Cuando era niño, siempre me fascinó el baúl azul de nuestra terraza acristalada. Cuando se abrió, olía a naftalina, pero contenía todos los tesoros que mi abuela salvó a lo largo de su vida. Había fotografías, muñecas japonesas, kimonos de diferentes colores y un diminuto vestido de seda que mi tía usaba cuando era pequeña. Pero el artículo más hermoso fue el obi de boda de mi abuela.
Este obi cruzó el Océano Pacífico desde Japón hasta el estado de Washington. Sobrevivió a la purga de objetos culturales japoneses cuando mis abuelos fueron trasladados por la fuerza a campos de encarcelamiento en la Segunda Guerra Mundial. Y permaneció con ellos durante todos los acontecimientos de su vida en Seattle después de la guerra. Sigue siendo una reliquia preciada en nuestra familia incluso hoy.
Shizuko Kikuchi
Mi abuela, Shizuko (Kikuchi) Oiye, era Kibei , ciudadana estadounidense de nacimiento y recibió su educación en Japón. Nació el 14 de noviembre de 1922 en Brighton, Colorado, hija de Chokichi y Torae (Seike) Kikuchi. 1
La familia Kikuchi se estableció como agricultores exitosos y Shizuko creció como la hija de cualquier granjero estadounidense, jugando cerca de los campos, cuidando huertos y asistiendo a la escuela local. A pesar de su éxito en Colorado, Chokichi sintió la atracción de la responsabilidad familiar y trasladó a toda su familia a apoyar a Japón en 1932.2
Al crecer como estadounidense en Colorado, Shizuko todavía experimentó las tradiciones y valores de Japón a través de sus padres, otras familias de inmigrantes japoneses y la escuela de idioma japonés. Pero debe haber sido un shock dejar a todos y todo lo que conocía en los Estados Unidos y reasentarse en Japón.
Durante los siguientes 8 años, Shizuko se adaptó a la vida en Japón, se graduó de la escuela secundaria y trabajó durante un breve período en un banco. Y como era de esperar en una cultura profundamente basada en la unidad familiar, se casó con Shigenori Oiye cuando solo tenía 18 años. 3
Un matrimonio arreglado
Shizuko y Shigenori se casaron en una época en la que el sistema de hogar o ie dominaba en Japón. Según este sistema, el hijo mayor era responsable del bienestar social y económico de todos los que vivían en su hogar, incluidos padres, cónyuges, hijos y hermanos. 4 Esto se consideró particularmente importante en los años previos y durante la Segunda Guerra Mundial, cuando “el gobierno volvió a enfatizar la virtud del sistema ie al afirmar que las uniones familiares fuertes eran la base de una nación gobernada por el emperador, el jefe de todas las familias”. 5 Durante esta época, casi todos los matrimonios eran arreglados o aprobados por el cabeza de familia. 6
Con este énfasis en los matrimonios concertados, no parece que la unión de Shizuko y Shigenori fuera un matrimonio por amor. En su autobiografía, pasa por alto su boda con sólo una breve frase que señala: “el [sic] 8 de junio [1940] se casó con Shigenori Oiye, vivió con sus padres hasta que nos fuimos en septiembre y vinimos a Estados Unidos”. 7 No se menciona cómo se sintió al respecto ni la ceremonia que debió haber tenido lugar. Sabemos que Shizuko usó un kimono de boda tradicional y el obi que se convirtió en una reliquia familiar.
Vestido de novia tradicional japonés
Los kimonos son prendas tradicionales japonesas que se han usado en Japón durante siglos. Pueden ser informales o formales, usados por hombres y mujeres, y están fabricados en multitud de colores, diseños y tejidos. El obi es un cinturón que se enrolla alrededor de la cintura, originalmente para mantener cerrado el kimono pero más recientemente como accesorio decorativo. Al igual que los kimonos, se confeccionan con una amplia variedad de tejidos, colores y diseños. Los tipos de kimono y obi y cómo se usan transmiten diferentes tipos de simbolismo.
