A captura e remoção durante a guerra da Costa Oeste de 120.000 cidadãos americanos e residentes permanentes de ascendência japonesa gerou uma enorme literatura, incluindo contribuições importantes do Dr. Greg Robinson. Mas o período pós-guerra de reinstalação e renovação das comunidades nipo-americanas, em grande parte não estudado, também é atraente e merecedor de atenção. Robinson, professor de história na l'Université du Québec À Montréal, acaba de publicar o primeiro olhar aprofundado sobre este período em After Camp: Portraits in Midcentury Nipo-American Life and Politics .
Através de uma série de ensaios agrupados em cinco grandes seções temáticas, After Camp examina as dificuldades e tensões enfrentadas pelos nipo-americanos enquanto reconstruíam suas vidas após a guerra. Libertados do confinamento para enfrentar pactos restritivos, preconceitos e perseguições, a sua luta para assimilar e integrar foi formidável. Os nipo-americanos empregaram uma série de estratégias, desde a formação de organizações e bairros que reforçaram a sua identidade étnica até ao desenvolvimento de alianças com outros grupos minoritários para amplificar a sua voz política.
Na esperança de promover a assimilação e reduzir o conflito racial, o presidente Roosevelt e a sua administração apoiaram uma política de dispersão - espalhando nipo-americanos desenraizados pelos EUA. As comunidades nipo-americanas cresceram no Centro-Oeste e no Leste, o tema de um ensaio que compara o renascimento das comunidades japonesas em Detroit, Nova York e Los Angeles. No final, a dispersão não teve sucesso porque, uma vez libertados, muitos antigos reclusos do campo optaram por regressar a territórios familiares na Costa Oeste. Mesmo em cidades fora da Costa Oeste, acordos e restrições baseados na raça forçaram várias minorias étnicas a viver em estreita proximidade.
Além do reassentamento e da assimilação, After Camp também analisa as relações sociais, culturais e políticas entre nipo-americanos, mexicanos-americanos e judeus. As duas últimas seções de After Camp seguem nipo-americanos e afro-americanos em sua luta conjunta pelos direitos civis. O mais convincente é a linha reta que Robinson traça desde as batalhas legais nipo-americanas até a decisão histórica da Suprema Corte, Brown v. No entanto, em todos estes casos, a desconfiança mútua e a realidade do preconceito étnico dentro dos grupos minoritários acabaram por enfraquecer o activismo inter-racial.
Dr. Robinson discutirá o After Camp no Museu Nacional Japonês Americano (JANM) em 2 de março de 2013 às 14h.
Conheça Greg Robinson
After Camp é o terceiro livro solo do Dr. Robinson sobre os nipo-americanos na era da Segunda Guerra Mundial. Autor premiado, Robinson explorou pela primeira vez a história das decisões governamentais que levaram à Ordem Executiva 9066 em Por Ordem do Presidente: FDR e o Internamento de Nipo-Americanos (Harvard University Press, 2001). Este best-seller foi nomeado “Livro recomendado para a compreensão das liberdades civis” pela American Association of University Presses. Robinson seguiu com uma segunda monografia, A Tragedy of Democracy: Japanese Confinement in North America (Columbia University Press, 2009), que ganhou o Prêmio de Livro de História de 2009 da Association for Asian American Studies.
Robinson, natural de Nova York, interessou-se especialmente pelos nipo-americanos há quinze anos, quando era estudante de graduação, pesquisando arquivos sobre Franklin Delano Roosevelt na Biblioteca FDR em Hyde Park. Durante uma longa pausa em seus estudos, o editor de um jornal pediu a Robinson que contribuísse com um artigo sobre a administração Roosevelt. Robinson revisou alguns dos escritos de FDR da década de 1920 e descreveu o que se seguiu:
Descobri, para minha grande surpresa, que FDR tinha escrito um artigo e outros artigos sobre as relações diplomáticas entre os EUA e o Japão, que queria melhorar, e que tinha declarado que o maior ponto de discórdia entre as nações era a questão da imigração japonesa. FDR concluiu que as leis que excluíam a vinda de imigrantes japoneses e proibiam aqueles que já estavam no país de se tornarem cidadãos ou possuírem propriedades eram todas justificadas porque preservavam a “pureza racial”, como ele a chamava, contra o casamento misto. Pensei, bem, se era isso que Roosevelt pensava na década de 1920, haveria alguma relação com o que ele pensava na década de 1940? Logo descobri que havia uma lacuna na literatura existente – ninguém havia escrito adequadamente sobre o papel de FDR no internamento. Decidi então voltar aos estudos para descobrir tudo. No processo, meu artigo planejado se transformou em uma dissertação e depois em um livro. No processo, percebi o quanto a remoção dos nipo-americanos durante a guerra influenciou a sociedade, a cultura e a lei americanas.
