nipo-americanas e 44,4% das mulheres nipo-americanas casadas eram casadas com homens nipo-americanos. ⁸ Dos seis principais subgrupos ásio-americanos, os nipo-americanos são os menos propensos a casar de forma endogâmica ( ou seja , dentro do seu próprio grupo étnico). ⁹

À luz destas tendências demográficas, muitos observadores prevêem o desaparecimento da comunidade nipo-americana. Como diz um site:

A história nipo-americana nos leva a algumas questões críticas. O que o futuro reserva para a quarta geração dos nipo-americanos (os Yonsei) não está claro. A comunidade étnica nipo-americana pode desaparecer nessa geração, ou a assimilação completa pode provocar o desaparecimento dos valores que levaram os nipo-americanos ao sucesso socioeconómico. É incerto se os Yonsei irão manter as suas características japonesas e inculcá-las na próxima geração. ¹⁰

Preocupações semelhantes às vezes também são expressas entre os nipo-americanos.

III. Os relatos da “morte” da comunidade nipo-americana foram muito exagerados

Como nipo-americano de quarta geração, rejeito tais noções de comunidade como equivocadas. Termos e frases como “desaparecer”, “morrer” e “manter as características japonesas” baseiam-se numa noção estática de comunidade que consagra indevidamente a geração imigrante como o padrão-ouro com o qual comparar todas as gerações futuras.

Tal mentalidade, mesmo nos níveis mais básicos, ignora a natureza inerente da imigração e da assimilação, o que implica necessariamente alguma mudança ou evolução na comunidade imigrante. Como realidade prática, simplesmente não pode existir um grupo imutável de imigrantes que esteja hermeticamente isolado de outros grupos.

Além disso, esta mentalidade tende a ignorar as próprias noções internas dos Estados Unidos sobre relações étnicas. Quer os Estados Unidos sejam um “caldeirão” ou uma “saladeira” de culturas, americanos de todas as etnias misturam-se. Um resultado natural é que, ao longo do tempo, os americanos étnicos desenvolvem subculturas únicas que não são puramente “étnicas” e nem puramente “americanas”. A comunidade chicana é um exemplo disso. A própria comunidade nipo-americana é outra. Por exemplo, os festivais de tambores taiko e obon nos Estados Unidos, embora enraizados nas antigas tradições japonesas, desenvolveram seu próprio toque americano único. ¹¹ Até o onipresente California Roll, disponível em praticamente todos os restaurantes japoneses nos Estados Unidos, é um toque americano no tradicional sushi japonês. A evolução é inevitável – e isso não é necessariamente ruim.

4. Criando uma comunidade nipo-americana mais dinâmica

O que isso significa para os nipo-americanos? Embora pouco possa ser feito para mudar as tendências macro demográficas, o “desaparecimento” da comunidade não é necessariamente inevitável. A “morte” está nos olhos de quem vê e depende da definição de “comunidade” do observador. Se os nipo-americanos continuarem a definir-se segundo as linhas raciais tradicionais, então a sua “morte” pode muito bem estar próxima. Se, no entanto, os nipo-americanos adoptarem uma noção mais dinâmica de si próprios e de comunidade, então não haverá qualquer ameaça de “morte”. Existem pelo menos três maneiras específicas pelas quais os nipo-americanos podem gravitar em direção a uma noção mais dinâmica de si mesmos e de comunidade.

Primeiro, os nipo-americanos deveriam adotar uma noção mais daltônica de “nipo-americano”. A simples verdade é que o número de nipo-americanos de uma única etnia (isto é, apenas japoneses) está diminuindo. Entre 2000 e 2009, o número de nipo-americanos de etnia única diminuiu 2,1 por cento. ¹² Ao mesmo tempo, porém, o número de nipo-americanos de etnia mista aumentou 7,9 por cento. ¹³ Os nipo-americanos de etnia mista constituem agora aproximadamente 31,8% da comunidade nipo-americana em geral. ¹⁴ Só podemos supor que este número aumentará no futuro. A verdade é que os nipo-americanos estão a tornar-se mais coloridos e os nipo-americanos já não se podem dar ao luxo de definir estritamente a sua comunidade em termos puramente raciais.