El obi nupcial de Shizuko mide más de 160 pulgadas de largo y pesa casi 5 libras. Con sólo cogerlo hoy es difícil imaginar llevar algo tan pesado. Es un maru obi, “el obi más formal y regio”, que rara vez lo usan excepto las geishas y las novias. 8 Y la tela se llama kinran , un brocado dorado de alta calidad con un diseño decorativo que incluye grullas de colores y oshidori (patos mandarines), ambos símbolos de la unión y el amor de una pareja.
Desafortunadamente, el kimono de boda de Shizuko no sobrevivió y no se conocen fotos de ella y Shigenori ese día. Pero mirando el obi puedo imaginar cómo fue, la formalidad de la ocasión, el vestido ceremonial y sus nervios como una chica de 18 años que se casa con un casi extraño, sabiendo que dejaría a su familia para comenzar su vida de recién casada. en los Estados Unidos.
Regresar a los Estados Unidos
Al igual que Shizuko, Shigenori Oiye era Kibei, un ciudadano estadounidense nacido en Tacoma, Washington, que regresó a Japón para cursar su educación primaria y secundaria. La familia Oiye había sido propietaria y operaba cafés en Tacoma desde finales de la década de 1890 y en las décadas de 1930 y 1940, Shigenori ayudó a su medio hermano, Tsunetaro Oiye, a administrar el Owl Café en 1336 Pacific Ave. 9.
Se esperaba que Shizuko siguiera a su esposo de regreso a Tacoma y ayudara con el negocio. Entonces, una vez más tuvo que dejar atrás lo que sabía y viajar a un lugar desconocido donde tenía pocas conexiones además de la familia de su nuevo esposo.
Aunque se habían casado en Japón el 8 de junio de 1940, Shizuko y Shigenori navegaban en el Yawata Maru como si no estuvieran casados: ambos solteros, estudiantes y camareros. 10 Shizuko se quedó en una cabaña con otras dos mujeres, una canadiense japonesa y una rusa, mientras que Shigenori estaba en una cabaña diferente, probablemente exclusivamente masculina. 11 El obi de boda podría haber estado entre los artículos que empacó para este viaje a través del Océano Pacífico, una valiosa reliquia y un recordatorio de la familia que dejó atrás.
El motivo de su estado de soltería al llegar a Seattle, Washington, aún no está claro. Quizás, como ciudadanos estadounidenses, su matrimonio en Japón fue solo ceremonial y tuvieron que casarse legalmente en los Estados Unidos, lo cual hicieron el 14 de abril de 1941. Su matrimonio oficial ocurrió en el Juzgado de Paz en Tacoma con dos testigos que probablemente No lo sabía, LA Parshall y Ethel Y. Carlson. 12 Shizuko y Shigenori tenían amigos y familiares en la zona, por lo que estos dos testigos no japoneses parecen dar a entender que la ceremonia de matrimonio fue una transacción, no un evento que debía celebrarse.
De hecho, habían estado de regreso en Tacoma durante casi siete meses antes de visitar al Juez de Paz, llegaron a Seattle en septiembre de 1940 pero no se casaron legalmente hasta abril de 1941. Su primera hija, Misa, nacería en noviembre de 1941, quizás proporcionando la ímpetu para legalizar finalmente el matrimonio en los Estados Unidos. 13
Encarcelamiento de la Segunda Guerra Mundial en el lago Tule
El bombardeo de Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, seguido de cerca por la Orden Ejecutiva 9066 , trastocó la vida de Shizuko y Shigenori en Tacoma. 14 El 17 de mayo de 1942, ellos y todos los demás japoneses estadounidenses que vivían en Tacoma fueron trasladados por la fuerza al Centro de Asamblea Pinedale, cerca de Fresno, California. Rápidamente serían trasladados a un campo de encarcelamiento más permanente en Tule Lake, donde permanecieron hasta el final de la guerra. 15
En los meses transcurridos entre Pearl Harbor y la expulsión forzosa, las familias japonesas estadounidenses vivieron en un limbo de miedo e incertidumbre. Luchaban con qué conservar y qué destruir y temían que cualquier cosa demasiado japonesa convirtiera a las personas en objetivos del FBI . dieciséis
Cuando finalmente se emitieron las órdenes de exclusión, se informó a los estadounidenses de origen japonés que tendrían que empacar ropa de cama, artículos de tocador, ropa extra, utensilios de comedor y efectos personales, pero que “el tamaño y la cantidad de paquetes se limitan a lo que puede llevar el individuo o grupo familiar." 17 Esto equivalía básicamente a dos maletas por persona. Todo lo demás tuvo que venderse o almacenarse con amigos y vecinos, y no todos resultaron ser dignos de confianza . ¿Cómo decidieron Shizuko y Shigenori qué llevar cuando casi no tenían información sobre adónde iban o cuánto tiempo estarían fuera?