Abordando a Terminologia - “Recluso” ou “Internado”
Há um debate contínuo sobre a terminologia, que sugere o poder bruto exercido pelos acontecimentos do tempo de guerra, e também a natureza realmente sem precedentes da política do governo. Cada um dos meus dois primeiros livros incluía uma Nota sobre Terminologia, que refletia minhas tentativas de lidar com a questão e de promover a compreensão. Usei “Internamento” (embora com maiúscula na tentativa de distingui-lo) e “internado” em Por Ordem do Presidente , pois estas me pareceram as palavras mais comuns e de fácil compreensão. À medida que académicos e activistas pareciam unir-se contra a palavra “internamento” durante a década de 2000 (da mesma forma que “Negro” substituiu “Negro” como termo para aqueles de ascendência africana durante a década de 1960), decidi abandonar gradualmente a sua utilização. Assim que comecei a trabalhar em A Tragedy of Democracy , no qual estudei o tratamento dispensado durante a guerra aos japoneses latino-americanos, aos nipo-mexicanos e aos nipo-canadenses, juntamente com o dos nipo-americanos, ocorreu-me que as políticas oficiais eram tão abrangentes e complicado que algum termo geral útil fosse necessário. Decidi usar “confinamento” como política oficial. Em seguida, apontei para “presidiário” como uma forma flexível e um tanto sinistra de descrever aqueles submetidos ao confinamento involuntário – uma pessoa pode ser internada de um hospital ou instituição, bem como de uma penitenciária. Eu não queria usar “prisioneiro” ou “encarceramento”, o que considerei problemático. Continuei a usar esses termos no After Camp . Algumas pessoas os adotaram e outras não.
Sobre os desafios do ativismo inter-racial:
Presto muita atenção no After Camp tanto aos sucessos quanto aos problemas que as minorias raciais/étnicas enfrentam na formação de alianças. Podem surgir tensões e hostilidade entre as minorias, mesmo quando enfrentam preconceitos semelhantes. Minha falecida tia costumava contar a história de quando era menina, por volta de 1950, quando foi levada para visitar Lake George, um resort no norte do estado de Nova York com uma clientela majoritariamente judia. Lá, ela e sua tia encontraram uma mulher à beira da piscina denunciando em voz alta os porto-riquenhos como sujos e desagradáveis. Como concidadãos judeus, eles ficaram constrangidos com esse preconceito aberto. Então viram que a mulher tinha um número tatuado no braço e perceberam que ela era uma sobrevivente do Holocausto. “Se você não aprende em um CAMPO DE CONCENTRAÇÃO”, disse a tia com desdém, “ONDE você vai APRENDER?”
Sobre o papel do JANM em contar a história do pós-guerra:
Como afirmo na introdução de After Camp : “Se a geração de reassentamento e renovação que se seguiu à libertação dos reclusos do campo não tem o enorme drama e conflito dos acontecimentos do tempo de guerra, deve ser considerada igualmente importante, se não mais, na definindo o curso da vida nipo-americana no continente. Acredito que é vital pensar e estudar a história do pós-guerra e que o JANM tem um desafio e uma oportunidade especiais no seu desenvolvimento. Parece-me que o JANM está especialmente bem colocado para aprofundar a questão essencial das relações intergrupais do pós-guerra. Afinal, o museu está localizado na área que nos anos seguintes ao acampamento era conhecida como Little Tokyo-Bronzeville, que era um centro populacional para afro-americanos, bem como para isseis e nisseis . Também fica próximo à área histórica de Little Manila e aos distritos mexicano-americanos. Além disso, tanto as exposições do museu como o Centro para a Preservação da Democracia foram concebidos para atrair e chegar a diversos grupos.
O que vem a seguir na história dos nipo-americanos do pós-guerra:
Estou realizando vários projetos sobre a experiência Nikkei do pós-guerra. Sedai, o Projeto Legado Nipo-Canadense e o Centro Cultural Nipo-Canadense em Toronto têm organizado esforços para descobrir a experiência dos nipo-canadenses após o acampamento. Estou muito honrado em participar deste trabalho. Também estou expandindo meus estudos sobre a história das alianças entre nipo-americanos e negros, tanto suas origens durante a guerra quanto seu impacto posterior no movimento de reparação nipo-americano. Vários artigos que escrevo para “The Great Unknown”, a coluna histórica com a qual contribuo para o jornal Nichi Bei Weekly , tratam de acontecimentos do pós-guerra. Mesmo assim, não posso fazer tudo sozinho e, de qualquer forma, não gostaria. Em vez disso, meu objetivo ao escrever After Camp foi fornecer uma primeira visão de um assunto complexo e amplamente descoberto e fazer com que outras pessoas prestassem mais atenção a ele. Eu penso no After Camp como uma espécie de ponto de partida. Na verdade, estou apenas esperando que outras pessoas testem minhas ideias e se envolvam comigo.
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Livros e Conversas
Depois do acampamento: retratos da vida e da política nipo-americana de meados do século, pelo Dr. Greg Robinson
Sábado, 2 de março de 2013 • 14h
Museu Nacional Nipo-Americano
Los Angeles, Califórnia
O livro está disponível para compra na loja online do JANM >>
© 2013 Esther Newman
