Havia uma pista de boliche chamada Triangle Bowling Alley, localizada em Beverly e Atlantic Blvd. em East Los Angeles (East Los) antes de pegar fogo nos anos 80.
Earnie Masumoto durante os dias do Triangle Bowl.
Foi no início dos anos 60 que vários meninos da Garfield High School se reuniram lá depois da escola para jogar sinuca, jogar, jogar boliche e jogar merda - muitos eram Cabeças de Buda (nipo-americanos). Não estamos falando dos JAs estereotipados e bem disciplinados que receberam nota máxima na escola aqui - a maioria deles não frequentava pistas de boliche. Esses JAs do Triangle Bowl se misturaram bem com todos os visitantes do local que vieram da Roosevelt High School, da ELA College e de qualquer outro lugar.
Esses JAs escolheram conviver com os chicanos (hispânicos) com quem cresceram, mas na maioria das vezes, eles não imitavam a linguagem ou a sintaxe do cholo (gangster chicano ou pachuco - antigamente). Eles também optaram por não sair com os Weros (gíria para Anglos). Muito poucos se juntaram às gangues chicanas locais e nem foram convidados para isso. Também naquela época havia poucos sangues (gíria negra para negros) frequentando a Garfield High School para imitar - além dos sangues não serem respeitados pelos chicanos.
No final dos anos 50, perto de Triangle, alguns jovens JAs da Kern Jr. High School que usavam jaquetas de lã na altura de um sobretudo, como as usadas pelos sangues no lado oeste da cidade, foram chamados (para lutar) enquanto caminhavam por um estacionado por uma gangue que reivindicou aquele “território” como seu - Westside legal que se dane, chega de jaquetas.
Em vez de se integrarem à cultura chicana, os JAs de Garfield conseguiram falar como os anglos conforme aprendiam na escola – o que os ajudou a evitar confrontos com os cholos. Embora os JAs de Roosevelt fossem mais propensos a falar e se vestir como os sangues porque havia mais lá - muitos sangues vieram de Pico Gardens e Aliso Village Housing Projects.
Os JAs de East Los eram respeitados pelos chicanos, que eram seus amigos, e não havia muita pressão para que se juntassem às gangues chicanas - e, novamente, na maioria das vezes, não o fizeram. Porém, eles se vestiam como seus camaradas chicanos (manos), para se misturar. O uso de calças cáqui engomadas e passadas ou Levis com camisas Sir Guy ou Pendelton estava na moda. Botas de combate engraxadas, sapatos franceses e chinelos Romeo também eram os chutes populares na época. A maioria conseguia falar como um cholo, quando solicitado – se houvesse necessidade – como “ odale ”. Por outro lado, os JAs preferiam estilos de cabelo diferentes dos chicanos - como cachoeira, Trojan flat top ou topete - o chicano apenas penteava os deles para trás. Além disso, quando um JA entrava em uma briga, seus amigos cholo apoiavam (lutavam por) ele. Se a luta fosse entre dois JAs de bairros (bairros) diferentes, então as respectivas gangues chicanas poderiam ser convocadas para apoio (reserva de luta).
No início dos anos 60, houve uma briga em Boyle Heights, perto do então Instituto Internacional (agora Kiero), entre os Devastators, uma gangue predominantemente JA de Roosevelt High e alguns dos JAs do West Side (área de Crenshaw) e seu apoio de sangue . Houve uma briga cara a cara na rua entre os líderes do JA de cada lado e o do Westside venceu. Um dos apoiadores do Westside, um sangue, mais tarde foi atingido com uma chave de roda na cabeça por um Devastator JA - chame de empate. Este confronto acabou rapidamente e não se tornou uma guerra.
Os JAs de East Los foram aos bailes e carnavais por toda Los Angeles sem serem molestados e sem serem molestados - isso incluía J-Flats, University, Venice, Sawtelle, WLA (Santa Monica), Los Feliz, Gardena, Long Beach, The Valley e até mesmo o Westside. O objetivo era conhecer a cidade e as meninas, mas não necessariamente nessa ordem. Os JAs de todas essas áreas, incluindo alguns do Westside, visitavam livremente o Triangle Bowl – eles gostavam dos comprimidos e da maconha (drogas) que estavam disponíveis lá. Eles, porém, sabiamente permaneceram longe dos cholos. Entre os que foram recebidos estavam vários JAs e alguns sangues do Westside que estudaram na Mount Vernon Jr. High School e mais tarde na Dorsey High. Eles não eram membros da gangue - em vez disso, faziam parte de um clube de automóveis chamado Royal Coachmen e pelo menos um JA foi transferido para a Garfield High School, após ser expulso de Dorsey e ser bem recebido pelos chicanos.