Es verdaderamente un milagro que el obi nupcial sobreviviera al período de encarcelamiento. Fácilmente podría haber caído bajo el paraguas de algo demasiado extranjero, demasiado no estadounidense, o haber sido robado mientras estaba almacenado. En última instancia, no sabemos cómo el obi logró superar la guerra. Quizás Shizuko decidió que su valor era tan alto que merecía un lugar en una maleta. O tal vez tengan un amigo de confianza que los protegió hasta que Shizuko pudiera recuperarlo durante o después de la guerra.
Cuando Shizuko y Shigenori abandonaron el lago Tule el 27 de febrero de 1946, se marcharon con 15 cajas, lo que les permitió recuperar el obi mientras estaban en el campamento. 18 Como sea que sucedió, el obi logró superar la guerra de manera segura.
Reasentamiento de posguerra
Shizuko y Shigenori estuvieron entre los últimos estadounidenses de origen japonés en abandonar el campamento. Al principio ambos habían firmado no a las preguntas 27 y 28 del llamado “cuestionario de lealtad”, lo que resultó en su continua segregación en Tule Lake por ser simpatizantes de Japón. 19 Así que permanecieron en Tule Lake hasta febrero de 1946, y se marcharon sólo un mes antes de que cerrara todo el campo. 20
En lugar de regresar a Tacoma, Shizuko y Shigenori se establecieron en Seattle. Vivirían allí el resto de sus vidas, criarían a tres hijos, trabajarían en lavanderías y restaurantes y tratarían de olvidar el encarcelamiento.
Hoy, cuatro generaciones de Oiyes han crecido en Seattle y el obi de Shizuko todavía está con nosotros. Es un recordatorio de ella y de las muchas pruebas y alegrías que experimentó en su vida, desde Colorado hasta Japón, desde Tacoma hasta el lago Tule y finalmente hasta Seattle. El obi nos vincula con nuestros ancestros japoneses incluso cuando nuestros vínculos con ellos se han debilitado.
Notas ( *Todos los sitios web consultados el 28 de junio de 2023 a menos que se indique lo contrario).
1. Ciudad de Yawatahama, Prefectura de Ehime, koseki [registro familiar], hogar Chokichi Kikuchi [長吉 菊池], domicilio registrado 682 Yano machi Oaza, traducido por Naoko Tanabe; Ayuntamiento de Yawatahama, Prefectura de Ehime, Japón, núm. 630754; copia certificada en poder de Caitlin Oiye Coon, 11204 127th Ave NE, Kirkland, WA 98033.
2. Shizuko (Kikuchi) Oiye, autobiografía, abt. 1990; Copia certificada en poder de Caitlin Oiye Coon.
3. Oiye, autobiografía, abt. 1990.
4. Satoshi Sakata, “ Origen histórico del sistema Ie japonés ”, (sin fecha), Chuo Online , “¿Qué es Ie?, párr. 3.
5. Junko Takahashi, “ Century of Change: Marriage sheds its tradicional shackles ”, Japan Times (Tokio), 13 de diciembre de 1999.