Em segundo lugar, os nipo-americanos deveriam abraçar todos os que abraçam a sua história e cultura. A história nipo-americana ocupa um lugar único na consciência americana em geral. Isto ficou evidente no rescaldo do 11 de Setembro, quando o espectro de Pearl Harbor e o encarceramento de nipo-americanos durante a guerra foi regularmente levantado nos meios de comunicação populares. Claramente, a história nipo-americana ensina muitas lições importantes com apelo universal. Como administradores dessa história, os nipo-americanos deveriam acolher abertamente na comunidade todos os indivíduos que apreciam e respeitam essa história (independentemente da cor). Na verdade, provavelmente serão esses mesmos indivíduos que agirão como futuros administradores dessa história. Aliás, o mesmo também pode ser dito de todos os indivíduos que apreciam e respeitam a cultura nipo-americana. Assim, “ser nipo-americano” pode, em última análise, vir a ser definido pelo estado de espírito de alguém, em oposição à sua composição racial.

Terceiro, os nipo-americanos deveriam abraçar os novos imigrantes japoneses. A primeira e maior onda de imigração japonesa para os Estados Unidos ocorreu entre 1880 e 1924, quando a Lei de Imigração de 1924, que efetivamente proibiu a futura imigração do Japão, foi aprovada. ¹⁵ Essa proibição só foi levantada em 1952, e foi apenas com a Lei de Imigração de 1965 que a imigração em massa proveniente da Ásia foi novamente permitida. ¹⁶ Nessa altura, é claro, o Japão estava a experimentar a sua própria prosperidade económica e o número de imigrantes do Japão era relativamente baixo em comparação com outros países asiáticos. Por estas razões, a maioria dos nipo-americanos hoje são descendentes daquela primeira onda de imigrantes japoneses entre 1880 e 1924. Muitos dos seus antepassados, que sofreram durante a Segunda Guerra Mundial por causa da sua raça, distanciaram-se psicologicamente da sua ascendência japonesa. Os efeitos persistentes dessa abnegação, combinados com o fato de que os nipo-americanos hoje falam pouco ou nenhum japonês, tendem a criar uma lacuna cultural entre a maioria dos nipo-americanos e os mais novos.
Imigrantes japoneses. Essa lacuna deve ser preenchida.

Conforme indicado acima, a apreciação e o respeito pela história e cultura nipo-americana não são uma função da cor. Assim, não há razão para que os imigrantes japoneses mais recentes (em oposição a qualquer outro grupo) não possam apreciar e respeitar o mesmo. Além disso, os novos imigrantes japoneses (como os imigrantes japoneses do passado) ainda enfrentam desafios de assimilação. Na medida em que uma herança comum possa facilitar esse processo, os nipo-americanos devem fornecer esse apoio. Ao mesmo tempo, os novos imigrantes japoneses podem ajudar a aproximar os nipo-americanos das suas raízes culturais. Um pequeno exemplo desse simbiotismo pode ser visto na Ordem dos Advogados Japo-Americanos (JABA), com sede em Los Angeles. Há vários anos, a JABA criou um novo comité permanente denominado “comité shin issei ” (ou “novo comité de imigrantes japoneses”), a fim de trazer para o seu grupo os novos advogados imigrantes japoneses. Graças à sua formação, foram forjados laços mais estreitos entre os advogados nipo-americanos mais antigos e os advogados imigrantes japoneses mais recentes. Como resultado, a JABA agora pode servir melhor a comunidade imigrante japonesa em suas clínicas jurídicas pro bono , combinando clientes com advogados nipo-americanos mais antigos que tenham a experiência necessária em uma área específica, mas tenham pouca ou nenhuma fluência na língua japonesa, e com imigrantes japoneses mais recentes. advogados com fluência na língua japonesa, mas com pouca ou nenhuma experiência na área específica solicitada. Da mesma forma, o comité shin issei ajudou a JABA a estabelecer laços com o consulado japonês local – promovendo assim uma maior compreensão cultural entre os nipo-americanos mais velhos e os imigrantes japoneses mais recentes.

