Gordon Hirabayashi sentou-se pacientemente numa cela enquanto oficiais militares discutiam o que fazer com ele. Ele se recusou a se registrar para ser transferido para Tule Lake, mas os militares não puderam permitir que ele permanecesse em Seattle. Hirabayashi sugeriu que os militares o removessem à força para o centro de assembleia regional para que os militares cumprissem a ordem de exclusão e ele não tivesse de trair a sua consciência obedecendo a uma lei racialmente discriminatória que era inconstitucional. Ele ficou surpreso e um pouco divertido quando lhe disseram que não poderiam removê-lo à força. Disseram-lhe que ele deveria obedecer voluntariamente.

Lyon, autora de Prisons and Patriots e professora associada de história na California State University, San Bernardino, conheceu o falecido Gordon Hirabayashi em novembro de 1999, quando foi convidada para entrevistá-lo e a vários nisseis resistentes ao recrutamento que compareceram ao US Forest Cerimônia de renomeação da antiga prisão de Tucson pelo serviço, onde cumpriram pena. O local foi renomeado como Local de Recreação Gordon Hirabayashi.

Ao entrevistá-lo, o Dr. Lyon descobriu que Hirabayashi em algum momento decidiu que obedecer a uma lei injusta era apoiá-la. Posteriormente, ele começou a “[dar] pequenos passos para garantir que seus valores pessoais correspondessem às suas ações cotidianas. Com o passar do tempo e à medida que o seu compromisso com o pacifismo e a Constituição foram desafiados de forma mais direta, ele deu passos maiores.” Se uma lei fosse justa e justa, ele obedeceria; mas se uma lei fosse claramente discriminatória racialmente ou se contradissesse as suas crenças espirituais mais profundas, ele não o faria. Consequentemente, Hirabayashi “iniciou um caminho de vida deliberada e ponderada que o colocou na prisão uma vez e na prisão duas vezes”. No entanto, como ele disse, a sua reputação criminosa não era nada comparada com o sentimento com que teria de viver se não honrasse a sua consciência.

Para Hirabayashi, seguir o que ele acreditava ser certo valia absolutamente a pena sofrer quaisquer consequências desagradáveis ​​que a não obediência à lei lhe trouxesse.

O que parecia tão claro para Hirabayashi naquela época pode nem sempre ser tão claro para o resto de nós. Como a Dra. Lyon menciona em seu livro, “[quando] os indivíduos são solicitados a obedecer a uma lei ou a cumprir uma ordem de uma fonte de autoridade que contradiz seus valores mais profundos, pode ser difícil lembrar que todos nós ainda estamos livres para fazer nossas próprias escolhas.” Além disso, numa sociedade democrática como a nossa, “temos o direito de recusar qualquer ordem ou qualquer lei”. Porém, “com essa liberdade vem a responsabilidade de aceitar as consequências”.

Lyon sempre se sentiu atraído por histórias de resistência, como a forma como as pessoas comuns resistiram às ditaduras militares na América do Sul, a forma como os imigrantes chineses resistiram às políticas de exclusão por volta da virada do século XX e a forma como os nativos americanos cujas terras tribais foram divididos pelas fronteiras internacionais dos EUA, México e Canadá têm trabalhado para alcançar direitos estáveis ​​de passagem de fronteira para membros tribais privados de certos serviços.

Na verdade, um acontecimento na infância pode tê-la iniciado nesse caminho desde cedo. Quando a Dra. Lyon era uma adolescente, sua irmã mais velha se apaixonou por um argentino que mais tarde se tornaria seu marido, mas a quem seus pais se opuseram fortemente no início. Embora “ele compartilhasse as crenças e valores espirituais de [sua] irmã, [seus] pais argumentavam que a cultura e a língua dele tornariam o relacionamento deles, na melhor das hipóteses, difícil”. Naturalmente, seus pais tentaram forçar a irmã a romper o relacionamento. Assim, a Dra. Lyon “tornou-se consciente desde cedo que mesmo dentro de [sua] família havia preconceitos persistentes sobre quem poderia ser incluído e quem poderia ser excluído com base em ideias que, no final, tinham pouca relação com a realidade”. Felizmente, os pais dela estavam errados; sua irmã “continua feliz no casamento com o marido” e o casamento deles enriqueceu a vida de toda a sua família.