6. Anne E. Imamura, “ El matrimonio en Japón: ayer, hoy y mañana ”, Education about Asia 13:1, primavera de 2008, p. 25.
7. Oiye, autobiografía, abt. 1990.
8. “ Kimono y Obi ”, Rinne Kimono , sin fecha
9. “ Washington, EE. UU., Registros de nacimiento del condado, 1870-1935 ”, Ancestry (consultado el 22 de febrero de 2023) > Departamento de Salud del Estado de Washington > Índice de nacimientos del Departamento de Salud del Estado de Washington: carrete 4 1939 > imagen 1106; Departamento de Salud, índice de nacimientos, Shigenori Oiye, 8 de marzo de 1911. Y Estados Unidos, Departamento del Interior, Autoridad de Reubicación de Guerra, expediente del caso de evacuados de Shigenori Oiye, individuo núm. 19446A, pág. 22; Administración Nacional de Archivos y Registros, Autoridad de Reubicación de Registros de Guerra, Grupo de Registro 210, 18W3, casilla 4806, 23/8/4; en manos privadas de Caitlin Oiye Coon.
10. “ Washington, Seattle, Passenger Lists, 1890–1957 ”, FamilySearch (descargado el 7 de marzo de 2023), película digital 4878221, imágenes 363–4, entrada de Shigenori Oiye y Shizuko Kikuchi, que llegan a Seattle, Washington, a bordo del SS Yawata Maru , 11 de septiembre de 1940.
11. Oiye, autobiografía, abt. 1990.
12. “ Washington, County Marriages, 1855–2008 ”, FamilySearch (consultado el 13 de julio de 2022), película digital 4233774, imagen 195, Pierce Co., Certificados de matrimonio vol. 46, núm. 70105, Oiye-Kikuchi, 17 de abril de 1941.
13. Y EE.UU., Departamento del Interior, WRA, expediente del caso de evacuado de Shigenori Oiye, individuo no. 19446A.
14. Franklin D. Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 9066 el 19 de febrero de 1942 que permitía al secretario de Guerra y a los comandantes militares prescribir zonas militares de las que se podía excluir a las personas. Aunque no nombró explícitamente a los estadounidenses de origen japonés, resultó en la expulsión forzosa de 120.000 personas de ascendencia japonesa de la costa oeste. Brian Niiya, “ Orden ejecutiva 9066 ”, Enciclopedia Densho, 24 de febrero de 2020.
15. Estados Unidos, Departamento del Interior, WRA, expediente del caso de evacuado de Shigenori Oiye, individuo no. 19446A.
16. Alice Ito, entrevistadora, Betty Morita Shibayama Interview Segment 11 , Seattle, Washington, 27 de octubre de 2003, Densho ().
17. Estados Unidos, Wartime Civil Control Administration, Instrucciones para todas las personas de ascendencia japonesa , Orden CE 20, 24 de abril de 1942; Densho , pág. 2.
18. “ Estados Unidos, centros de la Autoridad de Reubicación de Guerra, listas de responsabilidad final, 1942–1946 ”, FamilySearch (descargado el 7 de marzo de 2023), película digital 101044949, imagen 366, Autoridad de Reubicación de Guerra, Lista de Responsabilidad Final del Centro de Reubicación de Tule Lake, vol. . I, 1946, entrada de Oiye, familia núm. 19446. Y EE.UU., Departamento del Interior, WRA, expediente del caso de evacuados de Shigenori Oiye, individuo no. 19446A.
19. Para obtener más información sobre el “cuestionario de lealtad” y las preguntas 27 y 28, visite la Enciclopedia Densho .
20. Estados Unidos, Departamento del Interior, WRA, expediente del caso de evacuado de Shigenori Oiye, individuo no. 19446A.
*Este artículo se publicó originalmente en The Journal of the Seattle Geneaological Society , vol. 72, No. 2, otoño de 2023 y publicado posteriormente en Densho's Catalyst el 5 de marzo de 2024.
© 2024 Caitlin Oiye Coon