Earnie e seus amigos. Foto cortesia de Earnest Masumoto.
Mais tarde, em meados dos anos 60, alguns dos JAs que frequentavam o Triangle Bowl encontraram pela primeira vez vários outros JAs no Senshin Carnival no Westside, e pensaram que poderiam ter uma briga, quando estavam em menor número. Esses JAs da Triangle notaram que esses outros JAs estavam agindo de forma beligerante e que alguns estavam carregados. Quem eram esses caras maus ( Yogores ) do Westside? Eles descobririam que eram os primeiros-ministros, uma gangue que era um subconjunto de uma gangue mais antiga chamada de Gents. Logo depois, esses JAs do Triangle Bowl e seus outros amigos JA e chicanos, também do Triangle Bowl, foram ao Midtown Bowl para confrontar os ministros e garantir respeito. Um líder chicano dos Ministros começa a conhecer os meninos do Triangle Bowl em uma aparente tentativa de amenizar a situação - descascando (brincadeiras) e apertando as mãos (aperto). Mas outro líder, um JA, dos Ministros se opõe e aborda um dos visitantes e uma briga cara-a-cara irrompe - resultando na vitória do JA do Triângulo. Presume-se que os Ministros estariam à procura de vingança, pois era sabido que os Ministros dizem que nunca esquecem.
Essa vingança aconteceria em breve nos Nisei Relays, uma parte das festividades da Semana Nisei, realizada na Dorsey High School, onde muitos dos Ministros frequentavam a escola. O mesmo JA do Triangle Bowl que lutou anteriormente foi atacado por vários ministros. Dizia-se que havia algumas centenas de ministros e seu apoio em todo o Westside - então o desafio para esses poucos garotos do Triangle Bowl era enorme se a vingança fosse realizada por esse salto. No final das contas, havia apenas algumas dúzias dos mais de 200 em qualquer evento, menos ainda os que estavam dispostos a lutar, e menos ainda os que o fizeram.
Logo depois disso, alguns outros JAs de Los Angeles e alguns dos Buddha Bandits de J-Flats visitaram Triangle Bowl com histórias de também terem sido assediados por uma gangue chamada Ministros de Dorsey e LA High na área de Crenshaw no West Side. Os ministros falavam o que falavam e faziam o caminho dos sangues que imitavam, eram ainda melhores nisso do que os sangues. Depois, outros JAs de toda Los Angeles, com as suas histórias de sofrimento atribuídas aos Ministros, começaram a percorrer grandes distâncias para frequentar o Triangle Bowl – talvez porque se tornou conhecido que os rapazes do Triangle Bowl enfrentavam os Ministros. O Bowl estava se tornando um santuário para os JAs assediados por essa gangue. Histórias das suas misérias foram partilhadas num espírito comunitário no Bowl e agora com este inimigo comum, foi formada uma coligação chamada East Side. A maioria dos meninos do Garfield High organizaria muitas das escaramuças do East Side contra os ministros.
Quando os ministros ligavam para o Triangle Bowl e não sabiam a quem perguntar, eles pediam que os Triangle Boys fossem chamados ao telefone - e assim eram nomeados. Esses telefonemas para os Triangle Boys eram conversa fiada (tentativas de intimidação) e a única comunicação que os ministros teriam com o East Side entre as brigas - eles falavam o que falavam durante essas ligações. Os Triangle Boys e East Side, por outro lado, seguiriam o que diziam.
Deve-se notar aqui que havia gangues chicanas estabelecidas no bairro ao redor de Triangle Bowl e que se os Triangle Boys se considerassem uma gangue, eles teriam que responder à ira dessas gangues. Os Triangle Boys, em vez disso, buscaram apoio em seu bairro e naqueles cholos e vato locos (malucos) que consideravam que esses Triangle Boys estavam em uma missão temporária e, portanto, não eram rivais. Alguns dos irmãos mais novos dos Triangle Boys formariam seus próprios grupos, como o F-Troop, e também se juntaram ao East Side na guerra.
A maioria dos agora Triangle Boys eram JAs, mas havia vários Chicanos e ao todo eram apenas 12 ou mais em qualquer época. Os Triangle Boys andavam, viajavam de carona, jogavam sinuca, jogavam, bebiam, se organizavam e brigavam juntos – normal para eles. Eles foram os anfitriões de seus novos camaradas e, por meio de networking, organizaram grande parte das gangues.