Na verdade, foi conversando com seu cunhado que a Dra. Lyon aprendeu pela primeira vez “sobre a vida sob uma ditadura militar”. A partir daí, ela passou a ler sobre resistentes políticos, prisões secretas e sobre desaparecidos na Argentina. Além disso, enquanto crescia, ela aprendeu sobre o encarceramento nipo-americano com um de seus melhores amigos, cujos pais eram crianças em um campo de concentração. Além disso, em seus estudos de pós-graduação, ela aprendeu sobre a exclusão chinesa. “Cada história a deixou mais curiosa sobre como governos, comunidades e famílias criam seus próprios limites e como as paixões dos indivíduos tendem a perturbar e derrubar os muros artificiais que nos dividem.”

Inclinado a histórias de resistência, o Dr. Lyon ouviu atentamente Hirabayashi e outros resistentes ao recrutamento em 1999. Claro, suas histórias e por que escolheram “a desobediência civil, suas experiências na prisão”, bem como seu tratamento “por outros nipo-americanos por causa de sua resistência” são exaustivamente expostos em Prisons and Patriots , mas o escopo do trabalho do Dr. Lyon é muito mais amplo.

Um guarda prisional observando homens construindo um bueiro na rodovia construída por prisioneiros alojados na Prisão Federal de Tucson. Todos os homens retratados na fotografia anterior passaram algum tempo construindo aquela estrada nas mesmas condições. A foto da prisão é dos anos de guerra, cortesia do Arquivo Nacional.

Com o maior respeito pelos nossos veteranos, incluindo os valentes nipo-americanos que lutaram no ^442º , o Dr. Lyon afirma que não devemos perder de vista as liberdades “conquistadas nos tribunais e na prisão”. Além disso, ela afirma que os indivíduos dispostos a ir para a prisão em vez de obedecer a uma lei inconstitucional são directamente responsáveis ​​por manter “os limites das nossas liberdades democráticas amplos e inclusivos”. Na verdade, aqueles “como Gordon Hirabayashi abrem espaço para conversas mais comuns sobre o equilíbrio entre os nossos direitos e responsabilidades de cidadania”.

Para este fim, Prisons and Patriots oferece as experiências íntimas de Hirabayashi e outros resistentes ao recrutamento para ilustrar a ideia de cidadania como uma relação dinâmica entre os indivíduos e o Estado. Nesse relacionamento, o Dr. Lyon explica que “[i]os indivíduos têm grandes responsabilidades e possuem muito poder nas maneiras que escolhem para definir seu próprio relacionamento com o Estado em tempos de paz e em guerra, bem como quando são crianças e adultos. [Ela] achava que a história básica dos homens nipo-americanos em particular, atingindo a maioridade durante a guerra, tendo seus direitos e até mesmo sua cidadania suspensa, e depois sendo convocados para o serviço militar, fornecia um excelente estudo de caso para uma análise cuidadosa das várias camadas. de cidadania.”

“Por que mais pessoas não resistiram ao recrutamento? Quais foram algumas outras formas pelas quais indivíduos e grupos expressaram a sua insatisfação com as políticas de exclusão do tempo de guerra e com os militares segregados? O que esta história nos ensina, se é que alguma coisa, sobre a natureza complexa da cidadania em tempos de guerra e de paz?”

Ao longo de 12 anos pesquisando e escrevendo Prisões e Patriotas , muitas dessas questões fizeram com que o Dr. Lyon entrasse e saísse dos Arquivos Nacionais, de vários arquivos universitários, de coleções pessoais de resistentes ao recrutamento e de suas famílias, e dos recursos em nosso próprio país japonês. Museu Nacional Americano. Lyon recebeu uma bolsa do Programa de Educação Pública de Liberdades Civis da Califórnia para entrevistar novamente Gordon Hirabayashi e outros resistentes em 2002. Além disso, ela “ganhou várias outras bolsas para apoiar [sua] pesquisa contínua, escrita e viagens de retorno a vários arquivos ao longo dos anos."