Finalmente, os nipo-americanos deveriam abraçar a América asiática em geral. O movimento asiático-americano foi iniciado na década de 1960 por estudantes sino-americanos, filipino-americanos e nipo-americanos, que forjaram solidariedades através de fronteiras étnicas estritas e criaram uma identidade coletivista mais ampla para combater o preconceito e a discriminação enfrentados por todos os americanos de ascendência asiática. Essa foi e é uma causa digna.

Sendo um grupo com uma longa história nos Estados Unidos, os nipo-americanos deveriam trazer a sua experiência e memória colectiva para ajudar os novos imigrantes asiáticos nas suas próprias lutas. Ao continuar a forjar tais solidariedades, os nipo-americanos podem continuar a sua luta pela igualdade social. Por esta razão, os nipo-americanos deveriam ver a “América Japonesa” e a “América Asiática” como partes integrantes uma da outra.

V. conclusão

Ao expandir a noção de si e de comunidade desta forma, os nipo-americanos não precisam de lamentar o desaparecimento da comunidade. Na verdade, ao abraçar uma noção mais dinâmica de si mesmo e de comunidade, a comunidade nipo-americana pode ser continuamente expandida.

Notas:

1. Ronald Takaki, Estranhos de uma costa diferente: uma história dos asiático-americanos 198–99 (1989) .
2. Ozawa v. Estados Unidos , 260 US 178 (1922); Devon W. Carbado, Amarelo por Lei , 97 Cal. L. Rev. 633 (2009).
3. Korematsu v. Estados Unidos , 323 US 214 (1944); Aviso de exclusão de pessoas de ascendência japonesa , 7 Fed. Reg. 3725
(10 de maio de 1942); veja também Justiça atrasada: o registro dos casos de internação nipo-americana (Peter Irons ed.,
1989).
4. Lyn Crost, Honor By Fire: Nipo-Americanos em Guerra na Europa e no Pacífico (1994).
5. Oyama v. Califórnia , 332 US 633 (1948); Cong. Comm'n sobre realocação e internamento de civis em tempo de guerra,
Justiça pessoal negada (1982).
6. Departamento de Comércio dos EUA, Economia. & Statistics Admin., Bureau of the Census, Nós, os Americanos: Asiáticos 4 (1993),
7. Larry Shinagawa et al., Univ. de Maryland, Programa de Estudos Asiático-Americanos, Uma Visão Demográfica dos Japoneses
Americans 6 (2011) [doravante Visão Geral Demográfica ].
8. CN Le, Namoro e Casamento Interracial , Nação Asiática: A Paisagem da América Asiática, http://www.asian-nation .
org/interracial.shtml (última visita em 13 de agosto de 2012).
9. Eu.
10. Stanley E. Easton e Lucien Ellington, Nipo-Americanos , Países e suas Culturas, http://www.everyculture .
com/multi/Ha-La/Japanese-Americans.html (última visita em 13 de agosto de 2012).
11. Em 2005, o TaikoProject, um conjunto de taiko em grande parte nipo-americano com sede em Los Angeles, tornou-se o primeiro e único
grupo não-japonês ganhará o primeiro lugar na competição de taiko mais prestigiada do Japão, o Tokyo International Taiko Contest.
12. Panorama Demográfico, nota 7 supra , p. 5.
13. Id.
14. Id.
15. Mae M. Ngai, A Arquitetura da Raça na Lei de Imigração Americana: Um Reexame da Lei de Imigração de 1924 , 86
Geléia. História. 67, 72, 80–81 (1999).
16. Lei de Imigração de 1965, Pub. L. Nº 89-235, 79 Estat. 911 (1965) (alterado em 1994).

*Este artigo foi publicado originalmente no IILP Review 2012: O Estado da Diversidade e da Inclusão na Profissão Jurídica.

© 2012 Institute for Inclusion in the Legal Profession