Os JAs deslocados de toda a cidade reuniam-se no Triangle para descobrir “o que está a acontecer”. Com a agenda estabelecida, a caravana de carros partiria para o West Side para as atividades noturnas – em maior número – para procurar e destruir. Havia guerrilheiros do East Side que atacavam os ministros por conta própria, sem fazer check-in físico no Triangle Bowl, e ataques espontâneos eram encorajados. Outros ainda mantinham contato com a Triangle por telefone e iam de carro para os eventos diretamente de seus blocos. Esses JAs e seus amigos chicanos faziam parte do East Side, mas não se consideravam Triangle Boys. Muitos desses JAs já estavam afiliados a seus amigos chicanos em seus próprios bairros, portanto já estavam estabelecidos e se contentavam em fazer parte do East Side apenas durante o período.
Como mencionado anteriormente, os JAs tinham amigos chicanos leais ou conheciam outros chicanos que gostavam de lutar. Os JAs de Boyle Heights obtiveram o apoio de uma gangue chicana chamada Little East Side e de outra gangue do distrito de Belmont chamada Loma. Os Triangle Boys receberam o apoio de várias gangues chicanas de Mara Villa, como El Hoyo e La Lomita. Mas muitos dos chicanos do East Side não eram membros de gangues, embora buscassem aventura e os JAs fornecessem transporte - se as armas viajassem.
Da perspectiva de um Ministro, pode-se entender por que eles escolheram acreditar que estavam sendo mandados para o hospital pelos Esse (gíria dos Ministros para chicanos), pois os Esse tinham uma propensão a esfaquear e portar armas. Nem sempre foi assim, pois também havia alguns JAs ruins do East Side, incluindo alguns dos Triangle Boys que lutaram grande parte - não apenas os Esse. Surpreendentemente não houve a mesma energia entregue pelos sangues que apoiaram os Ministros porque eles estavam regularmente “apanhar chapéu” (deixando o rebanho).
O grito “Lado Leste!” (ala “ Viva Zapata !”) pode ser ouvida no Hody's Drive-In Diner, Mid Town Bowl, Holiday Bowl, Roger Young Auditorium, Park Place Auditorium, Crenshaw Auditorium, Old Dixie, Surf Riders, Nisei Week Carnival, Saint Mary's Carnival. Na retaliação, houve uma visita (ataque) ao Triangle Bowl por vários Ministros que terminou quase numa briga entre um representante do JA dos Ministros e outro (mencionado anteriormente) dos Triangle Boys – ambos recuaram.
Mais tarde naquele mês, porém, alguns dos ministros atiraram no edifício Triangle Bowl do outro lado da rua, nas primeiras horas da manhã, e foram imediatamente presos pelos xerifes do leste de Los Angeles - sem mais visitas. Em contraste, o East Side invadiria Mid Town Bowl semana após semana até não conseguir encontrar mais ministros. Em seguida, os ataques seguiram para o Holiday Bowl, onde os ministros buscaram refúgio. No Holiday Bowl, durante uma operação, ministros foram vistos mantendo a porta fechada para evitar a entrada do East Side, sem sucesso. Os Triangle Boys jogaram bombas cereja revestidas de BB contra eles e seus carros enquanto partiam. East Side esperava como presa no Hody's Drive-In Diner, um popular refúgio noturno dos ministros, e abordava eles e seus carros com latas de lixo de 55 galões e garrafas de ketchup quebradas na cara - essa atividade também desencorajava outros clientes de retornar.
East Side também esfaqueou um Algonquin (time de basquete?), Várias vezes (vingança), quando uma briga estourou no Roger Young Auditorium após o baile lá. Em outro baile no Old Dixie, East Side enfrentou os Ministros e Algonquins e jogou máquinas de venda automática de jornais em seus carros antes que eles saíssem em disparada. Eventualmente, tornou-se difícil encontrar ministros ou seus novos apoiadores mais antigos do Algonquin - alguns só podiam ser encontrados em Gardena. Em Gardena, nos últimos dias da guerra, os Triangle Boys deixaram inconsciente um ministro que brandia uma arma e intimidava uma festa em casa. A arma foi confiscada e depois brandida por um dos chicanos dos Triangle Boys em outros eventos sociais. Diz-se que alguns Ministros deixaram o bairro, outros o estado, e ainda outros Ministros tornaram-se evangelistas e formaram a Irmandade Amarela. Os ministros começaram a esquecer.
Em meados dos anos 60, as coisas estavam se tornando serenas como eram antes dos Ministros... Nunca houve um Triangle Boys II ou III - pois quando a missão terminou nenhum outro grupo de jovens JAs no Triangle Bowl escolheu criá-los - por respeito. JAs de todos os lugares e seus amigos novamente viajaram livremente, exceto aqueles que foram convocados, alistados nas Forças Armadas ou que se casaram com as garotas que procuravam - pelo menos por algum tempo... Em retrospecto, essas atividades e lutas foram inofensivo em comparação com o caos em que vivemos hoje, mas, novamente, isso foi tudo o que foi necessário: aventura.
© 2014 Earnest Yutaka Masumoto
