Eu sou uma garota da cidade... na verdade, mais suburbana. Preciso de certos confortos ao meu redor – banheiros limpos, chuveiro, um lugar confortável e quente para dormir, etc. Minha pele clara prova que não passo muito tempo ao ar livre. No entanto, este ano parece estar a afastar-me dos meus hábitos normais, atraindo-me com novas oportunidades de sair ao sol.
Em março, juntei-me aos meus colegas de trabalho do Descubra Nikkei para um hanami para ver as árvores de sakura (cerejeira japonesa) florescendo no Lago Balboa em Van Nuys, CA. As árvores Sakura geralmente florescem por volta de abril, mas aqui no ensolarado sul da Califórnia elas florescem mais cedo por causa do clima mais quente. Foi um dia agradável, o sol apareceu com uma brisa suave para nos refrescar, e desfrutamos de um belo piquenique antes de caminhar para apreciar a vista e tirar fotos. O período de floração estava quase no fim, mas ainda havia algumas árvores repletas de flores delicadas. Quando o vento soprava, sacudia levemente as árvores e um movimento de pétalas era liberado, caindo suavemente no chão como neve.
O dia me lembrou de como meu marido e eu passamos nosso primeiro aniversário de casamento no Festival Nacional de Cerejeiras em Flor de Washington DC. Tivemos a sorte de ir quando a maioria das árvores estava em plena floração. Foi incrível caminhar pela cidade e especialmente perto da Tidal Basin, onde está localizada a maioria das árvores. Estava tão lotado com hordas de pessoas andando tirando fotos e aproveitando o dia.
Nossa viagem de hanami também me lembrou meu tio Harry, que eu via regando as cerejeiras na Avenida Central em Little Tokyo, bem em frente ao Museu. Às vezes, eu saía para almoçar e o via parado ao lado de uma árvore com uma mangueira, esperando pacientemente que ela bebesse até se fartar. Cada vez que vejo aquelas árvores, especialmente na primavera, quando estão em flor, penso nele.
Tio Harry também ajudava a manter o jardim de estilo japonês do Centro Cultural e Comunitário Nipo-Americano (JACCC). Ele também teve grande participação nas vendas da fábrica da JACCC. Ele foi um membro ativo da Federação de Jardineiros do Sul da Califórnia até seu falecimento, há vários anos. Conheci vários de seus membros quando o Museu Nacional apresentou sua exposição Landscaping America . Sou sempre muito bem recebida pelos seus membros sempre que os vejo, principalmente porque sabem que sou sobrinha dele.
No próximo domingo (4 de maio), me inscrevi como voluntária no JACCC para ajudar no projeto de reforma do jardim. Mesmo não tendo herdado o polegar verde da minha família, espero poder ser útil. Pretendo fazer isso em homenagem ao tio Harry, bem como ao meu pai e outros tios que são/eram jardineiros, e a todos os jardineiros nipo-americanos. Ouvi dizer que a Federação de Jardineiros estará lá naquele dia podando árvores, e foi por isso que escolhi aquele dia para ajudar. Espero que eles não presumam que tenho as mesmas habilidades mágicas de jardinagem que meu tio e me peçam para fazer qualquer coisa que exija habilidades reais de jardinagem. Minha tarefa ideal seria limpar os galhos e folhas que os jardineiros cortam.
Recentemente, descobri que minha família foi aceita como “pai adotivo” de um pessegueiro Elberta. Neste verão, no final de julho ou início de agosto, iremos de carro até Del Rey, Califórnia, para a Fazenda da Família Masumoto ( masumoto.com ). Acordaremos de manhã cedo para escapar ao máximo do intenso calor do verão para colher nossos “bebês” de pêssego adotados. Fizemos a inscrição no mês passado e ficamos muito entusiasmados ao saber que fomos incluídos na safra deste ano.
Os pêssegos Elberta são uma variedade tradicional de pêssego - pêssegos cremosos e amanteigados, suculentos e saborosos. “Adotar” uma de suas árvores significa que devemos ir até Del Rey (situado perto de Fresno) em pleno verão em dois sábados consecutivos, onde nos fornecerão algumas instruções e ferramentas básicas para colhermos nós mesmos nossos frutos. Temos equipes separadas para ir nos dois fins de semana – o primeiro fim de semana serei eu e minha família, no segundo fim de semana um colega de trabalho irá com a dela. Já conversei com algumas pessoas que já fizeram isso e elas disseram que faz muito calor e no final você fica muito cansado, mas que acaba com tantos pêssegos deliciosos…na verdade, caixas e caixas e caixas deles. Planejamos comer o máximo que pudermos, mas depois compartilharemos a maior parte das frutas com a família e amigos.
Além de compartilhar pêssegos, pretendo também documentar a experiência para compartilhar no Descubra Nikkei. Estarei tirando fotos do processo e dos pêssegos para carregá-los no Álbum Nikkei... bem, por mais que minha família me permita não passar o tempo todo colhendo pêssegos!
O ano passado foi um momento para me conectar com a história da minha família, aprendendo sobre o passado. Este ano, parece que estarei fisicamente fazendo conexões com as raízes agrícolas e de jardinagem da minha família. Talvez eu até consiga um belo bronzeado!
© 2008 Vicky Murakami-Tsuda