A Dra. Lyon apreciará o tempo que passou com os resistentes e suas famílias na pesquisa para este livro, e está grata pelas amizades contínuas que enriqueceram a vida dela e de sua família “de maneiras inesperadas e comoventes”. Além disso, ela está grata pela oportunidade de escrever este livro para poder provar que Joe Norikane, um proeminente resistente ao recrutamento, é um profeta por ter dito: “[Se] deixarmos uma pegada na areia do tempo, alguém poderá olhar para trás e ver o que estava acontecendo durante a guerra e fique curioso. Além disso, ela reconhece Kay Yoshida, esposa do resistente Ken Yoshida, como “provavelmente a defensora mais importante de [seu] trabalho”. Kay fez com que ela se sentisse bem-vinda em sua casa. Kay a encorajou. Kay enviou cartões para seus filhos. Dr. Lyon sentiu que Kay realmente a acolheu em seu coração. Igualmente importante, Kay pressionou o marido a revelar ao Dr. Lyon pensamentos mais pessoais e íntimos sobre sua vida do que ele provavelmente teria compartilhado. Quando Kay perdeu a batalha contra o câncer, o Dr. Lyon “perdeu um amigo próximo e pessoal”.

Uma foto de grupo de (LR) Roger Nasevema, Ken Yoshida, Gordon Hirabayashi, Sus Yenokida, Harry Yoshikawa e Noboru Taguma na inauguração do quiosque interpretativo no local de recreação Gordon Hirabayashi em 2002. Fotografia cortesia de Martha Nakagawa.

Desde a publicação, o livro do Dr. Lyon foi muito bem recebido, tanto por sua precisão acadêmica quanto por preencher uma lacuna muito necessária na literatura nipo-americana de resistência ao recrutamento.

Franklin S. Odo, Chefe da Divisão Asiática da Biblioteca do Congresso, proclamou: “ Prisões e Patriotas acrescenta profundidade e análise bem-vindas a um número crescente de trabalhos que agora revelam duas razões cada vez mais importantes pelas quais a experiência nipo-americana durante a Segunda Guerra Mundial precisa de mais pesquisas. : primeiro, as formas complexas pelas quais as comunidades nipo-americanas responderam à barbárie inconstitucional com que o governo dos EUA as tratou e, em segundo lugar, as maneiras fascinantes pelas quais os atores do pós-guerra procuraram desempenhar papéis na elaboração de uma metanarrativa para o grupo étnico, a guerra e a nação.

Frank Wu, Chanceler e Reitor da Universidade da Califórnia, Hastings College of the Law, e autor de Yellow: Race in America Beyond Black and White comentou: “Em Prisons and Patriots , Cherstin Lyon apresenta, num estilo claro e acessível, material original que não está disponível em outro lugar. Ela fornece estudos de caso interessantes do internamento dos resistentes ao recrutamento — conhecidos como 'Tucsonianos' — juntamente com um exame do conflito geracional dentro da comunidade nipo-americana. A sua discussão sobre as tensões internas, em particular no que diz respeito ao papel da Liga dos Cidadãos Nipo-Americanos, que era vista como hiperassimilacionista e insuficientemente protectora dos direitos civis, é equilibrada e matizada, e a sua metodologia de investigação é sólida.”

O conhecido Nichi Bei Times declarou: “ Prisons and Patriots é o primeiro livro de Cherstin Lyon. Sua publicação catapulta o professor Lyon... para as fileiras dos principais estudiosos do protesto e da dissidência nipo-americana da Segunda Guerra Mundial... A genialidade do livro de Lyon reside menos nas histórias que ela conta do que em colocá-las em contextos instrutivos e relevantes. O mais importante deles diz respeito à natureza da cidadania.”

Apesar de uma aceitação tão ampla, a Dra. Lyon está ciente de que seu público às vezes pode se sentir um pouco desconfortável ao se desviar de suas definições muito restritas de patriotismo e que ainda há aqueles que acreditam “que todos os 'japoneses' representaram uma ameaça para os EUA durante Segunda Guerra Mundial.” Além disso, de acordo com o Dr. Lyon, devido à “sociedade militarizada” em que vivemos, é “difícil discutir a desobediência civil – especialmente a resistência ao recrutamento militar – sem que a conversa gire em torno de definições estreitas de lealdade, patriotismo e dever para com o país. ” Ela continua esperançosa, no entanto, de que a grande maioria dos americanos estará aberta à leitura de um livro que possa desafiar as noções tradicionais.

Com isso dito, a Dra. Lyon foi “profundamente influenciada pelos eventos que se seguiram ao 11 de setembro de 2001. Isso moldou a escrita de [seu] livro de maneiras muito específicas”. Desde aquele dia trágico até à invasão do Iraque pelos EUA e mais além, a sua “investigação sobre a Segunda Guerra Mundial deu-lhe a capacidade de interpretar e até prever certos comportamentos que parecem corresponder à transição da paz para a guerra”. Na verdade, em 2001 e 2002, ela “estava apenas começando a fase de pesquisa intensiva de sua dissertação”, que foi precursora de seu livro. O Dr. Lyon teve vontade de gritar do alto do prédio mais alto para que todos pudessem ouvir: “Vocês não veem o que está acontecendo?” Além disso, ela “sentiu-se frustrada com o que [ela] percebeu ser uma propaganda velada que desencorajava o pensamento independente e encorajava performances de patriotismo com roteiro restrito”. Conseqüentemente, ela “trabalhou duro para responder ao que [ela testemunhou] com o livro mais claro e acessível que [ela] pudesse escrever”. Ela espera que Prisões e Patriotas “tenham o efeito de fazer as pessoas pensarem e questionarem até que ponto definimos a nossa cidadania e o que chamamos de patriotismo”.

A beleza da abordagem da Dra. Lyon para a publicação de seu livro é que ela vê seu livro apenas como “um ponto de partida”, e não a última palavra, sobre o assunto. Ela percebe que “ainda há muito a aprender com o estudo da história nipo-americana, tanto durante como fora dos limites da experiência da Segunda Guerra Mundial”. Ela apenas quer que o seu livro “inspire [] algumas conversas interessantes”, talvez levante algumas novas questões, e talvez faça com que outros contribuam com a sua própria investigação para o tema da resistência ao recrutamento e da cidadania dinâmica.

Em última análise, porém, este livro pode não ser sobre as dificuldades dos resistentes ao recrutamento ou mesmo sobre a cidadania. A conclusão pode atingir cada leitor muito mais perto de casa. O cerne da mensagem do livro pode muito bem ser encorajar as crianças a largarem os seus leitores de mp3 e telemóveis durante algum tempo e a dedicarem algum tempo significativo “para perguntarem aos seus pais e avós de forma mais deliberada sobre as suas vidas”, e a registarem essas entrevistas para o bem da posteridade. As famílias provavelmente se tornarão mais próximas e as gerações mais jovens provavelmente compreenderão melhor as gerações mais velhas. Uma das coisas que mais surpreendeu a Dra. Lyon foi “quando os filhos adultos dos resistentes sobre os quais ela escreveu [diziam a ela] que nunca ouviram algumas das histórias de seus pais que se tornaram tão familiares para [a Dra. Lyon]” ao longo de seus anos de pesquisa. Mesmo que você não queira unir uma unidade familiar mais próxima, faça-o de qualquer maneira, para que as gerações futuras possam honrar os passos que foram deixados nas areias do tempo.

Próximo projeto

Dr.

O próximo livro do Dr. Lyon é provisoriamente intitulado On the Borders of Citizenship . Incluirá uma série de estudos de caso que exploram a diversidade e a complexidade das leis de cidadania dos EUA que definiram a relação dos EUA com as suas possessões imperiais e com as nações nativas ao longo do século XX. Mais especificamente, os estudos de caso envolverão “as Filipinas, Guam, Porto Rico, o Havai e as nações nativas americanas que se estendem pelas fronteiras dos EUA com o México e o Canadá”. Com base na sua experiência com Prisões e Patriotas , onde teve o privilégio de obter uma visão sobre a cidadania através da lente focada de “um grupo étnico específico durante um período histórico”, a Dra. Lyon agora se esforça para expandir nosso conhecimento coletivo sobre cidadania, ajudando-nos “compreender os limites e fronteiras das leis de cidadania da nossa nação” a partir de uma perspectiva mais macro.

Junte-se a nós em 23 de junho de 2012, às 14h, enquanto o Museu Nacional Nipo-Americano recebe a autora Dra. Cherstin Lyon para uma discussão do livro sobre seu trabalho, Prisões e Patriotas: Cidadania Nipo-Americana em Tempo de Guerra, Desobediência Civil e Memória Histórica . Além disso, se você não puder comparecer ao evento do livro, ele estará disponível para compra na Loja do Museu ou online em http://janmstore.com/150177.html .

© 2012 Japanese American National Museum